Зазеркалье войны (СИ)

— Суток не провела на Зелтросе, а уже пью во время дежурства, — мрачно пошутила она после того, как сделала несколько жадных глотков. Ни вкуса, ни аромата дорогого вина она не уловила. В последние несколько часов во рту необъяснимо отдавало гарью и пеплом.

— Он нас всех спас, — вдруг произнёс Рам, не отводя взгляда от окна, словно загипнотизированный мерным покачиванием ветки дерева. — Тот республиканец.

— Ты о чём? — непонимающе уставилась на него Ракша. Нэйв присоединил к ней и свой недоумевающий взгляд.

— Клон, — пояснил Костас, оборачиваясь к собеседникам. — Штамповка едва не склеил ласты, чтоб подать сигнал отмены штурмовки. Девять машин — и всего одна ракета, пущенная потому, что пилот не успел задержать палец. Заходи они с высоты, а не скольжением по ландшафту — и её бы тоже не было, а так летун просто не успел среагировать.

Рам показал на свой шлем.

— Я запись просмотрел, пока Слизня достать пытался — респы тут же отвернули, едва головной ушёл на разворот. Иначе…

Что «иначе», Костас договаривать не стал — незачем, и так всё было ясно.

— Не нас он спасал, — поправила его Ракша, — а шпаков. Интересно, им приказали поберечь местных, или он сам так решил? С этих, — она неопределённо кивнула в сторону окна, за которым виднелся город, — станется и штамповок перетрахать. То-то им счастья…

Против обыкновения, зубоскальство мандалорки было формальным, никаких настоящих чувств за этими словами не было. После пережитого способность Ракши чувствовать притупилась, как временно притупляется слух после близкого разрыва.

— Он сам так решил, — неожиданно влез в спор Нэйв. — Вы зря считаете их штамповками, не способными уходить на шаг влево или вправо от приказа. Поверьте, мне уже… доводилось сталкиваться с клонами очень близко. Разок даже ближе, чем хотелось бы. Они — такие же люди, как мы, а может, даже и лучше многих из нас.

— После этих слов ты должен взять себя на заметку по подозрению в излишних симпатиях к противнику, — всё так же вяло пошутила Ракша. — А вообще, где ты успел с клонами потереться?

— Было дело, — туманно отозвался контрразведчик, даже не подумав уцепиться за двусмысленное «потереться», отпущенное мандалоркой. — Общение было коротким, но очень познавательным и запоминающимся. Из него я вынес знание того, что считать этих ребят недалёкими полудроидами — очень большая, а зачастую ещё и фатальная ошибка. Во всяком случае, если им что-то втемяшивается в башку, то они сделают всё, чтобы достичь своей цели. И очень не любят, когда кто-то начинает им мешать, — завершил свой короткий рассказ Нэйв, после чего отобрал у Ракши бутылку и от души к ней приложился.

— Обрати внимание, — оторвавшись от горлышка, ухмыльнулся он. — Я настолько в тебе уверен, что даже не стал подозревать тебя в целовании аборигенов.

— Целовании… — мрачно повторила мандалорка. — После того, как мне довелось сдохнуть с некоторыми из них, целование начинает казаться не такой уж плохой альтернативой… Шаблова планета, — вновь тихо повторила она.

— Прости. Шутка вышла откровенно из осика слепленная, — вздохнул Грэм. — Сильно хреново?

— А ты выйди в город, — посоветовала мандалорка, — составишь некоторое представление.

— Так хреново мне ещё никогда не было, — признался Рам. — А один из дичи глушёной вообще вышиб себе мозги от всего этого. Стагн, да такого прихода ни один криффов глиттерстим не даст — чтобы вот так, как там… — он зябко передёрнул плечами и тихо признался:

— Я начинаю думать, что сюда вообще нужно было только дроидов посылать.

Нэйв посмотрел на него, потом — на Ракшу и молча опустил взгляд.

— Ты-то чего? — поинтересовалась мандалорка. — Тоже в эмпаты подался? Или совесть заела, что пропустил всё самое познавательное? Не переживай, как только решишь пустить кровь кому-то из местных — сразу всё наверстаешь.

— Надо быстрее развернуть ПВО, — прервал в зародыше философский диспут Рам. — Нас сейчас спасает то, что респов мало, и они заняты флотом и укреплениями. Будь у них достаточно сил, чтобы связать наши истребители боем и прикрыть бомбардировщики — нам хана. Брор сказал, что всё выгруженное ПВО сейчас прикрывает зону высадки и войска на марше, нам пока не могут выделить больше орудий.

Он встал и прошелся взад-вперед по кабинету, потирая подбородок.

— Так, — остановившись рядом с Нэйвом, мандалор отобрал у него бутылку, отхлебнул, сунул Ракше и продолжил:

— Выбью тогда ещё расчёты ПЗРК, расставлю по периметру города и небольшой резерв у себя под боком, на случай прикрытия жизненно важных объектов, если респы спятят и решат по ним долбануть.

— Разумно, — одобрил Грэм. — Думаешь, будут ещё налёты?

— По городу — вряд ли, но не исключаю. Сейчас респы будут пытаться утюжить нашу зону высадки и войска на марше. А город… Разведка их будет точно вокруг шляться и пакостить по мере сил.

— А местные? — подала голос Ракша. — Думаешь, после такого они будут продолжать улыбаться и считать нас дорогими гостями?