Здесь эльфов нет! или Другой мир для чайников

— Ко мне сегодня паломничество что ли? — пробурчала Мия в излюбленной недовольной манере. — Что тебе надобно, старче? Излагай, пока золотая рыбка на проводе.

Кора подошел к самке, одновременно растирая в руке листья сонного растения до состояния кашицы. Самец уповал на удачу, и она протянула ему хвост помощи: Йорик еще не вернулся с охоты.

— Не собираюсь извиняться, Мия, — произнеся фразу, Ксан прижал испачканную в снотворном руку к носу человечки. Она трепыхнулась, попыталась вырваться, укусила его за руку, но вскоре затихла.

Отори снял с девушки онориены и прицепил к своему бедру, связал ее лианами и оттащил в тень под прикрытие кустарника. Ее никто не должен обнаружить раньше времени, а дальше следует искать Переход и ждать появления тэ. Этим кора и занялся. Чужаку нужна добыча, и он ее получит! В обмен на ребенка.

Ксандер обнаружил дрожащее марево двери на другую планету уже под утро, когда небо окрасилось первыми лучами солнца. Красный гигант, степенно выплывая из-за горизонта, занимал главенствующее положение. Его спутник — синий карлик еще прятался за спиной старшего мудрого товарища. Кора запомнил место и вернулся к тайнику, раскидал мусор, которым прикрыл тело Мии, взвалил его на плечо и понес к Переходу.

По дороге Ксан убеждал себя, что поступает правильно. Он выбрал единственный верный путь: устранить из общества разлагающий элемент. Отори, избавленные от тлетворного влияния Мии, только выиграют. Ничто впредь не будет нарушать размеренного спокойного темпа существования цветов. Он почти справился с самовнушением. Не поддавались слезящиеся глаза и шмыгающий нос, но это от света. А вы думаете легко в первый раз делать подлость?!

Долго ждать чужака не пришлось. С появлением четверти второго солнца поверхность Перехода покрылась рябью, исказив изображение за ним, и из него выпрыгнул сперва зверь, похожий на гаито, а потом на площадку приземлился тэ. Самец упал на колени и уполз под защиту животного. Сверху Ксан наблюдал, как беловолосый приходил в себя, сдерживая дрожь и рвотные позывы. Отори плохо переносили перемещение. Кора помнил мерзкое ощущение слабости в теле.

Коралунец спрыгнул на поверхность прямо перед носом тэ. Тот не успел отреагировать и отдать приказ гаито. Зверь замер в стойке, ожидая распоряжений хозяина. Ксандер схватил пришельца за волосы и прошипел ему в лицо:

— Где мой ребенок?!

— Кто ты? И как тебе удалось выследить меня? — тэ успокаивающее помахал животному кистью. Абориген успеет свернуть ему шею прежде, чем подоспеет клыкастая помощь.

— Верни мне моего ребенка. Все остальное тебя не должно волновать! — чужака вообще мало что волновало, кроме его экспериментов, которые зашли в тупик, но кора был не в курсе научных проблем тэ.

— Тебе надо, ты и иди за ним! Можем отправиться немедленно! — да! Молодая здоровая особь ему не помешает. — Я тебя провожу, — заискивающим тоном предложил самец Ксану.

— Не считай себя более умным, чем ты есть. Предлагаю обмен, — кора удержался от насильственной операции по изменению линии челюсти на лице безхвостого.

— Что ты можешь мне предложить, чего я не могу взять сам? — наглость иналунца в разы превосходила человеческую. Чистоту крови надо блюсти, иначе потом получаются вот такие вот беспринципные экземпляры!

Ксандер подхватил беловолосого за шкирку и оттащил к дереву, где свернувшись калачиком спала Мия. Сердце кора вздрогнуло от умилительной картины, но он быстро взял себя в руки.

— Ее, — самец показал на девушку.

— Оооо… — чужак язык проглотил от удивления. — Беру! Согласен на обмен, — тэ потрогал самку, заглянул ей в рот, уши и залез бы еще куда-нибудь, если бы коралунец не ударил ему по рукам.

— Когда? — кора ликовал.

— Через три четверти…. Ааа, лорка! У вас время по другому считается. Жди, скоро буду, — тэ вырвался из когтей Ксана, оставив порядочный клок одежды на память. Иналунец свистнул своему гаито, вскочил зверю на спину, и оба исчезли в Переходе.

Кора ходил по периметру площадки. Он вспотел от волнения. Глаза бегали по деревьям, выискивая признаки приближения Реску или брата. Они могут и обязательно помешают осуществить задуманное. А Ксан так близко к успеху. На очередном круге он наткнулся на ора, молча склонившемся над Мией. Самец подкрался незаметно для взволнованного инана.

— Да чтоб тебе на шинку наступить! — выругался самец. — Что ты здесь делаешь?! — он задал самый популярный вопрос за последние два дня. От испуга позабыл, что Реску не разговаривает. Огромный отори посмотрел на кора с укоризной, переступил через девушку и встал в охранную стойку. Вид ора говорил о том, что уходить с дороги он не собирается, а также выражал готовность защищать ее до последнего вздоха. Похвальное стремление, но чуточку не вовремя! В этот миг Ксандера аккуратно похлопали по плечу, хвостатый развернулся и нос к носу очутился с тэ…