Здесь живет Зло (СИ)

Наоми нервничала. Дерганные, резкие движения не характерны для кошек — они всегда плавны, стремительны и отточены. Наоми же часто роняла вещи, особенно свою сумку, которую пристегивала то к одному боку коня, то к другому. Рычала и шипела на свою неловкость.

Что же с тобой происходит?

— Поели? — неожиданно Наоми повернулась ко мне и улыбнулась. В свете вечернего солнца ее белые клыки заблестели.

— Мммм… — я с трудом оторвалась от своих раздумий. Кивнула.

— Тогда поднимайтесь и отправимся в путь дальше.

— Но уже скоро стемнеет, — попыталась я выторговать себе долгий отдых. И сделала несчастную рожицу, чтобы показать, как он мне нужен.

Наоми усмехнулась, снова поправила сумку.

— До сумерек еще более двух часов, а до темноты еще больше, — она подошла ко мне и протянула руку, — вставайте. Нам действительно нужно отправляться в путь. Отдохнете потом.

Пришлось согласиться.

Поднялась. Поправила юбку. Допила последние капли из кружки. И кряхтя, направилась к своему коню.

Интересно у Наоми есть обезболивающие мази? Я-то с собой ничего не взяла. Даже смены белья.

Пока я занималась самобичеванием и взбиралась на коня, Наоми успела уничтожить следы стоянки, упаковать вещи и оседлать коня.

Напоследок я оглянулась на полянку. Все было тихо и мирно. Ничего не напоминало о том, что здесь останавливались путники.

Надеюсь, на ночь мы тоже где-нибудь остановимся. Не хотелось бы ехать в темноте.

— Ты хочешь попасть в город? — устало спросила я Наоми, которая напряженно что-то рассматривала в трещинах городской стены.

— Тише — шикнула она в ответ, раздраженно поворачиваясь ко мне лицом, ее желтые глаза по-кошачьи светились в темноте.

Она отвернулась и принялась разглядывать запертые до утра городские ворота и лениво переговаривающихся стражей.

К воротам мы подошли в полной темноте еще полчаса назад. Устроились в кустах практически у самой стены, оставив при этом лошадей в лесу. Наоми явно рассчитывала попасть в город. Но как и для чего, объяснять отказалась.

Нужно дождаться рассвета. Но и тогда войти в город не получится. Нас сразу же убьют, как только мы подойдем к стражникам. На Светлой стороне ненавидят представителей иных рас. И их друзей тоже.

Я отчаянно пыталась понять, чего добивается Наоми.

— Извините, — повернулась Наоми ко мне, виновато улыбаясь, и кивнула на стену. — Это Арлок. Здесь живет парочка моих друзей. Я подумала, что неплохо было бы переночевать в тепле и уюте. Я отправила им сообщение, пока вы спали. Нас встретят и проведут в город минуя стражей.

— О, — только и смогла сказать. Мысли путались. Очень хотелось оказаться в тепле, под мягким одеялом, с кружкой обжигающего чая. Но безопасно ли это сейчас? Никак не привыкну, что дружба между светлыми и темными возможна!

— Идут, — встрепенулась Наоми. — Слышите.

Я ничего не слушала, но верила чутким ушам оборотня.

— Ничему не удивляйтесь, не кричите и не спрашивайте, — продолжила Наоми. — Я все объясню, когда окажемся в доме.

Я кивнула. И с трудом подавила удивленный возглас, когда земля рядом с нами приподнялась и сдвинулась в сторону. Из образовавшегося лаза показалась мужская голова.

— Спускайтесь, — шепнул мужчина и исчез.

— Вы первая, — сказала Наоми, подталкивая меня к темному лазу.

Я осторожно опустилась на колени и нащупала деревянную лестницу. Снова взглянула на Наоми. Она улыбалась. Клыки блестели в свете тусклой луны.

Глава 27

Спускаться пришлось в темноте. Лунного света, проникающего в лаз, едва хватало, чтобы угадать, где находится следующая ступень. Я взвизгнула, когда неожиданно талию обхватили сильные ладони и меня оторвали от лестницы и поставили на земляной пол.

— Тише, — раздраженно шепнул грубый мужской голос, зажимая мой рот. — Стражники не должны узнать о тайном ходе в город.

Я кивнула и меня тут же отпустили.

Наступила полная темнота. Наоми закрыла вход и начала ловко спускаться. Через несколько мгновений она уже стояла рядом со мной.

— Ну вот, теперь можно и зажечь огонь, — раздался в темноте довольный голос мужчины и пространство осветилось.

— Факел? — Удивленно выдохнула я. Давно такого не видела, весь мир пользуется магическими фонарями. Что было очень удобно — они не чадят, не гаснут, и даже могут иметь индивидуальную настройку.

— Стража, отслеживает любые магические всплески, — поморщился мужчина. — Магия на улицах города запрещена по ночам. Так что никаких светляков.

— Но почему? — я обернулась в Наоми. В столице магия творилась круглосуточно. Конечно, были праздненства, но о никаком запрете или ограничении на магию и речь не было.

— Я просила вас — никаких вопросов, — Наоми обняла меня за плечи. — Я все расскажу, когда мы окажемся в безопасности.

— Идемте, — скомандовал мужчина, поднимая факел выше и освещая проход. — Путь не близкий.

Так мы и шли в полной темноте — впереди незнакомы мужчина, похожий на владельца трактира, я и замыкала наш отряд Наоми. Молчали. Низкий потолок прохода давил на психику, но не возможность произнести ни слова тревожила больше.