Зазеркалье войны (СИ)

- Вы так просто об этом говорите... - Тофу посмотрел на короля с откровенной жалостью. - А если мордобоем не обойдётся? Поймите, солдат с детства обучали выживать и убивать, понимаете? А война только закрепила эти навыки, окончательно стерев у них понятие ценности чужой жизни. Клоны могут убить не со зла, а только потому, что сочтут это наиболее эффективным способом решения конфликта. И не потому, что им это нравится, нет - просто они привыкли мыслить совершенно иными критериями, руководствуясь при этом соображениями, которые любому из Вашего народа покажутся как минимум аморальными. В том мире, к которому привыкли клоны, иначе не выжить.

- Мы пережили восемь вторжений на Зелтрос, - напомнил джедаю Дариус. - Некоторые из тех, кто вторгался в наш мир, до сих пор живут здесь и, поверьте, счастливы. Если мы нашли общий язык с теми, кто считал нас врагами, неужели вы думаете, что не сумеем понять тех, что пришли как союзники?

- Вы так и не поняли, - грустно улыбнулся Тофу. - Главное, чтобы клоны поверили, что вы - союзники.

Над их головами мягко промурлыкал СНДК, пилоты которого вылетали на калибровку и отладку бортового оборудования. На носу кораблика был нарисован вставший на задние лапки котёнок нексу, замерший в бойцовой стойке. Надпись над ним гласила: "Забияка". СНДК заложил крутой вираж, на долю секунды завис в воздухе, а потом камнем рухнул вниз, зависнув буквально в метре над посадочной площадкой и мягко опустившись на брюхо. Подобные выходки среди пилотов СНДК, и без того по праву пользовавшихся славой сорвиголов, считались шиком.

- В нашем родном языке, к сожалению, большей частью уже утерянном, просто нет слова "враг", - проводив необычную посадку по-мальчишески восхищённым взглядом, сообщил Дариус. - Ваши люди скоро это поймут, поверьте.

Тофу вздохнул, хмыкнул, пригладил свою пышную шевелюру и, рубанув рукой воздух, сказал:

- А, была не была! Под Вашу ответственность, Ваше величество, - джедай оглянулся через плечо, узрел быстро растущее кольцо солдат вокруг фрейлин королевы и добавил:

- Вот уж воистину говорят - зелтронцу легче дать, чем объяснить, почему нельзя.

- Вижу, вы начинаете понимать наш народ, - рассмеялся Дариус и, поймав вопросительный взгляд супруги, коротко кивнул.

Та счастливо улыбнулась в ответ.

Тремя месяцами ранее. Где-то в космосе. Штаб армии КНС

Восемнадцать существ сидели за полукруглым столом, разглядывая карту Республики, возле которой стоял Гривус. Восемнадцать генералов, на плечах которых лежала ответственность за судьбу Конфедерации. Ещё два с половиной года назад их было больше, но война взяла свою плату: кто-то попал в плен, кто-то погиб, а кто-то пропал без вести в одном из жестоких сражений, бушевавших по всей галактике.

- Генерал Нам"ел, - Гривус, рыча и кашляя, пролязгал по полу к краю карты.

Названный им высокий, тощий неймодианец в характерной вычурной шляпе, похожей на гибрид бескозырки и сторожевой башни, торопливо вскочил со своего места.

- Г"енер"ал Г"ривус, - проквакал он, лупая глазами.

- Ваша цель - Зелтрос, - Гривус ткнул в точку на карте, увеличивая масштаб. - Ваша армия должна удержать его любой ценой. Захватив его в качестве плацдарма, мы сможем угрожать всему Южному сектору Республики, легко добивая до самого Корусанта. Адмирал Пак"йотль... - Рослый скакоанин встал, молча глядя перед собой, - ...обеспечит высадку десанта. К утру приготовьте список всего, что вам необходимо - техника, корабли, дроиды, вооружение, - и приступайте к детальной проработке операции. Ошибок быть не должно. Ясно?

- Так точно, сэр! - хором отозвались оба офицера.

- Адмиралы Ренс, Хтор, Аннапапулос, ваши эскадры устроят серию набегов на миры Внешнего кольца, по вашему выбору. Нужно максимально раздёргать силы республиканцев, чтобы они не смогли в критический момент перебросить войска на помощь Зелтросу. Одновременно Пятнадцатая эскадра под моим началом ударит по Мон-Кала. Нельзя давать противнику возможность передохнуть и перегруппироваться. И нельзя, чтобы они догадались об истинной цели операции.

Офицеры молча слушали, уже заранее делая намётки. Несмотря на грозный статус "Центральных миров", ничего невозможного в атаке на Зелтрос не было. Планета-курорт, населённая безобидными гедонистами, не имела не только собственных вооружённых сил, но даже и полноценного планетарного щита. Держалась планета исключительно благодаря ВАР и была довольно удобной целью. Раздёргать силы Республики, заставить их ввести в бой свои скудные резервы - а по докладам разведки, ресурс живой силы у противника крайне мал, - захватить Зелтрос и превратить в неприступную крепость, откуда можно будет наносить удары в любую точку. Нет, это не лёгкая прогулка - враг будет защищать свое подбрюшье изо всех сил, но и ничего невыполнимого тут нет.