Зазеркалье

— Сенти, что-то ты темнишь! Я знаю, кто ты. Но то, что ты избранный дважды!

— Я не избранный дважды. Просто мое династийное зеркало сейчас со мной.

— Разве так можно?

— Что ты, как маленькая! — Сенти встал и собрал свою постель, бросив ее на большой длинный сундук. — Я не обязан спрашивать разрешение, чтобы взять с собой зеркало. Его отсутствие даже никто и не заметит. Похоже, им интересуюсь только я.

Милена очень в этом сомневалась.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. — Сенти вышел во двор.

Милена тщательно поправляла свои волосы, когда в комнату вошли остальные.

— Бэсси вас очень любит. — Услышала она голос Юпалу. Та все умилялась нежности зверя.

Милена обернулась, когда поняла, что среди них есть еще кто-то. Она встретила улыбающиеся глаза, выражение которых сменилось откровенным удивлением. Брови хозяина Бэсси взметнулись вверх. Сенти это заметил.

— Вы знакомы?

— Да, мы встречались по дороге в Улай. — Пэр следопыт запрыгнул на стул великана, словно пытался оседлать лошадь.

Милена покосилась на Сенти, она ему так и не рассказала во всех красках, что произошло в лесу Шеити.

Бэсси последовала за своим хозяином и улеглась рядом с ним на стуле. Занятная парочка.

Этой встречи Милена совсем не ожидала, надо же, какое совпадение. Но, подумав, что это ненадолго, решила не переживать по этому поводу. Напрасно. Следопыт есть следопыт. Он принялся за свое дело. А куда вы направляетесь? А зачем? А что делали в городе Улая? И тысячу других вопросов, которые просто напрягали. К тому же, никто ему не обязан на них отвечать! Сенти был недоволен, он вообще в последнее время стал какой-то нервный. И не будешь же говорить этому следопыту, что мы по велению зеркал предприняли этот марш-бросок. Сенти шепнул ей на ухо, что пора бы и честь знать. Юпалу все поглаживала Бэсси, они тоже сдружились. Ей и уходить не хотелось. А, разоткровенничавшись, она призналась, что они были лучшие ее наниматели. Милена кивнула Сенти, и они поспешили собраться в путь. Яжи тут же засуетился, собирая провизию в путь. По меркам великана, это был скудный запас, но человеку еще четыре дня можно было объедаться. Пэр следопыт, который представился как Мирэль, задумчиво потирал подбородок и, наконец, выдал:

— Я поеду с вами. Мне тоже в те края.

— Да ну, конечно! — Не выдержала Милена, вспомнив его назойливость в гномьем лесу. Можно подумать, его кто-то приглашал.

— Что нам идти порознь, когда мне в ту же сторону! — Он встал с постеленной на полу ткани, где они только что завтракали. — К тому же, время сейчас неспокойное, вместе безопасней. И Бэсси будет с нами.

Милена посмотрела на Бэсси. Огромная кошка, доходящая хозяину при его росте до пояса в сидячем положении, довольно заурчала. Ну, как же такую красавицу с собой не взять? Надо срочно завести пса, просто так, в отместку хозяину за назойливость. Причины возражать не было, к тому же, это не означало, что следопыт будет с ними ходить по замкам. Что ж, в одну сторону, так в одну.

Основной путь к следующему замку, который находился к северу от границ города Улая, пролегал вдоль уже известной реки и удаляющейся за горизонт полоски гор. В полдень они свернули от реки и остановились возле небольшого оазиса равнинных мест, отделявших реку от гор. Деревья пучками росли по кругу небольшой поляны. Привязав лошадей, путники расположились прямо в центре, где бугристая каменистая почва волнами расходилась, образуя неровную поверхность. Кое-как примостившись, они принялись за поедание великановой пищи. Спасибо ему. Хозяйственный парень. Видно было, с каким сожалением он провожал своих гостей, особенно Мирэля. Милена с интересом стала разглядывать напросившегося попутчика. Теперь он был облачен в обычный дорожный костюм из дорогой замшевой ткани, отделанной кожей. Его сдвинутые к переносице брови и сжатые губы, казалось, скрупулезно пытались помочь руке подцепить маленькую горошинку и насадить ее на тонкую палочку наподобие зубочистки, заменявшую вилку. И чего его Бэсси так любит, он даже на знаки внимания скупится для своего питомца. Ну, чесанет пару раз за ухом, и все. Милена поморщилась и отвела взгляд. Сенти наблюдал за ней. Еще один следопыт! Шагу не ступи! Она встала и пересела под дерево поодаль от всех. Есть время поразмышлять, пока все, измотанные полуденным солнцем, отдыхают.

Так, что мы имеем…

Милена прикрыла глаза, пытаясь прокрутить в голове все события, происшедшие за последнюю пару месяцев. Может, конечно, и больше. Счет времени давно потерян. Ей казалось, что она здесь уже целую вечность.