Зажечь звезду

— Пациент шутит — значит, идет на поправку, — констатировал Дэйр, помешивая свой напиток. У него травки были заварены покрепче, и, насколько я поняла, не такие безобидные, как у меня. — Что ты так завелась-то? Меренэ периодически приезжает промывать мне мозги, но почти за восемь тысячелетий так и не удосужилась перейти от слов к делу.

— Не знаю даже, — вырвалось у меня. — Открывала дверь все еще я, но та, что заговорила… у нас с ней мало общего, разве что тело и память. Бездна, я уже и раньше обращалась к своей силе, но никогда не теряла контроль настолько! Как будто нажали на кнопку, переключая режим. Эмоций не было вообще. Какие-то обрывки, которые я заставляла себя ощущать. Насмешка, любопытство, долг.

Целитель откинулся на спинку, теребя косу. Кружка с нетронутым настоем осталась на столе.

— Ты, может, удивишься, но я не испугался. Наоборот, почувствовал облегчение… Вот потом, когда ты начала падать, меня прихватило.

— Конечно, облегчение, — вздохнула я. Напиток был горьким, как хороший кофе, и пах сырой крапивой. — Я же тебя защищала.

— Ммм?

— Дело в том, что Меренэ действительно искала повод тебя убить. Несмотря на то, что ты ее брат… и целитель, — меня аж передернуло. — И я очень-очень четко почувствовала ее желание. Наверное, это меня и спровоцировало.

— В таком случае, сестренке повезло, — с улыбкой заметил Дариэль. — Я слышал, на что способны ведьмы даже невеликого ранга, защищающие близких. Я тебе дорог, да?

— Конечно, придурок! — выкрикнула я… и расплакалась.

Подслушивание, обмен угрозами, обморок, истерика. Вечер определенно удался.

Мы поболтали еще немножко и разошлись по комнатам. Дэйр взял с меня клятвенное обещание не баловаться магией, я с него — не увлекаться суицидом. На том и порешили. Уже в своей комнате я поняла, что так и не узнала у целителя, чего же в этот раз хотела от него сестра.

Тай, прошу тебя, позаботься о моих птенцах.

Истеричный смешок.

Они сами могут о себе позаботиться. Ты же знаешь, что я…

Нетерпение.

Да, да, ты слабее. Но им нужен хозяин. Князь. В конце концов, ты же управляешься со своими.

Вздох.

Я сделаю для тебя все, что угодно. Но почему ты заговорил об этом сейчас?

Молчание.

Ксиль?

Тревога. Холод. Опоздал, опять опоздал.

Ксиль, звезда моя, нет…

В дверях стоял Дариэль. Полностью одетый, с сумкой через плечо и с угрюмым выражением лица.

— Доброе утро. Куда собрался? — зыркнула я одним глазом из-под одеяла. Снаружи было прохладно, и уютная, нагретая постель категорически не хотела меня отпускать. Я ее, впрочем, тоже.

— Доброе… — тон Дариэля говорил об обратном. — В Кентал Наттэй. Ты со мной или дома посидишь?

— С тобой, конечно, — я со вздохом выпуталась из одеяла и спустила ноги на пол. Ох, в следующий раз ни за что не оставлю окно открытым… — А к чему такая спешка? Вчера мы собирались подождать еще недельку, разузнать насчет местной фауны и тому подобное…

— Вчера ты еще не поссорилась с Меренэ. Ты знаешь, что она здесь с официальным визитом? Так вот, готов поклясться, что эти три дня она превратит в ад, если тебе знакомо такое понятие.

Я невольно почувствовала себя виноватой. Да, принцессу лучше было не злить. Вчера она испугалась, но страх наверняка уже выветрился, а вот чувство обиды — осталось. А эльфы очень, очень мстительны.

Да, я была неправа, действовала необдуманно. Но и Дариэль сейчас перегибает палку!

— Думаешь, наше бегство чего-то изменит? Вряд ли твоя сестрица забудет обо всем за столь короткий срок. Да и вообще, бояться надо мне, а не тебе… Я же нахамила. И вообще, ты целитель, ты неприкосновенен. Дэйр, ну подумай сам, зачем уходить сейчас? Что изменится за время нашего отсутствия, скажи мне?

— Ну, я морально подготовлюсь, — уже более оптимистично заявил Дэйр. Ага, приходит в себя. А то собрался бежать. Сумку даже собрал.

Я со вздохом сдалась.

— Ладно, я уже одеваюсь… Иди, что ли, завари мне кофе…

Целитель понял намек и прикрыл за собой дверь, давая мне возможность переодеться. Вскоре внизу загремели посудой. Я приведением прошмыгнула в купальню (ванной называть это помещение у меня язык не поворачивался), а когда вышла, отмытая и причесанная, горьковатый запах уже целиком наполнил дом.

Завтракали мы молча. То есть это я цедила маленькими глоточками божественный черный кофе с палочкой корицы и параллельно уничтожала бутерброды, а эльф просто сидел и смотрел в окно.

— Дэйри, а Дэйри… А чего ты такой странный? Из-за вчерашнего?

Целитель вздрогнул и перевел на меня темно-зеленый взгляд. Я заметила, что коса сегодня была заплетена неряшливей обычного, с перепутанными прядями.

— Нет, не из-за этого. Просто уже несколько дней у меня плохое предчувствие… Ладно, не будем об этом. Ты закончила?