Здесь все начнется

Прошла пара дней с тех пор, как я погрузилась с головой в учебу. Мне понравился наш профессор по искусству. Джейн, ей около пятидесяти, у нее кудрявые волосы, суровое лицо, она среднего роста и носит очки. Может показаться, что она злюка, но это не так. Требовательна? Безусловно. Но ведь это не курсы для начинающих. Если мы поступили в университет, значит, должны выкладываться по полной.

Моника почти не вылезает из комнаты. Как она объяснила, ей поручили важную работу. Их профессор приказал создать манекен идеальной, по их мнению, гостиной. Сначала Моника решила, что можно воспроизвести ту, что у нас, но передумала. Теперь трудится.

Что касается меня, я должна нарисовать портрет близкого человека. Может, нарисовать папу? Или Монику? Моника, наверное, не согласится, у нее своя работа.

Ужин закончился два часа назад. Я приняла душ, надела домашние розовые шорты и белый топ. Сегодня мы общаемся с моими друзьями по скайпу. Каждому есть что рассказать. Всем нравятся их универы. Это здорово, но так жаль, что нас так сильно разбросало. Когда мы учимся и заводим друзей, мы даже не думаем о том, что однажды можем расстаться. Не навсегда, но уже никогда не будет, как прежде.

– Скучаю по вам, ребята, – всхлипнула я.

– Хейзел! – заулюлюкали они. Как же я их обожаю.

– Вы же все приедете на Рождество домой?

Конечно, они приедут. Значит, я тоже навещу тетю Ясмину, родственников и увижусь с друзьями.

На балконе раздался сильный шум, и я тут же вскочила.

– Хейзел?

– Чарли?

На балконе стоял Чарли, и мой рот открылся от удивления.

– Как ты это… – посмотрела я вниз, – что ты здесь делаешь?

– Захотел увидеть тебя, – он не улыбался, но его глаза делали это за него.

– Хейзел, ты куда пропала? – раздался голос из скайпа. Блин!

Я подбежала к ноутбуку, наклонилась перед кроватью спиной к Чарли.

– Ребята, мне надо бежать. Всех целую, обнимаю. Пока-пока! – я нажала на красную трубку и повернулась к Чарли.

– К Монике ты тоже так являлся? – скрестила я руки на груди.

– Нет, я пользовался дверью.

– Ну конечно, – отвела я взгляд.

– Кто там у тебя? – указал он на ноутбук.

– Мои друзья.

Эти пару дней мы с Чарли почти не виделись, лишь мельком удавалось друг на друга взглянуть. Но мы переписывались. Я не знаю, как относится ко мне Чарли и чего он от меня хочет. Это дружба или что-то большее? Я ему вообще нравлюсь? Боже мой! А если да, то это плохо! Его любит моя сестра, и этим все сказано. Точка.

– Почему твой холст пустой? – спросил Чарли.

– Потому что мне нужно нарисовать портрет, – вздохнула я и села на кровать.

– Чей?

– Близкого человека.

– Хм, – расплылся в улыбке Чарли.

– Что? – наклонила я голову.

– Можешь нарисовать меня.

– Тебя? – он кивнул. – Знаешь что? А это идея, – улыбнулась я.

– Итак, когда тебе нужно его сдать?

– В понедельник.

– Тогда, Хейзел Монро, – подошел он ближе, – тебе придется терпеть меня каждый день.

– Или тебе меня, – пожала я плечами.

– Это вряд ли, – отвел он взгляд.

Мы решили, что лучше всего рисовать портрет на моем балконе. Он сел на мой диванчик и смотрел в сторону океана. Его лицо было спокойным и безмятежным. Его глаза говорили о том, что сейчас он чувствовал себя очень хорошо. Возможно, какая-то часть меня надеется, что он такой из-за того, что рядом со мной.

– Ты такая сосредоточенная. То и дело хмуришь брови. Такой я тебя еще не видел.

– Перестань болтать, – улыбнулась я и стрельнула в него глазами. Он изобразил, что закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.

Спустя пять минут.

– Все, я так не могу, – не выдержал он, и я отложила кисть. – Если мне нельзя разговаривать, может, ты мне что-то расскажешь? Ты сможешь рисовать и говорить одновременно? – подался он вперед.

– Смогу. Что ты хочешь узнать?

– Позволено ли мне спросить, как так получилось, что ты и Моника сводные сестры?

Я на секунду замерла, мой взгляд затуманился, но затем я медленно кивнула и пустилась в рассказ.

– Мой папа иногда ездил в командировки, такая у него работа, сам знаешь. Он до сих пор ездит, но теперь с Трэйси. Когда мне было десять, я услышала, как мама кричала на папу. Его слышно не было, только ее, – сглотнула я. – Я тихонько спустилась по лестнице и села на ступеньки. Меня не было видно, так как мама и папа были на кухне. Лучше бы меня там не было…

– Что произошло? – обеспокоенно спросил Чарли.

– Мама залезла в папин ноутбук, чего никогда не делала. Там были фотографии маленькой девочки с темными волосами. И… были фотографии, где с ней играл мой папа. Сначала мама думала, может, это племянница или что-то вроде того. Но, когда она увидела выписку со счетов, она не выдержала. Много денег потрачено в детских магазинах и парках развлечений в Майами. Самая большая сумма приходилась на Рождество и 5 марта. Целых 11 лет.

– День рождения Моники, – заключил Чарли, и я кивнула.