Зазеркалье

Они быстро собрались и вышли из дома. К дому сразу подъехала карета. Кучер приветственно снял шляпу и поклонился хозяйке дома. Та улыбнулась в ответ и указала направление, в котором нужно ехать. Оказывается, Пайка жила не так уж и далеко, разве что чуть ближе к центру города. Но, судя по направлению, в котором они двинулись, это гораздо дальше от городских ворот, возле небольшого рынка, обнесенного резным забором и крытого замысловатой крышей. Город Милене очень понравился. Пожалуй, такого она еще нигде не видела. Они вышли из кареты, как только поравнялись с двухэтажным домиком красного цвета, на котором висела похожая вывеска, что и у Сьерры, гласившая «Продавщица зеркал». Сьерра постучала в дверной молоток в виде странного животного. Этот мир точно перемешан! Обычные коты бегали по переулкам, а за ними гнались ушастые, как чебурашки, четвероногие! Райские птички разместились на деревьях у самой мостовой. На одном старинном фонаре сидел черный ворон. А вот прошел странный человек в цилиндре и в длинном плаще не с кем иным, как со львом! Где это видано, чтобы львы расхаживали среди людей?!

— Что с тобой, Милена? Ты первый раз видишь иллюзии?

— Иллюзии?

— Да! Будь осторожна!

Больше Сьерра не успела ничего сказать, потому что дверь открыли, и на пороге появилась молоденькая девушка, вся в веснушках, с рыжими волосами, в длинном платье и фартуке.

— Проходите, госпожа продавщица! — Пропищала она тоненьким голосочком и сделала неуклюжий реверанс.

Сьерра первая переступила порог дома. По лестнице спускалась Пайка.

— Что привело тебя в мой дом в такую рань, Сьерра? — Она приветливо улыбнулась. — Никак дело первой срочности?

— Да брось, Пайка! Мы виделись с тобой накануне, и совсем недавно.

Сьерра засмеялась, но потом заговорщицки прошептала:

— Тебя пожелали видеть!

— Кто? — Пайка тоже посерьезнела и сощурила глаза.

Сьерра сделала шаг в сторону. Милена стояла в своем длинном плаще, слегка наклонив голову вперед.

— Эта девочка ищет тебя! Она набрела вчера на мой дом, и я приютила ее на ночь.

Пайка остолбенела.

— Что ты здесь делаешь, дитя мое? — Она тревожно посмотрела на Сьерру, но потом отвела взгляд.

Но этого хватило Сьерре, чтобы убедиться в своих догадках. Пайка сразу помрачнела, то, чего она боялась, стало явью. Это не сон!

— Я бы тоже хотела это знать, — тихо проговорила Милена.

— Ээ, Сьерра! Спасибо тебе за заботу. Ты не останешься на чай?

— Вижу, у вас свои дела, — Сьерра покосилась на Милену. — Пойду я, у меня тоже есть неотложные дела. — Она открыла дверь и вышла с загадочно играющей улыбкой на лице.

Милена осталась стоять у порога, где в лучах восходящего солнца блестели зеркала сквозь приоткрытую дверь соседней комнаты.

— Пойдем со мной. — Пайка обняла девочку за плечи и повела в светлую комнату, где стоял маленький столик, накрытый для завтрака. — Сьерра успела тебя покормить? — Спросила она заботливо и предложила стул.

Милена утвердительно кивнула, села и скинула капюшон.

— А теперь расскажи, как это было?

— Как я попала сюда?

— Верно!

— Я и сама не знаю, все произошло мгновенно!

— Да нет! Почему ты оказалась здесь?

— Я хотела у вас спросить, это же ваш подарок?!

Пайка замялась.

— Видишь ли, мы всего лишь продавщицы.

— Почему вы называете себя продавщицами, а сами дарите зеркала?

— Мы дарим только избранным. Как тебе.

— Я избранная? Для чего?

— Не знаю, это тебе и предстоит вскоре выяснить. Одно могу сказать, что твое зеркало особенное, как и ты! — Пайка долгим взглядом посмотрела на нее. — Оно очень долго не могло выбрать себе хозяина.

— В чем его особенность?

— Посмотри на его раму.

Милена достала зеркало из сумки.

— Здесь какие-то иероглифы, люди, символ.

— Такие зеркала — редкость. В свое время они делались на заказ знатными пэрами. Я даже не знаю, к какой династии оно принадлежало, герб мне незнаком. — Пайка развернула зеркало к себе, словно впервые изучала его.

— И что мне теперь с ним делать?

— Знаешь, когда особенные зеркала долго не могут найти своих хозяев, они тускнеют и остаются такими до тех пор, пока не придет время и не отыщется тот избранный.

— Как они это определяют? И кто их создает? Это что, магия?

— Это не магия, они живые!

— Живые? Это как?

— Они разговаривают с нами. Ты им вопрос, они тебе ответ.

— Что же мне теперь делать? Спросить зеркало, как мне попасть обратно? — В голосе Милены чувствовалась ирония, но потрясенная Пайка этого не уловила.

— Неплохая идея.

Милена состроила такое выражение лица, будто над ней шутят.

— Не беспокойся об этом, я тебе помогу! Если зеркало привело тебя ко мне, значит, это мой долг, — Пайка поставила перед ней чашку и налила чай. — А сейчас попей со мной чаю. Вот тебе печенье. Бери, не стесняйся, и в моем доме ты можешь никого не бояться!

— У меня так много вопросов. — Милена скинула плащ и положила его на соседний стул. — Скажите, а как я могу попасть домой?

— Это невозможно! Пока. Ты ведь здесь не напрасно оказалась.

— Но я не хочу быть здесь! И избранной. Для чего?