Завуч. Вторжение

Для воина – просто находка, для мага же… В голове до сих пор звучали слова преподавателя Мастера Барка:

– Бесполезная руна, – поморщился артефактор, оценивая выбор Хэлен. – Если маг подпустил противника на расстояние удара, ему уже никакая «Вязкость пространства» не поможет. Маги не предназначены для ближнего боя. Единственный плюс этой руны – защита от яда и неконфликтность с уже имеющимися свойствами предмета, на который ты ее наносишь. Девочка моя, возьми лучше руну Левитации. Нет? Ну как знаешь… Только зачарованный дворянский галстук переведешь почем зря.

Хэлен не могла логически объяснить свой выбор, мало ли что во сне может привидеться? Да и сама заготовка стоила огромных деньжищ… Но что-то внутри подсказывало ей, что она все делает правильно…

Целительница повернула галстук и нежно погладила вышитый золотистыми нитями знак «». Осталось доделать финальную руну – и он будет один в один как во сне!

Девушка вздохнула и посмотрела на играющих в смертельно опасные прятки Арно и Саню. Санек размытой тенью скользил вдоль полуразрушенной пекарни, плавно огибая все морозные шипы. Арни же замер прямо посреди площади, обратившись в слух. С его рук то и дело срывалась стайка сосулек, широкой площадью накрывая подозрительные места.

На взгляд Хэлен, в этом раунде Санек сумеет пройти незамеченным, а значит ее помощь не понадобится. Скучно. Девушка вздохнула еще раз и перевела взгляд на лежащий на коленях галстук. Как хорошо, что ей есть, чем заняться!

Ведь пока руки вышивают рунную вязь, а перед глазами проплывают заманчивые картинки их с Алексеем будущего свидания, время летит почти незаметно.

Изумрудный мир. Роща друидов

– Оракулы узрели во тьме беспросветного будущего алый проблеск рассвета…

От одного только монотонного голоса Верховного друида тянуло в сон, но Грасий мужественно держался. Когда еще ему выпадет такой шанс? А то, что другие вожди не пожелали иметь дела с жертвоприношением… Что ж, он, Грасий, был не таким щепетильным.

– Пройдя тропой немертвых, мы сумеем Древо найти… И вернуть домой его… Клану своему величие и вечную славу принеся…

Грасий нетерпеливо ударил копытом, с трудом усмиряя свой норов. Старик не смолкал уже три полных лучины, но его необходимо было дослушать до конца. Таковы были правила.

– Мерзкая магия оступившихся ждала нас там в прошлый раз… Яростный отпор перевертышей мы встретили на той земле… Чтобы не повторить ошибок деда твоего деда, мы даруем твоим воинам защитные амулеты!

Голос скрюченного в три погибели друида неожиданно наполнился силой и властью. Он оперся всем телом на свой узловатый посох и зыркнул в сторону младших прислужников. Молодые вьюноши тотчас бросились к старцу, с трудом волоча за собой огромный сундук, оббитый стальными полосами.

– Думаю, тебе не нужно объяснять, что с ними делать! – Друид ловко подцепил своим посохом крышку сундука и с силой ее откинул, демонстрируя стоящему перед ним кентавру содержимое ларца.

Грасий с любопытством посмотрел на лежащие вповалку деревянные кольца, серьги, овальные амулеты на неказистых кожаных ремешках и в следующую секунду задохнулся от удивления.

Вождь Железнолобых помотал головой и пару раз хлестнул себя по крупу хвостом. Перед ним лежало небрежно сваленное в кучу сокровище. Несколько сотен антимагичеких артефактов смогут в десятки раз усилить его войско!

– Когда отправляться? – Грасий широко раздул ноздри, с трудом отводя взгляд от деревянных наручей, выглядывающих из-под кучи колец.

– Во время кровавого заката путь мы откроем… – прошамкал друид, снова превращаясь в древнего старика. – Но будь осторожен, маяк глубоко под землей.

– Под землей – плохо, – не раздумывая ответил Грасий. – Лучше лес или луга. Или небольшой городок.

– Можно и городок, – протянул друид и с плохо скрываемой алчностью добавил, – но понадобиться больше дриад.

– Сколько? – фыркнул Грасий, через силу задавив в себе жалость к хранительницам леса.

– Дюжина, – морщинистый рот друида расплылся в щербатой улыбке, показав редкие заостренные зубы. – И одну лично мне.

Грасий с сомнением переступил с копыта на копыто, не сводя взгляда с распахнутого сундука и выглядывающих оттуда наручей.

– К вечеру будут, – фыркнул он наконец, приняв непростое решение.

– На закате будь готов отправиться со своими воинами в священный поход! – пафосно подытожил старик и отвернулся к огромному увядшему дереву, в корнях которого чернело гигантское дупло.