Робкие лучи утреннего мартовского солнца, словно примериваясь к скорой работе, ощупывали грязные сугробы по краям дороги, ведущей от ворот к двухэтажному дому с обшарпанными усадебными колоннами. Хмурый охранник на входе, завидев нетерпеливо «крякнувший» невидимым спецсигналом черный лимузин с тремя одинаковыми буквами в номерном знаке и цифрами, совпадающими с кодом региона, торопливо, даже не сверяясь с записью в заявке на пропуска, нажал кнопку открывания ворот, на ходу бросил напарнику, чтобы тот скорее звонил главврачу, и выскочил наружу, изобразив преданность и «всегдаготовность» на лице, помятом беспокойным и коротким ночным сном. Машина, клацнув по асфальту шипованными колесами, поехала по обрамленной старыми липами и тщательно очищенной от снега дороге, покрытой россыпью сезонных морщин, закамуфлированных ледяными вставками из утрамбованного за зиму снега. Остановилась у парадной лестницы центрального входа. Задняя дверь лимузина распахнулась, и оттуда неожиданно проворно выскочил крупный мужчина, который, торопливо шагая через ступеньку, направился ко входу, где у двери его уже ожидал человек в белоснежном халате.
– Ну что, Вадик, как Сашенька? Как прошла ночь? – встревоженно пробасил гость, приобняв главврача и дружески похлопав его по спине.
– Пока без изменений, – нарочито спокойно ответил тот и толкнул входную дверь, пропуская гостя вперед.
Александра приоткрыла глаза и снова зажмурилась.
«Почему такой яркий свет в камере Царя?» – недоуменно подумала она.
– Ну что, Вадька, не очнулась еще? – вдруг услышала знакомый голос.
«Какой Вадька? А где Онуфриенко? Неужели снова галлюцинация? – решила пока не открывать глаза.
– Да нет, Алеш, спит пока Сандрочка.
«Кузя?! Откуда он в пирамиде?»
– Слушай, Вадь, можешь ты, в конце концов, объяснить, что происходит?
«Действительно Кузин голос», – заставила себя лежать неподвижно.
– Сам, что ли, не видишь? Летаргия.
«О ком это Вадик? Обо мне?»
– Поподробнее можешь объяснить?
– Летаргия – состояние патологического сна, сопровождающееся ослаблением физиологических проявлений жизни, значительным понижением обмена веществ, угнетением или полным отсутствием реакции на раздражения, – устало-монотонным голосом начал объяснять Вадим. – В легких случаях наблюдаются лишь неподвижность, ровное дыхание и расслабление мышц. Глаза при этом закрыты.
«Все правильно Вадька объясняет».
– Я и сам вижу, что закрыты. У Сашеньки какой случай?
– Легкий.
«Значит, все-таки обо мне».
– А ты уверен, что легкий, а не хуже чего? – обеспокоенно пробасил Кузя.
– Говорю же тебе, Алеша, по всем показаниям – легкий.
– Слава богу! А отчего уснула?
– Видишь ли, Алексей, – в голосе Вадика появились менторские нотки. – Причины возникновения летаргии наукой пока не установлены. Обычно она наступает внезапно, чаще после тяжелых нервно-психических потрясений, и также внезапно прекращается.
– И сколько же она будет так спать?
– Приступ может продолжаться от нескольких часов до дней, недель и даже лет.
– Каких лет? Ты что говоришь?
– Говорю, что случай легкий, – успокоительным тоном сказал Вадим.
– И что будешь делать? – спросил Кузя.
– Ты с каких пор методикой лечения стал интересоваться?
– С тех пор, как ты меня с ней познакомил, медицина вошла в мою жизнь и преследует неотступно, – пробурчал Кузя.
– Больной, находящийся в состоянии летаргического сна, должен находиться под наблюдением медицинского персонала. Находится? – спросил Вадим.
– Находится, – согласился Кузя.
– Рекомендуются покой и симптоматическое лечение. Покой соблюдается? – Голос Вадика стал строгим.
– Что ж, по-твоему, мне уйти надо?
– Просто говори потише, а то от твоего баса стекла дрожат.
– А кормить ее как будешь? – уже вполголоса спросил Кузя.
– При невозможности накормить больного применяют парентеральное питание и витаминотерапию. Капельницу видишь?
– Вижу.
– Тогда чего переживаешь?
– Ну, может, ей надо чего? Сашенька рыбку любит и красное вино.
– Насчет рыбы обещать не стану, но вина в раствор добавить могу, – хмыкнул Вадик.
«Вадька не может без приколов».
– Ты мне лучше расскажи, что же там все-таки в Египте произошло?
Александра затаила дыхание, прислушиваясь.
– Да что там рассказывать? Бред какой-то!
– Все рассказывай! Я ведь чувствовал, что она в тему слишком уж вовлеклась, по грани начала ходить.
– Да бред какой-то! – повторил Кузя. – Детективная история. Иван Фомич мне недавно с докладом звонил. Он свое собственное расследование провел. В то утро Сашенька с индивидуальной группой в пирамиду пошла. А какой-то американец, который вместе с ними вроде как должен был пойти, в шахту лифта в гостинице неподалеку упал.
«Это Питер, – вспомнила Александра. – Значит, действительно погиб».
– А Иван Фомич-то твой откуда знает?
– У него в той гостинице делегация наших писателей жила, которую он собирался с утра тоже в пирамиду сводить. Но Сашенька и с ней еще четверо до открытия в пирамиду отправились.
«Да, действительно отправились», – Александра начала восстанавливать события в памяти.