Заживо погребенный

Люк вздрогнул. Отец был уже на флагмане. Мальчик чувствовал его присутствие. Сила застыла в напряжении. Недовольство или ярость? Скайуокер не знал - отец не скрывал своего присутствия, но ментальные щиты были подняты, и пытаться прорваться через них равносильно битью о глухую стену. Люк глубоко вздохнул. Отец вроде бы не был поклонником доктрины Таркина "О страхе", но, тем не менее, у него отлично получалось внушать нервозность и страх. Поскольку у Скайуокера были большие сомнения, что отец уже остыл.

"Главное - отбить первую атаку, а потом можно переходить в наступление", - вспомнились слова Вейдера.

На комм пришло текстовое сообщение прибыть к главнокомандующему. А вот это уже плохо. Вейдеру ничего не стоило потянуться через Силу к сыну, и если он выбрал другой способ, то это точно не сулило Люку ничего хорошего.

А напряженная атмосфера в покоях отца чем-то напоминала Тронный зал.

Сейчас Люк поминал Дарена нехорошими словами. Это ж надо было додуматься напичкать его успокоительными, обезболивающими, а потом еще и снотворное вколоть, и при этом заявить, что так регенерация идет быстрее, а спать вообще полезно, особенно для собственных нервов и здоровья окружающих! Последнее врача, похоже, сильно волновало.

* * *

Сын наконец-то явился к нему, с опущенной головой, безоружный, не прикрытый ментальными щитами. Понимал, как непрочен этот заслон, и какие неприятные ощущения могут быть при попытке его прорыва. Дверь за ним закрылась, и мальчишка сделал усилие, чтобы не обернуться и не взглянуть на нее.

- Как ты мог?! - первым нарушил тишину Вейдер. Сына прижало к стене невидимой хваткой, не сильно, просто чтобы понял серьезность всей ситуации. Слишком много накипело. Ситх убрал руки за спину, и хватка сразу ослабла. Вейдер неотрывно сверлил взглядом сына. Ситх злился на мальчишку, но он привык сдерживаться. В конце концов, эмоции можно было выплеснуть на тренировке. - Я требую объяснений, а не оправданий!

Сын глубоко вздохнул и сделал гигантское усилие воли, чтобы не поморщиться от боли. Полученные травмы еще не зажили до конца, и мальчишка всеми силами пытался это скрыть. Глупо, тем более с опущенными щитами, когда он весь как на ладони. Очередное проявление скайуокерского характера.

- Прости, но я не мог иначе!

Сейчас Вейдер слышал одно из самых своих любимых оправданий двадцатилетней давности.

- Ты мог и должен был, - сказал Вейдер.

- Я почувствовал вероятность твоей смерти. Отец, ты считаешь, что я должен был смириться? - Люк с вызовом посмотрел на отца.

История повторялась, отметил про себя Лорд Вейдер.

- Все умирают, Люк, - просто ответил Повелитель Тьмы. Синие глаза встретились с такими же синими, скрытыми под черной маской. - Так что, да, ты должен был смириться.

- Не проси меня об этом, - огрызнулся сын. - Только не ты. Я устал от смертей, устал терять близких.

Что-то было не так с сыном, что-то произошло, а Вейдер до сих пор не в силах этого понять.

- Я видел твою смерть, Люк. Ты мог погибнуть, - сдерживать эмоции становилось все сложнее. Появился новый оттенок ярости: защитной отцовской по поводу взбалмошного чада. - Ты едва не погиб. - Слова - претензия.

- У тебя бы осталась Лея, - холодно проронил сын. Люк отлично чувствовал то, что его отец не мог сказать - Вейдер всегда был человеком дела, а не слова.

- Люк, ты может и не заметил, но я не привык от чего-то отказываться!

Когда-то ради Падме Вейдер нарушил джедайские правила, и последствие этого нарушения сейчас смотрело на него такими же синими глазами, как у отца, и, к сожалению, временами демонстрировало сходный характер.

- Благодаря тебе и Лее я не уничтожил мятежников, хотя ты отлично знаешь, как я к ним отношусь.

Сын кивнул. Отец никогда не скрывал от него ни мнения по поводу мятежников, ни своего очевидного желания их уничтожить. Но, даже имея возможность, он не стал это делать, и Скайуокер отлично знал причину, поскольку он сам ею являлся. А Йода говорил, что ситхи эгоистичны и не видят дальше своих желаний.

- Так зачем ты влез в запланированную операцию, сын, и разрушил все мои усилия по твоей защите, наплевав на них? - холодно спросил Вейдер. Однако в этом голосе уже чувствовалось бушующее пламя эмоций.

Температура в комнате резко упала. Сила закручивалась в тугие узлы перед яростью ситха. Главное - не жмуриться и твердо смотреть в глаза.

- У меня было больше шансов, чем у Крита. Я предвидел его смерть.

Сила сжалась в ожидании вспышки ярости.

- Свою тоже, не так ли? - отец произнес эти слова достаточно тихо и мягко, вот только в них чувствовалось нечто угрожающее и пугающее. - И, тем не менее, ты кинулся в битву двух опытных Лордов ситхов. Где логика, Люк?

- Это был мой выбор, - ответил Скайуокер, и почти сразу же до него дошло, что, отражая эту отцовскую атаку, он серьезно ошибся, открыв отцу пространство для нового нападения.

- На Звезде Смерти тоже был твой выбор? Когда ты предпочел смерть уступке Императора, но при этом умирать на самом деле не хотел? Прости, Люк, тогда я несколько с тобой не согласился.