Зажечь звезду

Здесь бывает тепло, но только днем. А сейчас ночь. Холодный воздух с гор опускается в спрятанную среди заснеженных пиков потаенную долину, заставляя цветы сложить лепестки. Только от земли тянет раскаленным жаром.

Я скучал по тебе. Как ты там, малыш?

Кажется, хорошо. Не помню. Все так странно.

Смех. Ветер покачивает верхушки трав, разгоняя туман.

Это сон, маленькая. Хотя я тоже чувствую себя странно.

Где ты?

Далеко.

Пауза.

Тебя что-то беспокоит, Нэй?

Беспокоит? Да. Пожалуй. Эта мелодия… Она здесь повсюду. Она со мной с тех пор, как я увидела море.

Тревога.

Какая мелодия? Вспомни, пожалуйста. Это важно.

Хорошо. Слушай…

Слушай…

Слушай же!

— Да слушай же меня! Пошутила, и хватит. Нэй, ну вставай!

Я с трудом открыла глаза. Ресницы словно воском склеили.

— Этна? Что случилось? Ты почему кричишь?

Рыжая ведьма в изнеможении плюхнулась на соседнюю кровать.

— Ты случилась, вот что.

Попытка занять вертикальное положение далась мне с большим трудом. Меня преследовало смутное ощущение, что внутри моей головы сейчас катаются металлические шарики, сталкиваясь и рассыпаясь от ударов колючими иголками. Иначе отчего бы в ушах стоял такой звон?

— Лично я случилась семнадцать лет назад… Так что давай поконкретней. Что именно со мной случилось?

— Я тебя усыпила. Заклинанием, — мрачно созналась ведьма. — Чтобы ты тихонечко полежала до обеда и не рвалась на пляж в поисках. В общем, как обычно, мы же сто раз так дома делали. И заклинаниями друг в друга швыряли, прикалывались еще круче. Честно, думала, что отобьешь. Ну, а я пока разбирала чемоданы и все такое, а потом…

— Дай-ка угадаю. Ты пыталась меня разбудить, а я все не просыпалась? — мрачно предположила я.

— Типа того.

Я вздохнула, не зная как лучше объяснить.

— Этна, знаешь, лучше так больше не делай. Просто у меня в последнее время… Ну, проблемы со сном.

— Серьезные?

— Как сказать… Если я засыпаю не по своей воле, а от таблеток или заклинания… или там по затылку приложили… То мне потом очень трудно вернуться назад. И я ничего не помню о своих снах. Так… очень смутно.

Этна упрямо вздернула подбородок. Вообще-то она легко признавала свои ошибки, но только если по-настоящему чувствовала себя виноватой. Не тот случай, видимо.

— Ну прости. И вообще, ты сама виновата. На пляж ей надо срочно, видите ли! А солнечный удар — это тоже засыпание не по своей воле? А? — я вжала голову в плечи. — И давно это у тебя началось?

Вопрос, чего у меня не начиналось в последнее время. Н-да…

— После ритуала. Мама сказала, что некоторые связи ослабли, но это ничего. Скоро все восстановится. Кстати, как там обед?

Этна приуныла.

— Обед закончился. Но скоро начнется полдник, так что мы не много теряем. А сейчас… Айда на пляж!

Море… Да, это искупило все! И нервный перелет, и неурочный сон, и даже идиоток соседок! Синее, глубокое, нежное, теплое, бездонное море…

Вообще-то я не очень люблю воду. Речную так совсем не переношу, брезгую, озерная еще куда ни шло… Но море стоит отдельной графой. А все потому, что здесь можно плавать. Нет, не спорю, плавать-плескаться можно и в ручейке глубиной полметра, и в бассейне, но море — это совсем другое. Здесь особый ритм, который задают волны и приливы-отливы, и мягкость и чистота воды, которая держит тебя на поверхности, не давая утонуть. В море я могу плескаться часами… Иногда становится жалко, что я не видела океана. Говорят, что это еще более незабываемое впечатление… Не знаю. Но все-таки море — это нечто особенное.

Едва завидев прозрачные гребешки волн, я разбежалась и с криком «Этна, сторожи полотенце!» с разбегу нырнула в воду. Зеленовато-синяя теплая вода закружила меня. Я выпустила воздух из легких, пытаясь достать до дна. Бесполезно, здесь, похоже, метров двадцать глубина. Жаль, ведь та раковина…справа… очень даже симпатичная.

Кровь в ушах застучала, напоминая, что людям вообще-то и дышать надо иногда. С сожалением оторвав взгляд от недосягаемого и загадочного дна морского, я устремилась вверх — к сверкающей водной глади, палящему солнцу и разъяренной Этне.

— Ты думаешь, что делаешь, а? — рявкнула она, едва я показалась на поверхности.

— Не-а, — счастливо ухмыльнулась я. — Как более умная и взрослая, думать здесь будешь ты.

Этна аж поперхнулась от возмущения.

— Да это ты старше меня, на полгода, между прочим! А ведешь себя, как ребенок! Как дура! А если бы утонула?