Зажги звезду. Рассказы о красных следопытах

Пережидаю минуту, две — лая больше не слышно. Значит, собак больше не будет. Я бегу в том же направлении, к своим. И тут кто-то выскакивает из-за куста, делает мне подножку, я кувыркаюсь в траву… Проехал по земле носом, но все же вскакиваю и… вижу Сашу Хайрулина и Ваню Нефедова.

— Извини, — говорят, — ты так несся, что пришлось тебя уложить. Кто стрелял?

— Я, — отвечаю, — вот из этого, — показываю автомат убитого мною немца.

Коротко рассказываю, что со мной произошло, даю команду уходить — возможно преследование.

Все в сборе, и тут я замечаю еще одного человека. На пеньке сидит немецкий офицер, лицо у него бледное, руки связаны за спиной.

Хайрулин рассказывает, что и они не обошлись без приключений. Оказывается, минут через двадцать после моего ухода они заметили идущего по направлению к ним немца. Тот был уверен в безопасности места и даже насвистывал на ходу. Поравнялся с ними и… через минуту лежал связанный, с кляпом во рту. Взяли у него — как и у тебя, не забывает съязвить Саша, — планшет с картами и пистолет…

Вся группа и пленный немец трогаемся в обратный путь. Теперь, после выполнения первой части задания, стоит еще одна — перейти линию фронта. Немец идти, конечно, не хочет — оглядывается, прислушивается, на нас смотрит волком.

— Офицер связи, — говорит мне Хайрулин. — Яс ним потолковал, пока ты ориентировался.

Путь наш не близок и не легок. Передвигаемся в основном ночью, по лесам, по оврагам. Ваня Нефедов, которому поручен немец, не отпускает его ни на шаг; конец веревки, что связывает руки пленного, у него. Немец тащится еле-еле, часто останавливается, вот показывает на сапоги — на- тер-де ноги. Пока он переобувается, посылаем вперед разведку, чтобы разузнала обстановку…

Так прошло двое суток. Линия фронта дала о себе знать пальбой и светом ракет. Саша Хайрулин предупреждает немца, что при попытке к бегству или если тот выдаст нас каким-нибудь звуком — первая пуля ему. Немец мрачно кивает.

Кивнуть-то кивнул, да на следующем же привале чуть нас не открыл. Сидим мы, заправляемся перед очередным броском, а тут Саша Комаров докладывает:

— Немцы! В полукилометре от нас, человек тридцать!

Мы за автоматы, залегли. Немцы идут стороной, о нас не подозревают. Вдруг слышу сзади мычание. Оглядываюсь, вижу: Саша зажимает своей пилоткой рот немцу. Тот, оказывается, хотел закричать, когда увидел, что проходят мимо свои, оставляя его в лапах советских разведчиков. Молодец Саша, в который раз не растерялся!

Без происшествий все же не обошлось. Да в разведке иначе и не бывает. Подвернул Ваня Нефедов ногу. В темноте шли, он на что-то наступил, ойкнул, свалился. Попробовал встать — не может. Что делать? Оперся на плечо немца, которого на веревочке вел. Так и идут, чуть не в обнимку — советский разведчик и пленный немец.

А когда переходили реку, Ваня догадался — влез немцу на закорки и послал того в воду. Мы идем впереди, посмеиваемся, хоть вода холод- нючая: если б все немцы так же, как наш, в плен шли!

Кто-то, чтоб еще посмеяться, оглянулся и вдруг зовет остальных:

— Стой, разведка!

Смотрим — нет сзади ни Вани, ни немца. Утонули, что ли? Ну как корова языком слизнула! Но нет, вон выныривают… Бросились к ним, вытащили на берег. Оказалось, не выдержал немец Ваниной тяжести, упал. Чуть не захлебнулся, руки-то у него за спиной связаны…

Линию фронта решили перейти по заболоченному месту, где немцы не успели поставить ни проволочного заграждения, ни сделать какого- нибудь укрепления. На день затаились в ивняке, но времени там зря не тратили. Сделали из ивовых прутьев этакие болотоступы — каждому по паре. И немцу тоже. Уж как он на них таращился — что-де за варварское приспособление! И надевать не хотел.

Вечер подошел, мы готовимся к переходу. И тут видим: немцы перед самым болотом выставляют часового. Наслышались, видать, басен про русское коварство. Маячит метрах в пятидесяти от нас часовой, головой вертит, руки на автомате…

Наш немец ожил. Поглядывает на всех выжидающе ну, мол, а что вы сейчас будете делать? Обложили вас, как медведя в берлоге, некуда вам деться. Может, лучше поднять руки? Так и светится в нем эта надежда.

Саша Хайрулин и Саша Комаров молча начинают приготовления: снимают шинели, отстегивают гранаты… Немец только моргает. Ребята берут финки в зубы и скрываются в темноте. Немец разевает было рот, но Вася Соколов уже приготовил кляп. Оставляет немцу открытыми только глаза. В глазах у немца ужас…

Десять минут… Пятнадцать… Ни звука не доносится оттуда, где скрылись ребята. И вот слышим шуршание. Появляются оба, финки в ножнах, локти и колени в грязи, дышат тяжело. Ваня протягивает мне солдатскую книжку часового.

— Все в порядке. Можно идти.

Понял немец, что произошло, сник и подчинялся уже как кукла. Воля его была окончательно сломлена.

По болоту шли трудно — еле передвигая ноги в болотоступах, падая в грязь, в холодную болоФную жижу, таща все более тяжелые автоматные диски и гранаты, подталкивая обессилевшего пленного. Пришлось немцу испытать все «радости» русской дивизионной разведки, выполняющей ответственное задание.