Здесь можно пройти только раз

Здесь стояли просторные вольеры для птиц. За чистыми, вымытыми прутьями, блестевшими бронзой, сидели, летали, клевали зерна и кусочки фруктов, кричали, чистили клювами перья – несколько попугаев. Таких же, как этот спасенный, только и впрямь – чёрные.

Человек внимательно осмотрел клетку. Одна дверца, как и следовало ожидать, оказалась прикрыта. Но не заперта.

«За собой снаружи сам закрыл», – хмыкнул человек, открыл дверцу и поднес руки с попугаем. Тот охотно, сам влез вовнутрь, подлетел к жёрдочке на самом верху и сел там.

Прямо из гостиной был выход во внутренний двор.

Его с пляжа совсем не было видно. С трех сторон высокая внешняя стена, а спереди – во всю ширину коттедж.

Здесь, конечно, скрыты камеры наблюдения. Но загородный дом, куда принц приехал к родственникам – не крепость. Человек не должен быть, как мрамор. Пусть видит обычных туристов на общественном пляже – хотя бы и по ту сторону ажурной решетки. Пусть при случае перебросится с ними парой фраз на безупречном английском. Пусть видит мир реальным. Кто знает, кем станут потом дети с той стороны.

У этих русских президентом стал внук придворного повара…

Здесь, во внутреннем дворе играли дети лет семи-девяти. Человек двенадцать.

Один ребенок, хоть и бегал со всеми, но был с каким-то напряженным, осунувшимся лицом. Словно плакал недавно и теперь специально хочет отвлечься. Но не может.

Принц, одетый, как все, в обычные шорты и футболку, такой же живой, но воспитанный мальчик.

– Ваше высочество, – думаю, Ваш белый попугай нашелся.

Ребенок сначала замер, не поверив, потом пронесся мимо взрослого, чуть не задев его. Распахнул легкую внутреннюю дверь в гостиную, скрылся в доме.

– Рафаэль! Рафаэль!

Он прижал маленькие ладони к прутьям.

Мажордом деликатно вошел в следом в гостиную.

– Это вы его нашли, господин Азан?

– Попугая спасли русские туристы, Ваше высочество.

Мужчина рассказал всю историю.

Мальчик, жадно дослушав, так же стремительно выбежал обратно во двор. Мужчина проводил его добрым, искренним взглядом.

– Ребята, Рафаэль нашелся! Мой белый попугай. Который утром пропал!

Дети остановились, потом подбежали, радостно, безо всякого стеснения или подобострастия обнимали принца. Некоторым он приходился двоюродным братом. Некоторым – троюродным.

Из взрослых во дворе была еще молодая женщина. Одежда элегантная, светская. Но лёгкая косынка все равно покрывает голову. Хоть и завязана тоже вполне демократично.

Мальчик вежливо попросил ее:

– Я хотел бы позвонить дедушке и порадовать его.

– Ты сам знаешь, он может быть очень занят, Джази-джан – ласково отозвалась женщина, чуть склонив голову. Няня имеет право звать принца просто по имени.

– Да, но он обрадуется за меня, зачем же сдерживать радость. Мы позвоним?

Эмир той страны действительно был очень занят.

Завершилась полуденная (обеденная) молитва – Зухр.

Эмир не без труда поднялся с молитвенного коврика. Пересек кабинет и сел за большой рабочий стол.

Слуга неслышно зашел, беззвучно собрал коврик, лежащий так, чтобы молиться лицом к Мекке. Так же бесшумно вышел.

Эмир, не обращаю внимания на слугу, погрузился в бумаги. Прошло немногим более сорока минут.

Почувствовав присутствие, правитель приподнял взгляд и увидел золотую поясную пряжку. На бело-зеленой, через плечо, ленте, поверх парадного кителя цвета «сахарного печенья».

Перед Эмиром почтительно, но спокойно стоял дежурный дневной адъютант – мусселин.

– Мой Государь, звонит няня принца-наследника Джази. Говорит – у Их Высочества для Вас, Государь – очень светлые новости.

Не поднимая глаз выше золотой пряжки, Эмир молча раскрыл ладонь.

Дежурный адъютант быстро, но без суеты, вложил в унизанные всего двумя перстнями монаршие пальцы мобильный телефон, инкрустированный серебряным орнаментом…

Няня с офицером не нарушили никаких норм. Ни этикета, ни протокола.

Дневной мусселин имеет право входить без стука в рабочий кабинет Эмира.

Няня принца – очень ответственная должность при дворе. Она воспитывает и обучает вероятного Эмира. Если возникает необходимость, ей разрешено звонить дневному (и даже ночному) мусселину прямо на дежурство.

Особенно, когда просит принц. Пока он просто просит. И пока она сама решает. Никто не знает, сколько времени – много или мало – пройдет – и все решения принц будет принимать сам. Просто тогда он будет называться иначе.

Этот внук Эмира – не просто внук. Не «вероятный Эмир», а «عل الأرج». То есть – «скорее всего».

Официальный наследник всего Эмирата – «от моря до моря».

По старому обычаю, который теперь стал государственным законом – наследник – это всегда старший сын действующего правителя. В случае смерти – наследником становится уже его старший сын – внук Эмира.