Зазеркалье войны (СИ)

- Именно поэтому я и собирался ехать, - признался джедай. - Пойдемте, встретим её на КПП. Чимбик настолько плох? - озабоченно поинтересовался он, направляясь к КПП. Тофу корил себя за то, что не нашел минуты поговорить с разведчиками, подбодрить их, убедиться, что они в норме после пережитого. "Мы слишком привыкли к тому, что клоны не испытывают стресс", - горько подумал джедай.

- Рядом с ним мне хотелось наложить на себя руки, - коротко охарактеризовала его состояние зелтронка. - Тал рассказал мне, что случилось в Зеларе. Чимбика переполняет чувство вины и отвращение к себе.

- Значит, не испытывают стресса, да, магистр Винду? - с непонятной интонацией протянул Тофу и, наткнувшись на недоуменный взгляд зелтронки, поспешно сказал:

- Простите, это я так, вспомнил давний спор. Спасибо Вам, мисс, что не оставили сержанта, - искренне поблагодарил он зелтронку, пропуская её вперёд, в предусмотрительно раскрытую помощником дежурного дверь контрольно-пропускного пункта.

- Генерал, сэр.. - выскочил было с докладом дежурный, но Ирис остановил его коротким взмахом руки.

- Не надо, Лом, я вижу, что всё в порядке. Нам надо подождать тут кое-кого. Не помешаем?

- Нет, сэр, - несколько растерянно ответил капрал и юркнул обратно в свой "аквариум". Тофу и Схема вышли на крыльцо КПП, вновь окунувшись из кондиционированной прохлады в теплоту зелтронской ночи.

- А зачем вы искали Талику? - спросила несколько успокоенная согласием Тофу Схема.

- Она единственная, кто нашёл подход к стафф-сержанту, - признался Тофу. - Он ей доверяет, а она... надеюсь, я в ней не ошибся.

Он облокотился на перила, похлопал себя по карманам, вынул портсигар, раскрыл и достал леденец.

- Будете? - спросил джедай, протягивая портсигар с конфетками зелтронке. - Дурацкая привычка, - чуть виновато признался он. - Я так после одной миссии - давно, ещё до войны - курить бросал. И вот - курить бросил, а портсигар с леденцами уже двадцать лет с собой таскаю...

- А леденцы с тех пор хранятся, или обновляете запас? - немного нервно улыбнулась зелтронка, радуясь возможности отвлечься от переживаний.

Её взгляд то и дело обращался к едва различимой в темноте дороге, совсем недавно проложенной к базе республиканцев.

- Конечно, обновляю, - джедай закинул леденец в рот и причмокнул. - Особенно имея в падаванах вуки. Он у меня страшный сладкоежка.

Слева в ДОТе чутко шевельнулось рыльце Е-Веб - ещё один признак войны, пришедшей на Зелтрос: теперь в ДОТах постоянно дежурили расчёты. Значит, сенсоры уловили движение на дороге, и наводчик взял визитёра на прицел.

И действительно, вскоре показались огни фар приближающегося спидера, а менее чем через минуту он остановился у КПП. Талика, сидевшая на пассажирском кресле, коротко шепнула что-то водителю и вылезла из салона.

- Генерал, Илана, - поздоровалась с встречающими Талика. - Я могу увидеть Чимбика?

- Я Вас провожу, миссис Варес, - Тофу распахнул перед ней дверь и приказал вскинувшемуся Лому:

- Сделайте миссис Талике Варес разовый пропуск на территорию, под мою подпись.

- Сэр, - клон затарабанил по клавиатуре терминала и через полминуты протянул в окошко серую пластиковую карточку, подхваченную Тофу.

- Пойдёмте, - пригласил он Талику, отдавая ей пропуск.

Чимбик лежал на койке в кубрике, глядя в потолок и старательно копошась в себе, в попытке понять - что же с ним не так? Он раз за разом прокручивал перед собой картины прошлых боёв, анализируя и переживая совершённые ошибки: где не смог прикрыть огнём, где не распознал угрозу, где не успел отвести людей из-под удара, а теперь - непростительно долго соображал, что делать, и опять его промедление стоило жизней... многих жизней.

Сержант настолько погрузился в себя, что не заметил, как из кубрика исчезли Блайз и Щелкунчик, оставив его одного. То, что в кубрик вошёл посторонний, он тоже понял не сразу - лишь когда его носа коснулся аромат духов, столь чуждый и неуместный в казарме. Тело отреагировало до того, как включился мозг: Чимбик ухватил лежащий на снаряжении пистолет, вскинул... и понял, что целится в Талику.

- Вы? - растерянно и, одновременно, беспомощно спросил он, опуская оружие. - Мэм, я...

Чимбик отложил пистолет, встал, не в силах посмотреть Талике в глаза и не зная, куда деть руки.

- Вам лучше уйти, мэм, - наконец глухо произнёс он, глядя в пол.