Здесь была Бритт-Мари

— Перед отъездом я убралась, как могла, — заверила ее Бритт-Мари.

— Обещаю сделать все, чтобы дать ребятам самое лучшее, — заверила ее девушка.

Бритт-Мари никак не могла справиться с ключами. Давила в себе то, что поднялось со дна души. Несколько раз проверила, все ли уложила в сумку, точно ли выключила свет в туалете и на кухне. Собралась сказать то, что уже несколько раз порывалась сказать, хотя благоразумие когтями и клыками пыталось этому воспрепятствовать.

Ей хотелось спросить: «А что, если кто-нибудь вызовется позаботиться о детях?» Разумеется, она знала, что это глупо. Разумеется, знала. Но успела открыть рот и сказать:

— С вашего позволения, я хотела бы, хотя это, разумеется, глупость, да-да, но я хотела бы узнать, насколько это вообще предположительно возможно, так вот узнать — что, если бы кто-нибудь вызвался…

Не успев добраться до конца фразы, она встретила взгляд родителей Жабрика. Они стояли в дверях. Мама — обхватив беременный живот, отец — с кепкой в руках.

— Здравствуйте, — сказала мама.

— Это вы собираетесь забрать детей? — пожелал узнать Карл.

Мама мягко ткнула его локтем в бок и повернулась к девушке из социальной службы:

— Меня зовут Соня. Это — Карл. Мы родители Патрика, который играет в той же футбольной команде, что и Вега с Омаром.

Весьма вероятно, что девушка из социальной службы собралась что-то ответить, но Карл не дал ей шанса:

— Мы позаботимся о ребятах! Мы хотим, чтобы они переехали к нам и жили с нами! Вы не сможете забрать их из Борга!

Соня посмотрела на Бритт-Мари. Возможно, и на ее руки, потому что прошла через всю комнату и, не спросив согласия, обняла ее. Бритт-Мари пробормотала, что у нее пальцы в средстве для мытья посуды, но Соня все равно обняла ее. Что-то скрежетнуло в дверном проеме. Девушка из социальной службы рассмеялась — казалось, она машинально смеялась каждый раз, когда открывала рот.

— Дело в том, что такой же вопрос я уже услышала и от мамы Бена, и от дяди… Дино… так его зовут?

Скрежет повторился, дополненный демонстративным покашливанием.

— Эти ребята! Могут жить у меня, ну? Они это, как его? Мои детки, ну?

У Личности был такой вид, будто она готова сразиться по этому вопросу с любым, кто есть в комнате. Она махнула рукой в сторону футбольной площадки — там еще висели на заборе белые футболки, и утром снова кто-то внимательный зажег свечи.

— Это, как его? Пословица. Дитя взрастить — целая деревня нужна! А у нас тут и есть деревня!

За спиной у Личности стояла Банк с собакой. Видимо, почувствовав взгляд девушки из социальной службы, Банк взмахнула палкой и яростно затрясла головой:

— Я пришла не мелких усыновлять. Я за пиццей.

Соня выпустила Бритт-Мари из объятий — неохотно, как отпускают воздушный шарик, если знают, что, как только его отпустишь, он улетит в небо. Карл, скомкав кепку в кулаке, строго наставил палец на девушку из социальной службы:

— Нельзя забирать детей из Борга, они же могут попасть к кому угодно! — в его голосе звучал не столько вызов, сколько ужас. — Они могут попасть к человеку, который болеет за «Челси»!

Тем временем Бритт-Мари положила ключи от молодежного центра на кухонный стол и выскользнула за спинами собравшихся на улицу. Если это и заметили — а это вполне могли заметить, — то позволили ей уйти не прощаясь, потому что она была им слишком небезразлична.

Вторую половину дня сменил вечер — стремительно и неумолимо, словно сумерки сорвали с себя пластырь из дневного света. Бритт-Мари стояла на коленях, припав лбом к надгробию Сами.

— Милый мальчик. Я никогда не пожалею, что я здесь.

Суббота; за сотню миль отсюда играет «Ливерпуль». В понедельник в Борг приедут экскаваторы.

Бритт-Мари не знала, верует она или нет, но полагала, что это хорошо — знать, что у Бога есть свой план для Борга. План футбольного поля.

В покрытых пятнами колготках Бритт-Мари одиноко брела по дороге через весь поселок. Белые футболки так и висели на заборе, под ними горели новые свечи. В молодежном центре светился телевизор, виднелись силуэты детских голов. В центре собралось больше детей, чем собиралось раньше. Теперь тут скорее клуб, чем команда. Бритт-Мари хотелось туда зайти, но она понимала, что это неуместно. Сознавала, что так будет лучше.

На площадке между молодежным центром и пиццерией стояли два неимоверно старых грузовика с горящими фарами. В свете фар бегали мужчины в бородах и кепках. Пыхтя и кряхтя, толкаясь и пихаясь. Бритт-Мари не сразу поняла, что они играют в футбол.

Есть такая игра.

Бритт-Мари пошла дальше. Сердце пропустило несколько ударов перед неприметным домиком в неприметном садике. Если не знать, что они здесь есть, то пройдешь мимо — и не заметишь. Этим дом очень напоминал своего хозяина. Полицейской машины перед домом не было, и свет в окнах не горел. Убедившись, что Свена дома нет, Бритт-Мари подкралась к двери и постучала. Потому что ей захотелось сделать это хоть раз в жизни.