Зазеркалье войны (СИ)

Для обороны Зелтроса Республика не смогла выделить ни одного корабля ВАР, - все силы и резервы уходили на блокирование многочисленных ударов врага, сыпавшиеся на республиканцев, словно из рога изобилия, - поэтому сейчас на орбите сосредоточилась живописная группа из самых разнообразных кораблей, принадлежавших Корпусу Юстиции и различным планетарным правительствам. Так, например, её флагман принадлежал Коррелии, шесть фрегатов - Алдераану, а двенадцать лёгких крейсеров класса "Консульский", предназначенных для защиты крупных кораблей от налётов москитных сил, и четыре модернизированных дредноута - раритеты, помнившие ещё ситско-республиканские войны, - Корпусу Юстиции. Ни один из кораблей не имел истребителей, поэтому полагаться приходилось только на перекинутую на Зелтрос 35-ю авиагруппу в составе десяти эскадрилий общим числом в 180 машин. Огромным минусом было то, что базировалась вся эта мощь на поверхности, а значит, для выхода на орбиту требовалось время. Бесценное время, за которое противник может успеть нанести сокрушительный удар.

Нулла вздохнула, оглядывая построение. Корабли выстроились полумесяцем, вогнутой частью к планете, "рогами" - в космос. Флагман стоял по центру, прикрытый двумя "Консульскими", далее расположились по два дредноута и на флангах - алдераанские фрегаты. Каждый корабль прикрывал легкий крейсер, превращенный в корабль ПВО, но джедайка считала, что этого недостаточно для полноценной защиты от истребителей и торпедоносцев противника. Особенно учитывая массовость этих аппаратов у сепаратистов. Неудовлетворительной, с её точки зрения, была также слаженность группы - экипажи, сдёрнутые с мест своей обычной дислокации, просто не успели в должной мере привыкнуть взаимодействовать друг с другом, да и общая их выучка оставляла желать лучшего. Ия, привыкшая к вымуштрованным, прекрасно обученным клонам, не могла не отметить тот факт, что добровольцы, составляющие экипажи кораблей, очень сильно уступали искусственно выращенным солдатам по всем параметрам: от профессиональной подготовки до моральной стойкости. В эскадре уже в первый день после её формирования были отмечены случаи нарушения дисциплины, да и матросы особо не скрывали своего желания побывать на знаменитой планете-курорте, раз уж предоставилась такая возможность. А в то, что КНС осмелится нанести удар по одной из центральных планет Республики, они верили слабо.

Ия поначалу пыталась выбить хотя бы один "Венатор", но в ответ получила жёсткий отказ: уход даже одного авианесущего крейсера в данный момент мог стать фатальным для какой-либо из эскадр, сдерживавших натиск сепаратистов. Нулле пришлось довольствоваться тем, что есть.

Но джедай не собиралась сидеть сложа руки: едва прибыв на место, забрачка немедленно принялась сбивать эскадру в более-менее боеспособное соединение, буквально замучивая подчинённых бесконечными маневрами, учебными тревогами и учениями. Экипажи едва ли не круглосуточно отрабатывали перестроения, движение в составе эскадры, отражение атак со всех ракурсов и направлений, борьбу за живучесть, помощь терпящим бедствие, борьбу с десантом на планету и абордажными группами - так, что к концу второй недели мечты о горячих зелтронках выветрились даже из самых любвеобильных голов, - сил едва хватало, чтобы доползать до коек и проваливаться в сон. Зато эскадра из беспорядочного набора разнотипных судов превратилась в сносное боевое подразделение, хотя до идеала было ещё далеко. И Ия не собиралась останавливаться на достигнутом.

- "Звёздная пыль" вылез слишком далеко, коммандер, - заметила она, показывая командиру "Несущего свободу" - невысокому, жилистому мужчине среднего возраста, по имени Дональд Янг, - на крайний левофланговый фрегат. Тот кивнул и повернулся к связистам.

- Передайте на "Звёздную пыль", чтобы сдали чуть назад, - приказал он. Нулла кинула быстрый взгляд на хронометр и удовлетворённо кивнула.

- Неплохой результат, - нейтральным тоном заметила она.

- Да, мэм, - так же бесстрастно откликнулся Янг, глядя, как фрегат сдаёт назад, выходя на позицию.

- Но пробуем ещё раз, - непреклонно заявила джедайка. - Всегда можно сделать лучше.

- Да, мэм, - Янг вновь повернулся к связисту. С забрачкой он был полностью согласен - чем больше времени они потратят на учёбу, тем меньше придётся расплачиваться за свою недальновидность в бою. Конечно, может, то большинство офицеров и матросов, которые считают, что сепы не рискнут сюда соваться, и право, но лично сам Янг не хотел ничего пускать на самотёк.

От размышлений Дональда отвлёк оператор поста ДРЛО.

- Сэр! - окликнул он командира, старательно сдерживая возбуждение в голосе. - Отметка три... пять... девять! Девять целей, сэр, вышли из гиперпространства и идут к нам! Пять фрегатов класса "Щедрый" и четыре крейсера класса "Бунтарь"!

- Боевая тревога! - скомандовала Нулла. - Сообщите на Зелтрос, что враг атакует. Всей эскадре - сохранять прежнее построение, разворачиваемся к противнику!

Сражение за Зелтрос началось.