Заживо погребенный

- Я ведь даже и представить не мог, что ты его сын. Хотя у тебя те же самые любовь к технике, пилотирование на грани жизни и смерти, похожий стиль боя...

- ...и внешность, если сравнивать лицо отца до Мустафара, - закончил Люк.

* * *

Восприятие Силы исказилось. Здесь был кто-то еще кроме него, сына и ученика. Что-то резкое и непонятное проникло на его корабль. Тревожное донесение адмирала о том, что камеры на "Исполнителе" не работают, радости не прибавляло. Вейдер тут же потянулся к сыну. "Будь осторожен", - отправил он мальчику, сидевшему в своей каюте.

- Учитель, - поприветствовал сонный Крит ситха.

- На "Исполнителе" нарушитель. Форсъюзер. Но определить его местонахождение нельзя - он скрывает эмоции и свою цель. Придется искать вручную.

Они разделились. Чувство опасности не отпускало Вейдера. Но этот обладатель Силы пришел не за ситхом. Вейдер шел к носу корабля, пытаясь почувствовать след. И тут до него дошло: Сила вела его правильно, но у этого нежданного гостя был план вентиляции "Исполнителя". Из соседнего коридора показался Крит.

- Его здесь нет, - сделал вывод ученик, глядя на несколько трупов штурмовиков.

- Нас обманули, - сказал ситх.

- Его цель - Кайл? - спросил Крит.

Вейдер отрицательно покачал головой. Нужно торопиться.

* * *

Получив предупреждение от отца, Люк занервничал. Клинок сам влетел в руку. Происходило что-то, о чем отец умолчал. Ему нужно уйти отсюда. Нужно помочь. Люк нацепил на себя форму пилота эскадрильи. Шлем хорошо скрывал лицо.

По закону подлости, в коридоре он тут же наткнулся на Дарена, который, несмотря на экипировку, узнал его и принялся отчитывать. Люк не слышал ни слова из этой лекции. Скоро, очень скоро что-то случится.

Человек, одетый в черный комбинезон, появился из ниоткуда. Темные волосы, горящие глаза и зловещий оскал сразу бросались в глаза. Дарен застыл на месте, когда включился кроваво-красный клинок. Люк лишь приблизился к врагу.

- Отойди, - сказал врач свирепо.

- И не подумаю, - ответил Люк, отталкивая Дарена назад.

- Я здесь не для того, чтобы убить тебя, - сказал незнакомец. Заметив, что Люк не двинулся с места, добавил: - Но если ты настаиваешь...

Перед тем как зажечь меч, Люк толкнул Дарена подальше.

- А ты попробуй, - сказал Скайуокер с вызовом, направив клинок в сторону врага.

Его противник не торопился наносить первый удар.

- Надо же, ученик Вейдера? Или нет... Мальчик, не поранься этой игрушкой.

* * *

- Учитель? - тревожно спросил Крит, заметив, что Вейдер на секунду застыл.

- Люк вступил в схватку.

* * *

Отец был прав, когда сказал, что ему еще рано тренироваться в боях на мечах. Мышцы болезненно ныли. Но он держался. Сил на акробатические увороты уже не было. Надо было что-то делать - он проигрывал этот бой.

"Меняй тактику: ты сейчас слабее, значит, количество ударов должно быть меньше. Один прием может решить весь бой", - пришел на помощь знакомый голос.

Отец был прав. Ему надо делать более жесткие выпады, а удары просто блокировать. Но главное - держаться, чтобы не допустить таинственного незнакомца к Дарену. Люк чувствовал, что является единственной преградой к выполнению цели этого убийцы. Страх заставлял идти на риск и продолжить этот танец Смерти.

"Либо сделай один удар, либо тяни время", - прозвучал голос отца на манер йодиного "Делай - не делай".

Внезапно накатила злость. Люк злился на себя, на свою беспомощность.

Один жесткий удар, и шлем слетел с головы, открывая его истинное лицо. Соперник был изумлен всего лишь секунду. Но эта секунда определила исход боя. Скайуокер выбил меч и призвал его Силой во вторую ладонь. Желтый и красный клинки пересеклись около шеи нападавшего. Одно движение, и голова падает возле ног победителя, а бездыханное тело уже не шевелится.

Чей-то зов заставил Люка отвернуться от трупа. Первым делом он заметил сидящего в углу, испуганного Дарена. Отец с Критом были в конце коридора. Вейдер тут же потащил Люка обратно в каюту. Следом за ними, не отставая, шли Дарен с Критом.

- Кто это был?

Интересно, когда-нибудь Люк будет задаваться этим вопросом перед тем, как начать сражение? Вейдер подавил раздражение.

- Один из Рук Императора, и это очень плохо. Палпатин...

- Он пришел за Дареном, не за мной. Почему? - перебил Люк.

Вейдер скрестил руки, готовясь ответить, но его перебил врач:

- Моя смерть несколько бы подпортила твои отношения с Лордом Вейдером, плюс у тебя бы возникло чувство вины и желание большой Силы - идеальный комплект для Палпатина.

- Док, вы знали, - заметил Вейдер.

- Лорд Вейдер, когда я соглашался на то, чтобы признать Люка своим сыном, я предполагал возникновение у Палпатина подобной идеи. Для меня главное, что остальной моей семье ничего не грозит, поскольку он с ней и не знаком.

Крит смотрел на троицу заговорщиков. Сил удивляться уже не было. Доктор оказался тем еще интриганом. Учитель решил не только подготовить его для убийства Палпатина, но и возглавить это деяние. Можно сказать, Крит с Люком были здесь самыми невинными.

- Я полагаю, мне можно вернуться к тренировкам? - спросил Люк.

* * *