Здесь правят драконы (СИ)

– Я иду из деревни, что на юге от Пустошей, сюда забрёл в поисках еды и заблудился. Буду премного благодарен, если поможете мне выбраться из леса.

Легенда так себе. Но она предназначалась принцессе, которая никогда не покидала «Закрытый город», а не для опытного разведчика.

– Деревенские совсем не так выглядят! – вновь не поверил стражник. – Ну, ка покажи руки!

Приказал, прикоснувшись холодным лезвием своего меча к открытой коже на шее лорда.

– У меня нет оружия, – произнёс Арвин, демонстрируя свои ладони и медленно поворачиваясь к стражнику.

Драконы могу убить и голыми руками, но ведь этому юноше их мощь вряд ли известна.

Обернувшись и посмотрев на мальчишку, у него вдруг перехватило дыхание. Пол лица стражника спрятаны под чёрной маской, на голове повязка, что скрывала лоб и волосы,  но серые глаза, взиравшие ясно и грозно, были столь красивы, что Арвин не мог отвести взгляда. Его словно в огонь бросило, все внутренности обожгло.

Тёмные иногда поражали своей красотой, но столкнувшись так близко, лорд на время потерял дар речи.

– Эти руки не крестьянские! – злобно заявил паренёк, возвращая дракона к действительности. – У тебя мозоли от меча!

– Ты прав! – легко согласился тот, неловко улыбнувшись.

В конце концов, надо было спасать положение, а то чего доброго этот милый юноша проткнёт его своими острыми клинками и не поморщится. И последнее, что он увидит в этой жизни будут столь прекрасные очи.

– Раньше я был воином, – продолжил он спокойным тоном. – Но в последние годы вышел в отставку и вот теперь путешествую.

Мальчишка окинул его холодным взглядом. Лорд был одет в простую холщовую одежду, от которой его нежное аристократическое тело страдало. Возможно его и приняли бы за простого крестьянина, но выдающаяся внешность, крепкие руки, и воинская стать – не могли ввести в заблуждение.

– Ты слишком молод для отставки! – придирчиво продолжил свой допрос стражник. Казалось, у него есть вопрос на любое возражение.

– Я ушёл из-за серьёзного ранения, – только и успел проговорить лорд драконов, как паренёк его тут же перебил:

– На чьей стороне воевал? – спросил подозрительно прищурившись.

– Я сражался за свою землю, против орков! – быстро ответил заготовленной фразой путник.

Это была единственная война, в которой не участвовали эльфы.

– Ладно! – неожиданно сменил гнев на милость Тёмный. – Живи пока. Всё равно я могу убить тебя в любую минуту!

Лорд поклонился, якобы благодаря за снисходительность. Но про себя усмехнулся. Вряд ли Тёмному удалось бы убить самого дракона, хотя дерзость маленького стражника пришлась Арвину по душе.

– Что такой молодой эльф делает в лесу один? – задал в свою очередь вопрос, зорко высматривая хоть малейший признак принцессы рядом.

– Молодой эльф? – странно усмехнулся страж.– Обедать собирается.

И он указал на небольшое углубление ближе к озеру, где было уже приготовлено место под костёр и дожидалась тушка жирного фазана.

Паренёк жестом пригласил путешественника присоединиться.

Пока лорд осматривался в поисках загадочной принцессы тёмных, стражник успел соорудить костёр.  После разжёг магией и, как только дрова достаточно разгорелись, повесил на импровизированный вертел из толстых веток уже ощипанную птицу.

– Я смотрю, ты ловко обращаешься со всем, – Лорд наконец заметил старания юнца. – Будто в лесу вырос?

– Почти так оно и есть! – аккуратно вращая вертел, ответил тот. – Люблю здесь охотиться.

Арвин присел рядом, задумчиво уставившись на огонь костра.

«Неужели его разведка плохо сработала? Возможно принцесса где-то рядом, но не спешит показываться? Нет! Ей всего девятнадцать, в таком возрасте вряд ли даже тёмные эльфы обладают достаточной выдержкой и осторожностью».

Перед заданием он тщательно изучил всю имеющуюся о ней информацию. Девочка осиротела в пять лет, после произошедшего в королевстве переворота. Её на воспитание взял дядя – нынешний король. Если и до того отец довольно жёстко обучал будущую правительницу, то дядя и вовсе, бросал её в такие ситуации, которые несли серьёзную угрозу жизни. По мере того, как Лорд Фаберт изучал её биографию, всё больше понимал, что Его величество попусту пытается избавиться от ненужной наследницы.

 Иногда он просто вышвыривал шестилетнюю малышку где-нибудь на границе, в орочьих поселениях, пустыне или непроходимых лесах. Дорогу домой она должна была найти самостоятельно, причем ей не давалось ни еды, ни оружия, ни даже копейки денег. Бедняжка добиралась обратно, как могла, бродя от деревни к деревне и прося милостыню. А уж как в дикой природе выживала – одной ей известно. Тем более, что местные просторы кишели не только хищными животными, но и магическими монстрами.

Даже у драконов волосы вставали дыбом от подобных методов.