Зажечь звезду

Так. Спокойно. Я примерилась и дернула ногу. Честное слово, если бы не нити, ни за что бы вправить не получилось. Но призрачный узор все еще висел в воздухе… Мне оставалось просто немного ему помочь.

Ками наклонился, разглядывая свою щиколотку так, будто видел ее в первый раз.

— Не шевелись пока, — предупредила я, выплетая основу заклинания. — Если хорошенько подумать… Это все были пустые угрозы. Да и само нападение какое-то дурацкое… Скорость движения ведарси гораздо выше человеческой, он бы вас раз двадцать успел убить… Опять запугивают?

— Вряд ли, — поежился парень. — С такими глазами не запугивать идут, а… — он выразительно провел ладонью по горлу. — Нет. Наверное, он просто не мог предположить, что у нас окажется защита. Вот и не спешил… Поиграть хотел.

Не знал… Я аккуратно опустила готовое плетение на вытянутую ногу. Вот так-то лучше… Что ж, играть с добычей — вполне в стиле Жадного. Но тогда получается, что дети находятся в большой опасности. Если охота началась всерьез, то и меры надо принимать соответствующие.

— Ками, как нога? Можешь двигаться? — парень демонстративно повертел в воздухе ступней. — Отлично. Только наступай осторожнее… Что вы делали здесь так поздно?

— Гуляли, — буркнула Ханна. — А потом Кайл решил меня проводить. Вот и все.

Проводить… Получается, что…

— Хани, ты что, живешь где-то поблизости? — поинтересовалась я.

— Ну да, — кивнула она. — А мне казалось, ты знаешь, — растерянно добавила девочка. — Мой дом — следующий, за поворотом. Пару шагов всего не дошли…

Я поджала губы. Повезло же малышке с кварталом!

— Представляла, но лишь приблизительно, как точку в переплетении нитей. Но лично здесь никогда не была и не задумывалась о том, как это место выглядит в реальности… Но сейчас меня больше волнует другое. Например, ваша безопасность. Кстати, дети подумайте над небольшой проблемкой. Как объяснить Грэйменам, что сегодня у них ночуют гости?

Ребята рассеянно переглянулись. Первым опомнился Ками:

— А зачем нам у тебя ночевать? То есть у Грэйменов. То есть…

— Затем, чтобы вас не убили, — отрезала я. Такая наивность… просто потрясающе. Впрочем, еще недавно и сама такой была. — Можешь дать гарантию, что Жадный не вернется, как только вы окажетесь без моей защиты? Или что он придет без пиргита?

— Что такое пиргит? — тут же влезла Ханна. Вот ведь проснулось любопытство…

— Такое вещество, которое блокирует любые магические проявления, — со вздохом пояснила я. Очередная лекция по устройству мира… Что ж, можно только посочувствовать королевам, которых я в свое время донимала такими же глупыми вопросами, вроде природы своей силы или свойств живого серебра, и позавидовать их терпению. — Вообще-то минерал, но после обработки выглядит, как черненое серебро. Жуткая гадость.

— То есть если Жадный раскопает эту штуку, твои волшебные штучки не будут работать? — Ками встряхнул браслетом.

Камешки стукнулись друг о друга, роняя золотые искры. Хм, похоже, с зарядкой я перестаралась. В следующий раз буду поаккуратнее.

— Не будут, — пришлось подтвердить слова Ками, хотя радости в этом было мало. — Иногда магия может пробить пиргитовую блокаду, но для этого тогда такая силища нужна… У меня ее, де-факто, нет. Но если мы будем держаться вместе, то в случае нападения она может и появиться… — добавила я. Третья эпоха… Н-да. Сейчас сила пробудилась, чтобы защитить Ханну и Ками. Но окажется ли при мне могущество эстаминиэль, если меня застигнут одну? — Идем. До Грэйменов часа полтора по темным кварталам. Ками, ты как, в норме?

— Относительно, — поморщился парень, переступая с ноги на ногу. Эффект обезболивания еще сохранялся, и конечность словно онемела. — А как ты так быстро добралась сюда? Или просто мимо пробегала?

Перед глазами всплыла сцена за ужином.

— Нет. Магия помогла. Больше так не получится, — я пожала плечами. — Так что рассчитывайте на долгую прогулку. И позвоните родителям прямо сейчас. У вас телефоны есть?

— У меня есть, — вздохнул Ками. — Ханна, ты первая, — он протянул трубку девочке. Запищали клавиши…

Как ни странно, и Уилл Семтемор, и Клара Кларсен спокойно отнеслись к тому, что их дети собираются ночевать у друзей. Отец Ханны только попросил в следующий раз предупреждать его заранее. Услышав это, девочка расплылась в блаженной улыбке. Похоже, мистер Семтемор действительно идет на поправку — раньше он не баловал дочь даже такой ворчливой заботой. Сейчас юная ведьма просто светилась счастьем, позабыв даже о нападении Жадного. Мы же с Ками тащились по дороге с весьма унылым видом. Причины были разные: у мальчика начала ныть нога, а я смертельно устала. Пожалуй, повтори ведарси сейчас свою попытку, он мог бы достигнуть успеха… А может, и нет. Надеюсь, что нет…

У калитки Грэйменов нас ожидал сюрприз.