Зазеркалье Нашей Реальности

– А сейчас что-то изменилось.

Несколько секунд Каспар смотрел на него нежным, но встревоженным взглядом.

– Видимо, так оно и есть.

– Надеюсь, однажды ты расскажешь мне о своем опыте. Да и вообще о своей жизни. Ты знаешь обо мне многое, а я… Как-то не честно получается.

Его искренняя радостная улыбка в сочетании с опущенным взглядом отозвалась в сердце Александра теплом и болью.

– Конечно. Может, когда закончится праздник.

– Тогда поскорее бы он закончился.

* * *

Как и обещали, костюмы доставили к пяти, а к шести гости уже начали заполнять бальный зал. Александр в последний раз посмотрел в зеркало. Костюм был сшит в напыщенных пурпурных тонах, которые оттеняла только белая рубашка с рукавом выше локтя: обтягивающие брюки с высокой талией и удлиненный бархатный пиджак, накинутый на плечи. Да, именно это Делинда желала на нем видеть. В коридоре его ждали Каспар в бежево-лиловом костюме и белой рубашке и Робин в винтажном черном платье до колен с темно-синими кружевами. Длинные черные волосы она собрала в высокий хвост.

– Вы выглядите очаровательно. Саша прибыл?

– Спасибо. Пока нет, – ответила Робин. – Но прибыла принцесса Анджеллина. Жаждет встречи с вами.

– Как и сотни других гостей, – усмехнулся Каспар.

– Одна Анджеллина? Без Саши?

– Да, этим она всех удивила. – Из-за угла вышла Делинда в черном вечернем платье в пол, сшитом в греческом стиле. – У меня такое ощущение, что все ради Саши и собрались. Количество вопросов о нем сравнялось с количеством вопросов о тебе.

– Для меня это не имеет значения.

– Как это не имеет? – возмутилась Делинда. – И кто только позвал его? Этот вечер посвящен тебе, а не этому убийце!

Робин, Каспар и Александр переглянулись. Их лица говорили за них: «Ну что? Расскажем, что мы все знаем?»

– Что такое? – Делинда сильнее сжала свой клатч.

– Ничего, – махнул Александр. – Идем, нас заждались.

– К слову об этом, – вставила Робин, догоняя принца. – Я видела, что репортеры уже собрались в картинной галерее.

– Я велела Янмей организовать им напитки с закусками и устроить небольшую экскурсию, пока Александр будет обходить основных гостей. После – вальс. Я уже всем рассказала, что ты будешь танцевать.

– Да, узнал от лорда Даунтона.

– Ты уже выбрал себе партнершу? Надеюсь, это не Каспар.

Александр зарделся.

– Не успел выбрать.

Делинда остановилась и небрежно указала на Робин.

– Будешь танцевать с ним.

Робин Кац вздрогнула и впилась в принца вопрошающим взглядом.

– Но…

– Только выбери обувь без каблуков. Ты и без этого выше него.

– И что с того? – спросил Александр.

– То, что это некрасиво. Я не позволю тебе и себе вновь позориться. Вашего с Каспаром танца мне было достаточно.

– Тогда, справедливости ради, я бы хотел потанцевать с ними обоими.

– Смотрите, он заговорил о справедливости! – Делинда развела руками и огляделась по сторонам с притворным восторгом. – Я прямо-таки соскучилась по таким разговорам! Каспара тебе в партнеры не запишу. Это будет позором. Да и выглядело это тогда нелепо. Анджеллина поиздевалась над вами, а вы и не заметили. Нет уж, Каспар – последний, кто будет…

– Да что ты пристала к нему! – неожиданно для себя повысил голос принц. – У нас был чудесный танец. Лучший, какой был в моей жизни.

Делинда умолкла, удивленная и уязвленная. Это повторялось снова и снова. Искра, другая, крохотный огонек, пара капель масла в виде издевок – и вот Александр разжигал пламя, вновь, сам того не замечая. Но, несмотря на превосходство в их столкновении, проигравшим и по-настоящему растерянным чувствовал себя принц.

Каспар тщетно искал, что сказать, чтобы прервать эту стычку. Но Александр опередил его:

– Я не хотел такого пышного праздника. Думаешь, я настолько глуп? И не понимаю, что этот зоопарк больше для тебя, чем для меня?

Никто не мог ответить себе, действительно ли Делинда была расстроена и обеспокоена, или только притворялась.

– Я…

– Вот ты на него и иди. А я буду сидеть в комнате, пока все не разойдутся.

Он развернулся и вернулся в свои покои. Каспар и Робин, поглядывая на королеву, последовали за ним.

– Александр, ты не можешь просто уйти! – не сдавалась Делинда.

– Оказалось, что могу. Вот, видишь? Просто взял и пошел. Сделал, что хотел.

Уголки рта Каспара дрогнули в улыбке. Его принц взрослел и начинал по-настоящему познавать себя. Только Робин была напугана больше остальных, предчувствуя крупный скандал.

– Робин! – грозно окликнула ее Делинда и дождалась, когда та остановится и повернется к ней. – Раз уж ты свободна, лорд Даунтон выразил желание потанцевать с тобой.

Кац нервно сжала подол платья.

– Боюсь, я для него слишком…

– Это не просьба. Не стоит расстраивать гостя вроде него.

– Она не будет с ним танцевать! – крикнул Александр, стоя у дверей в свои покои.

– Это еще почему?

– Чтобы узнать это, тебе придется дослушать, что она говорит.

Делинда перевела на Кац раздраженный взгляд и спросила с притворной любезностью:

– Так что ты там хотела сказать?

– Я слишком молода для него.

– Это не имеет значения.

– Для… Для меня имеет.