Здесь вам не клан 6

Методично отстреливаем всех, кто завис в метре-двух над землёй, готовясь сгруппироваться, перекатиться и открыть огонь на поражение. Так нас учили. И так мы делали сотни раз, разбив окружающее на сектора.

Вот разлетается чей-то шлем.

Кровь, мозги, яркая вспышка.

Напоминает стрельбу по мишеням в тире.

Очередной выстрел разворачивает тело в воздухе, превращает в тряпичную куклу и распластывает по газону… Я делаю ещё несколько шагов и чувствую опустошение. Средоточие не пополняется, боевой транс — недоступная опция.

Слева, на девять часов, работает Брукс.

Фигуры солдат падают, словно перезрелые яблоки.

Делаю последний выстрел и осознаю, что все противники мертвы. Убивать больше некого. Это было слишком просто — как отнять конфету у младенца.

Вырубаю замедление.

Брукс стоит рядом, задрав голову вверх.

Провожаем глазами модули, взмывающие в стратосферу. Набрав высоту, «кузнечики» втягивают пилоны в себя, меняют конфигурацию и врубают маршевые двигатели. Из сопел вырывается пламя. Машины уменьшаются в размерах, сжимаются в точки и растворяются в бескрайней синеве.

— Всё? — Брукс презрительно скривилась. — Слишком просто.

То ли ранг сказывается, то ли я научился экономно расходовать энергию, но средоточие оставалось полным. Я истратил едва ли пятую часть своего потенциала.

Внутри стали зарождаться недобрые предчувствия.

— Мне это не нравится, — перезаражаю «барс» и окутываюсь световой бронёй. — Надо возвращаться в пузырь.

— Ты чего?

— Я бросил там Макса.

Направляемся к чёрному клубку.

Зона переменных вероятностей выглядит странно. Косые росчерки то усиленно вращаются, окутывая условный центр, то растягиваются в тонкие линии, то срастаются и образуют ленты, не имеющие конца и края.

— Дерьмо, — выругалась Ким.

— И я о том.

А ещё мне показалось, что клубок угрожающе гудит…

Шагаю за грань неведомого и чувствую, что нога проваливается в пустоту. Я падаю, и довольно быстро. Изменившаяся реальность повергла меня в шок. Комната Макса-1 исчезла, а вместо неё образовался запутанный архипелаг парящих в темпоральной сфере островков. Меня и Брукс вышвырнуло в воздух. Изогнутая поверхность пузыря стремительно приближалась, а сила тяжести была привычной…

Размахивая руками, тщетно пытаясь ухватиться за несуществующую опору, я едва не лишился рассудка, и лишь железная воля кибермансера позволила собраться, оценить обстановку.

Я летел вниз с высоты Бурдж-Халифа.

Вогнутая равнина пузыря неслась навстречу, закругляясь в сером мареве неизвестности. Стоило бросить пристальный взгляд на один из участков сферы, как передо мной начинали прокручиваться ролики, вырванные кваргами из контекста чужих реальностей.

Замедлять хронопоток бесполезно.

Мы будем падать в заторможенном мире.

Остаётся лишь одно разумное решение — бросок во времени.

— Десять секунд назад! — пытаюсь докричаться до Кимберли. — Сейчас!

Мимо проносится скалистая стена, заросшая мхом, травой и вьющимися растениями. Словно издеваясь над парочкой смертников, в трёх метрах подо мной очерчивается подвесной мост. Протягиваю руку, но не хватает буквально двух локтей.

— Давай! — кричу в пустоту.

Активирую нужную способность и…

Продолжаю лететь вниз.

Думаю, прошло пятнадцать секунд, но время растянулось до бесконечности, а потом я со всего размаху влетел в серое марево.

И ничего не случилось.

Я провалился в невесомую субстанцию, плавно притормозил и застыл, раскинув руки и ноги во все стороны. Не знаю, с чем можно сравнить место, в которое я попал. Вязкий туман? Призрачный конденсат? Взвесь сковала мои движения и не позволила разбиться, но…

Я проник внутрь на несколько десятков метров.

Брукс исчезла из поля зрения.

Дыхание было прерывистым, пульс — учащённым. Некоторое время я просто висел в мутной серости, отдыхая от пережитого стресса. Воздух наполнял лёгкие, кровь струилась по венам.

Жив!

Пистолет выпал из руки и теперь висел на расстоянии нескольких метров от моего лица. В этом мире не было ни гравитации, ни инерции, ни силы выталкивания. Я не чувствовал холода или жары. Направления, ориентиры, логика и здравый смысл — всё отсутствовало.

Расслабляюсь.

Во вселенных Меты мне доводилось попадать в открытый космос, и я имел представление о том, как перемещаться в невесомости. Принято считать, что для разворотов и вращений нам требуются некие точки, от которых можно отталкиваться. При отсутствии твёрдых поверхностей человек может вращаться вокруг центра масс, но его положение в пространстве останется прежним.

В реальности всё иначе.

Вы можете усиленно поработать ногами, подтянув их к животу, или сместить себя на несколько сантиметров в нужном направлении с помощью резких «гребков» руками. Что я и попытался сделать, выбрав в качестве ориентира пистолет.

Тщетно.

Оболочка пузыря, видимо, не имела представления о человеческой физике. Ноги я к себе подтянул, но сделать сальто или вывернуться под углом к «барсу» у меня не получилось. Незримые нити словно прилипли к корпусу и не давали мне сдвинуться.

Гадство.