Здесь можно пройти только раз

– Ну… это как процессоры. Сначала очень дорого, но потом – доступнее и доступнее. Хотя, в чём-то Вы правы.

Аркадий впервые посмотрел на журналистку с человеческим интересом:

– О такой угрозе наши аналитики тоже говорят…

– Вот видите!

– Да! В мире может произойти резкая поляризация. Социальные конфликты нового типа. Одни принимают (или в состоянии принять) стремительные изменения. Другие, особенно те, кто родились до цифровой эры, не принимают. Или сопротивляются…

Маргарита деликатно спросила:

– С Вами тоже… что-то произошло? Несчастный случай? Теракт?..

Аркадий улыбнулся:

– Нет. Когда создавали концепт, нужен был доброволец. Желательно способный вести наблюдения и тесты. Плюс профессиональная оценка ощущений. Раньше в самых лучших изделиях – управление шло с помощью мышечных сокращений, даже с выведенным нервом. Целая система упражнений.

– Здесь – всё иначе?

– Совершенно революционная технология! – воскликнул Аркадий. Глаза его горели. –Стопроцентное соединение нервных окончаний. Плюс – полная имитации реальной конечности: обветривание кожи, рост ногтей, полная тактильность. Я чувствую утомление мышц, холод, боль, – всё! Плюс – новые, невероятные возможности!

– А… Ваша настоящая кисть?

– С ней тоже всё нормально. Хранится в физиологическом растворе. Стоит себе вертикально в прозрачном контейнере…

Маргарита сглотнула.

Аркадий совершенно спокойно продолжал:

– … Я ее навещаю. По плану эксперимента, через год я смогу всё вернуть. Но, по правде говоря, я с этой суперкистью уже сроднился – в любом смысле…

Маргарита собралась и попробовала направить разговор в нужное русло:

– Возвращаясь к нашему испытуемому…

– Возвращаясь к испытуемому! Нет, он точно не робот и не киборг. И конечно, не андроид – он человек. Да, мы его немного доработали, в частности, на уровне физиологии. Виртуальной, естественно.

Например, он никогда не писал рассказов – до аварии. Хотя по имеющимся данным – всегда мечтал. С детства. Его, настоящего детства. Мы просто укрепили, нарастили связи с подсознательной деятельностью мозга. И пошло…

Маргарита хмыкнула.

Аркадий между тем продолжал:

– Опять, что значит: «доработали», «дополнили»?.. Сейчас это условные термины.

Человек всегда строил, создавал себя. Люди занимаются спортом и музыкой. Получают новые навыки, опыт. Становятся другими, не как прежде. В нашем сознании всегда есть множество событий: из жизни, фильмов, книг. В разной степени всё это меняет нас.

А этот человек… В основном он автономен, обладает волей. Хоть иногда и управляем нами.

Но с реальными людьми – то же самое, согласитесь?

Так что это… под каким углом взглянуть. У каждого человека есть «своя кнопка», каждый в реальной жизни может действовать компромиссно с самим собой, под стечением обстоятельств, якобы под стечением … и в том же духе.

Маргарита воспринимала всё уже с трудом. Следовать за мыслью этого «горящего» молодого человека было действительно тяжело:

– Ну, например?

Аркадий набрался смелости:

– Этот наш разговор был бы невозможен без санкции Вашего и моего руководства. А также нарушения множества служебных правил и норм…

– Ну, с Вашим руководством мы смогли договориться без вас!

– Да, я это уже вижу, – иронично-спокойно произнес Аркадий.

Марго снова была собой – холодной и высокомерной:

– Ну, что же…

Она встала и еще раз оглядела лабораторию:

– Просто удивительно, что вы смогли поместить человека в компьютер!

– Поверьте, если бы Вы владели всеми необходимыми знаниями, Вы могли бы глубже понять, насколько это, – он взглядом снова показал на мониторы, – поразительно, революционно!..

– Возможно, – бросила напоследок Марго. – Но в этом нет необходимости. Благодарю за уделённое время!

Она, не прощаясь, вышла из лаборатории.

Аркадий с сочувствием поглядел ей вслед:

– Всего Вам доброго…

Эпилог

Поздним вечером молодой писатель сидел в комнате за столом. Сосредоточенно печатал на ноутбуке.

Деликатно вошла его Супруга. Именно она стала прообразом персонажа Рады. Подошла к мужу, обняла за плечи.

Молодой писатель с Супругой жили в квартире, очень похожей на квартиру Никиты из рассказа «Реальная жизнь». Единственная разница – это было жильё настоящих людей: молодого писателя, драматурга и сценариста (который стал прототипом для собственного персонажа – Никиты) и его Супруги.

– Как у тебя дела, Солнце?

Молодой писатель прекратил печатать, устало, но счастливо посмотрел на жену:

– В принципе, всё готово, Малыш. Есть финальный текст рассказа, есть сопроводительное письмо, есть синопсис. Есть анкета по их форме. Всё несколько раз перепроверил. Надо вписать адрес, тему письма – и высылать.

Супруга посмотрела на часы, – еще целых тридцать минут. – Ты у меня большой молодец!

Голос и взгляд у нее были сильные и добрые.

– Я еще ничего не сделал, Милая.

Писатель закончил печатать и посмотрел на жену.

– Давай! Я с тобой!

Мужчина нажал кнопку, убедился, что письмо ушло, повернулся к жене и обнял ее, не вставая.

Супруга глянула на экран:

– Автоматический ответ! «Ваше письмо получено. Благодарим за участие! С уважением, Организаторы литературного конкурса».