Здесь и сейчас

– Я? – Вижу, Итану очень хочется сказать что-нибудь умное, но он смотрит на мое напряженное лицо, и, похоже, охота у него отпадает. – Серьезно?

– Вполне.

– Если бы знал, что могу погибнуть?

– Да.

Он молчит, думает, смотрит на меня внимательно.

– Ты уверена, что хочешь услышать правду?

Плотно сжав губы, я киваю.

Похоже, Итан принимает мои усилия все вытерпеть за искренность.

– Ладно, раз ты настаиваешь… Если бы я знал, что могу в любой момент погибнуть, то во что бы то ни стало постарался сделать так, чтобы ты была моей, полностью, вся, и никакие твои доводы не убедили бы меня в том, что этого делать нельзя. – (Я стою перед ним, не двигаясь, гляжу на него во все глаза.) – Вот так. И все тут. Если бы я мог провести хоть одну еще ночь так, как мы провели ее с тобой, но чтобы никаких запретов, думаю, я умер бы счастливым человеком.

Глаза мои наполняются слезами, горячая кровь ударяет в голову.

– Честное слово, хреново умирать, когда у нас с тобой ничего не было, – пожимает он плечами. – Я так часто представлял себе, как все произойдет, что для меня это была бы совершенная трагедия. – Теперь он улыбается. – Но тебе повезло, умирать я еще не собираюсь.

* * *

В 18:10 Итан благополучно возвращается в машину с шоколадным тортом в коробке, а у меня уже крыша едет.

– Послушай, Итан…

– Да?

– Покажи, что значит «прокрутить динамо». Хочу научиться.

– Прямо сейчас? – Он смотрит время на экранчике мобильника.

– Да. Обещаю, буду слушать внимательно.

Итан выпрямляется, открывает бардачок, достает колоду. Тасует. Потом раздает.

– Отлично, – говорит он. – Самое время.

Я беру свои карты, он берет свои.

– В общем, помнишь, что надо делать, играя в «черви»?

Я киваю и рапортую:

– Не брать взяток, не зарабатывать очков и вести себя тише воды ниже травы. Не беспокойся, для меня это нормально, я здесь привыкла к такому.

– Ну а если хочешь «прокрутить динамо», то должна делать все с точностью до наоборот. Но только тогда, когда видишь, что у тебя на руках полно червей, особенно червовых картинок. И ты должна забрать все очки, какие только есть. Взять все взятки. И особенно даму пик. В общем, собрать все, что только можно.

– Поняла. – Гляжу на него и пытаюсь изобразить на лице такой же энтузиазм.

– И конечно, действовать нужно хитро. Забирая черви, ты должна стонать, ворчать, жаловаться на плохие карты и так далее.

– О, стонать, ворчать и жаловаться – это я умею.

– Отлично. А твои противники с радостью будут сплавлять тебе все свои черви, пока наконец до них не дойдет, на что ты нацелилась.

– И тогда попытаются помешать…

– Если получится. Но, к счастью, бывает уже слишком поздно.

– А если не выйдет?

– То есть ты «прокрутишь динамо» не до конца, что ли? Скажем, заберешь почти все очки, кроме одного или двух?

– Да.

– Тогда с треском проиграешь. Набрала, скажем, двадцать пять очков, а дальше все, не катит. Кранты.

– А если получится?

– Чистая победа. Каждому из твоих противников записывается по двадцать шесть очков.

– Мне это нравится.

– Еще бы!

– То есть надо нарушать не какие-то отдельные правила, а сразу все?

– Точно. Смелость города берет. А удача любит смелых.

– Правда?

Итан наклоняется ко мне и целует в шею, прямо у ключицы. По спине у меня бегут мурашки.

* * *

Сейчас 18:40. Итан вышел из машины, звонит матери, потом сестре, проверяет, не догадались ли они, что он насочинял им, где он и что делает. Приятно видеть, как он разговаривает со своей мамой: куда менее сдержанно, чем я.

Меня вдруг охватывает порыв вдохновения, и я хватаю свой мобильник. Нахожу номера, по которым звонила раньше, хотя очень сомневаюсь, что дозвонюсь. Первый звонок делаю на домашний телефон незнакомцев из Монтклера, штат Нью-Джерси. Включается автоответчик, и я делаю вид, что звоню из офиса пожарного инспектора округа. Сообщаю, что между пятью и семью вечера кто-нибудь обязательно должен остаться дома, проверить, хорошо ли работает датчик пожарной сигнализации, и убедиться в том, что на каждом этаже есть огнетушитель.

– Загляните на сайт округа, там вывесили шкалу штрафов за бездействующие или неисправные приборы, и если наш инспектор найдет нарушения, вам придется заплатить приличную сумму, – говорю я противным голосом.

Вообще-то, я не собираюсь стучать на них инспектору, но надо хотя бы напугать их, чтобы проверили противопожарное оборудование.

– И заранее спасибо вам за участие в мероприятиях недели пожарной безопасности! – бодрым голосом заканчиваю я.

Следующий звонок в полицейский участок Оссининга. Сообщаю дежурной, что угнали машину моей матери, называю номер и приметы машины, которая послужила причиной катастрофы со смертельным исходом в Таконике. Называю имена владельцев домов на роковом перекрестке и сообщаю, что в последний раз машину видели в этом районе.

– Прошу вас, позвоните на мобильник мамы, если сможете найти ее, – говорю я и даю вымышленное имя и телефон моей мамы, назвав фамилию водителя, чтобы совсем их запутать.