Зажигая звезды

А вот это уже странно. Даже Аврора раньше так не реагировала на мой день рождения.

– Ты видела, ты видела? – тараторит она, запрокидывая голову к потолку.

Теперь все ясно.

– Да, видела. И как он тебя подкупил? – ухмыляюсь я.

– Это наш с ним секрет!

Она проводит рукой по своим губам, изображая, как застегивает молнию.

– Мне уже страшно… Я знаю, что у тебя нет границ – ты могла потребовать что угодно.

– А он был готов согласиться на что угодно, – подмигивает она, после чего я смеюсь.

Мы спускаемся вниз и проходим мимо кухни – папы нигде не видно, но мама стоит около плиты. Услышав шаги, она поворачивается в нашу сторону.

– Аннабель, детка, с днем рождения! – Мама подходит, крепко обнимает и целует меня в щеку.

Я чувствую, что она хочет сказать что-то еще, но в этот момент заходит папа.

– Можно хотя бы в свой день рождения одеться нормально? – ворчит он. – Сколько раз я говорил тебе не носить эту сетку на ногах? И юбку пониже опусти, твои бедра выглядят в ней толще.

– У нее прекрасные ноги. Отстань от нее, Майк, – огрызается на него мама.

Мы с Авророй переглядываемся, потому что это на нее не похоже.

Папа на удивление ничего ей не отвечает, а подходит ко мне и тоже целует в щеку.

– С днем рождения, Аннабель. Надеюсь, в этом году своей жизни ты станешь разумнее и не разочаруешь меня, – произносит он восторженным тоном, словно действительно считает это поздравление приятным.

Я делаю несколько глубоких вдохов. То, что ты можешь принимать спокойно, больше не управляет тобой. Он не управляет мной.

– Спасибо! – Я натягиваю на лицо свою самую лучшую улыбку. – Я пойду, меня ждут.

Я не дожидаюсь его ответа, потому что не хочу выслушивать, что недостойна человека, который делает для меня в десять раз больше, чем он.

Аврора выходит вместе со мной и в изумлении ахает, пока мне приходится рыться в своей сумке, чтобы достать телефон. Я поднимаю голову и наблюдаю за удивительной картиной: Леви и Лиам приближаются ко мне с цветами, толкая друг друга по пути.

– Я первый.

– Иди в задницу, я буду первым.

– Заткнись.

Я слышу их перешептывания, которые, как им кажется, они удачно скрывают за улыбками. Все еще пребывая в шоке, хлопаю глазами и пытаюсь понять, реальность это или выдумка.

– Анна, отдай мне одного из них, – шепчет Аврора, вытягивая меня из мыслей.

Я поворачиваюсь к ней и отвечаю:

– Рора, тебе всего лишь одиннадцать лет. Угомонись.

– Через месяц двенадцать! – огрызается она.

Лиам и Леви подходят ко мне, все еще споря, кто из них будет первым. Я опережаю их возмущения и обнимаю обоих одновременно. Длины моих рук немного не хватает, чтобы обхватить двух широкоплечих парней, но они понимают смысл и тянутся ко мне в ответ.

– Боже, мы как какая-то шведская семья, – смеется Леви, и мы с Лиамом тоже хохочем.

Я отстраняюсь, и они одновременно протягивают мне по букету цветов. У Леви великолепные фиолетово-голубые гортензии – мои любимые цветы. Я никогда ему не говорила, что люблю их.

Однозначно, он телепат.

У Лиама нежно-сиреневые каллы. Они тоже мне очень нравятся. Если бы я выходила замуж, то выбрала бы именно их для букета невесты.

– Спасибо большое! – произношу я, и мой голос немного срывается. Это так приятно, что в уголках глаз начинают скапливаться слезы. Они оба смотрят на меня встревоженным взглядом. – Все хорошо, – вздыхаю. – Просто расчувствовалась.

Я по очереди целую их в щеку. Лиам сам уступает Леви место в этом раунде. И это опять так мило, что слеза все-таки скатывается по моей щеке.

– Отнесу цветы в дом, и сразу поедем, а то опоздаем. Аврора, выбирай себе водителя, – подмигиваю я ей.

У меня нет никаких сомнений в том, чтобы доверить Аврору Леви или Лиаму. Я доверяю им так же, как себе самой.

Я забегаю на кухню, потому что тороплюсь, и начинаю искать вазу. Мама ахает и смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Точно такими же, какие были у меня пять минут назад. Папа следит за нами взглядом, который я не могу прочитать.

– Какая красота, – тихо говорит она. – Такие же прекрасные, как и ты, милая.

– Да. – Улыбка не сходит с моего лица.

– Беги, я все сделаю. Вы подвезете Аврору? – спрашивает она, беря цветы у меня из рук.

– Да, не переживай.

Я разворачиваюсь и, когда собираюсь сделать шаг, слышу позади себя голос папы, наполненный презрением:

– Не думал, что растил тебя как куртизанку.

– Приди в себя, Майк, – обращается к нему мама.

Впервые я не оглядываюсь и не реагирую на слова папы, когда выхожу за дверь. Лишь шепчу:

– Просто они видят во мне золото, когда ты видишь только грязь.

Обидно ли мне? Да. Позволю ли я этому испортить мне день? Нет, черт возьми.

Папа испортил множество праздников в нашей семье, потому что в эти дни он чувствует, что теряет преимущество. Внимание смещается с его персоны, и он начинает восполнять это грубыми замечаниями. Мне надоело чувствовать себя постоянно должной ему. Я хочу направлять свои эмоции на людей, которые действительно ценят меня. Любят в любом состоянии. Безусловно.