Заземление (СИ)

Нери смерил её укоризненным взглядом. Кантана гордо глазела на него, уперев руки в бока. Казалось, что пар вот-вот повалит у неё из ушей, но надо отдать должное: она превосходно держала себя в руках. Он мог бы многому у неё поучиться.

— Клевещем, значит?! — прошипел Нери. — И по какому поводу? Изволь объяснить, чем же я так задел тебя, что ты драться полезла?

— Не прикидывайся, — выдохнула Кантана, сохраняя спокойствие. — Я прекрасно помню тот эпизод в саду с Мией. И я знаю, что в библиотеке ты ни к чему себя не принуждал. Что я, правду не могу сказать, чтобы девушка тебя остерегалась?

— Нас никто не слышит, Кантана! — ярость и боль предательства бились насмерть в груди Нери, заглушая друг друга. — Умоляю, скажи, как есть. Зачем тебе было очернять меня? Я обнял Венену потому, что она плакала. И что в этом криминального?

— Я отметила тебя своим поцелуем, — возмутилась Кантана. — Я поверила тебе и сделала роковой выбор. Я убежала вместе с тобой из жизни, которой привыкла жить. И после всего этого я вижу, как коротка твоя память и бесчувственно сердце?!

— Кантана, на этот раз у тебя не было выбора, — Нери сжал зубы, дабы подавить ярость. — Как и у нас с Мией. Мы должны были бежать с Девятого Холма, чтобы спастись. И ты ведь сама заварила эту кашу в библиотеке. Зачем? Чтобы потом предъявлять мне претензии по малейшему поводу?

— Но ты же ответил мне, — Кантана распахнула глаза.

— А что я должен был сделать?! — воскликнул Нери. — Ударить тебя? Оттолкнуть?

— Ты ответил мне! Я чувствовала, с каким трудом ты распахнул для меня своё сердце! А Окто ты видишь второй раз, но уже доверяешь ей, как брат!

— Как брат, — Нери замялся. Подобрать слова точнее было невозможно. — Я не могу объяснить тебе всё сейчас. Да ты и не поймёшь. Если тебя ревность одолела, то знай, что Венена — не дама моего сердца. И никогда не будет ею. Но нас с ней связывает слишком многое. Гораздо больше, чем ты можешь предположить.

— Ревность? — Кантана фыркнула. Раздосадованная гримаса уступила место ухмылке. — Тебя что ли ревновать? Не много ли чести?

— А с чего бы тогда стравливать нас? — возразил Нери. — Просто пойми, Кантана. Венена может знать, как нам с Мией вернуться домой. Это важно для нас. И для тебя — тоже.

— Прекрасная причина, чтобы разыгрывать вечную любовь к мошеннице! — Кантана хихикнула. — Ты казался мне человеком принципа. Честным и неподкупным. Кажется, я по-настоящему ошиблась в тебе, Нери.

— Почему ты не слышишь меня сейчас?! — Нери в отчаянии посмотрел в звёздное небо. — Почему переиначиваешь мои слова?! Я объяснил бы тебе всё, что ты хочешь знать, если бы мог! Но я и сам пока ни в чём не уверен.

— Не переживай ты так, — Кантана с издёвкой приподняла уголки губ. В голосе сквозил злой сарказм. — Я уже всё поняла и ни в чём тебя не обвиняю. Впредь не буду навязывать тебе своё общество. Не нужно бояться говорить «нет» открыто. Запомни на будущее.

Развернувшись, Кантана начала пробираться к дороге. Растопыренные веточки кустарника вцеплялись в складки её подола. Нери нехотя последовал за ней. Парадокс, но его тошнило от необоснованного чувства вины. Непризнанной колдунье в чёрном удалось перевернуть и переиначить не только ситуацию в глазах Венены, но и его рассудок. Лишь об одном он мог просить судьбу сейчас: чтобы Кантане не вздумалось повернуть обратно.

Дорога, горящая в лунном сиянии, убегала за горизонт. Деревья, заполонившие обочину, касались облетевшими кронами облаков.

— Кантана, — Нери нагнал её у повозки, надеясь уберечь от необдуманных поступков. — Мы связаны кровью. Помнишь?

— И жизнью, — прошептала Кантана в ответ, распахивая дверь.

7

Жадное солнце растаяло в облаках, осыпавшись льдинками на ватные края. Налипшая на сухую траву изморось таяла, превращаясь в воду. Голые деревья топорщили пальцы веток в небо. Ветер кружил меж ними, как волчок, распугивая птиц.

Город просыпался: медленно и лениво. И хотя улочки ещё пустовали, оранжевые огоньки в окнах уже воспевали новое утро. Сгорбленные крыши, подступившие к полосе леса, окутались вуалью дыма. Скоро двери домиков заскрипят, распахиваясь, и жители рабочего квартала плавной рекой потекут к центру города — зарабатывать свои кровные. Те, что побогаче — остановятся на углу, поджидая повозку номер пять; те, кому приходится день ото дня всё сильнее утягивать пояса — потрусят пешком, стаптывая каблуки. Девушки в скромных разноцветных платьях и неуклюжих пальто не по размеру ринутся в Наставни…

Но это будет потом. А пока узкие улочки не наполнились гамом и топотом, можно наслаждаться тишью, растягивая мгновения блаженства, как резину.