Зазеркалье войны (СИ)

— Ужина не будет. Я уже определился со своими планами на ужин. И эти ягоды входят в меню. Ежедневное.

— Рада за вас, — ничуть не смутилась подобному ответу зелтронка. — Но если надумаете расширить меню — заезжайте, мы что-нибудь придумаем, — подмигнула она.

— И подругу привозите, — добавил зелтронец, давно отложивший в сторону разобранную панель и с интересом прислушивающийся к разговору. — И сослуживиц. Устроим праздник, познакомимся. С нас угощение.

— Учту, — отозвался Рам. — Итак, к ягодам: сколько я вам должен? За фунтов… шесть.

— Ничего не должны, — отмахнулась художница. — В знак благодарности за возобновление поставок в город мы будем каждое утро подвозить вам свежие ягоды. Скажите только, куда.

— Назовите цену, — упрямо повторил Рам.

— Если для вас это так важно — четыре кредита, — почувствовав его настрой, зелтронка не стала настаивать, за что комендант был ей благодарен. Навязчивые попытки всучить ему подарки он не переносил.

Рам молча полез в подсумок, достал кошелёк и отсчитал на подставленную ладонь четыре монеты.

— Вы знаете, где находится дом мэра? — спросил он.

— Найдём в справочнике.

Этот ответ в который раз напомнил мандалорцу, как беспечны зелтронцы в вопросах безопасности. Адрес мэра процветающего города можно запросто отыскать в справочнике, а в самом доме нет ни намёка на охранные системы. Хорошо, если они двери на ночь запирают.

— Каждое утро там должен быть фунт ягод. Как вам удобнее расчёт производить?

— Можете просто заплатить за неделю вперёд, а по истечению этого срока мы заглянем к вам и обсудим условия. Может, к тому времени вы надумаете покупать ещё что-то.

Что-то в тоне или взгляде местных подсказывало Костасу, что они свято уверены, что оккупация дольше той самой недели не продлится.

— Договорились, — Рам отсчитал двадцать восемь кредиток. Неделя… Интересно, что нужно сделать, чтобы местные перестали воспринимать оккупацию как увлекательное приключение, пусть и доставляющее некоторые неудобства? Костас оглядел ферму. И понял, что не хочет того, чтобы это место стало полем боя.

— Любой патруль, подошедший к вам с вопросами, отправляйте ко мне, — добавил он, принимая коробку с ягодями от подбежавшей девчонки. — Говорите, что вам разрешил торговать капитан Рам. Костас Рам. И… не подскажете, под какое вино лучше всего эти ягоды идут?

— «Свет Ларны», капитан, — во взгляде «музыкантки» огонёк интереса разгорелся до настоящего пожара, едва она поняла, что перед ней комендант города. И Костас мог поклясться, что дело не в личной выгоде или попытке получить какие-то поблажки, а в своеобразном охотничьем интересе. Он и думать не мог, что станет объектом такой вот своеобразной охоты за интересными трофеями. Скажи Раму кто-то об этом пару месяцев назад, он бы почувствовал себя по меньшей мере польщённым таким вот вниманием, но сейчас, когда он столкнулся со всем этим лично, да ещё и будучи ограниченным собственными нормами поведения во время контракта… Сейчас он, говоря откровенно, скорее предпочёл бы быть лакомым трофеем для охотников за головами. С последними он хотя бы знал, как себя вести.

«— Вот что чувствуют порнозвёзды» — мрачно подумал он, садясь в спидер. — «Дожил».

К вящему удовольствию Костаса, Зара сидела в кабинете одна — Нэйв умотал по каким-то своим делам, Радж и Ракша также отсутствовали. Костас подошёл к столу Зары, поставил и перед ней коробку.

— Надеюсь, ничего сверхординарного не произошло, — сказал он, снимая шлем. Перехватив несколько озадаченный взгляд Зары, он в очередной раз проклял эмпатию аборигенов. Похоже, она почувствовала его неуместное в данный момент смущение.

— Ничего не произошло, — судя по тому, что задавать лишних вопросов Арора не стала, его раздражение от неё тоже не укрылось. Рам молча щелкнул замком коробки и отошёл к своему столу, думая о том, что в другой обстановке природная эмпатия зелтронов была бы только кстати. Мандалорец невольно представил себе, каково быть гостем в этом мире, полном жаждущих новых впечатлений красавиц, понимающих тебя без единого слова. По всему выходило, что он крупно прогадал, посетив Зелтрос в составе войск КНС. Или нет. Взять ту же Зару: замужем, бисексуальна… Да что за дурь в голову лезет? Рам тихо выдохнул сквозь зубы и честно уставился в монитор, пытаясь вникнуть в написанное.

Зара тем временем заглянула в принесённую коробку и обратила к мандалорцу обрадованное и одновременно удивлённое лицо.

— Ягоды коджи! Где вы их взяли? Их же больше не возят в город.

— Купил, — односложно отозвался Рам, пытаясь обуздать бушующую внутри бурю. С одной стороны — ему было неимоверно приятно видеть радость Ароры, с другой… он оставался комендантом города, которому не к лицу заводить интрижки с местными. Особенно учитывая то, что с этой конкретной зелтронкой он, хоть и не официально, связан деловыми отношениями.