Принятый через рот 1 мг никотина является смертельной дозой. При выкуривании пачки сигарет поглощается столько никотина, что этого достаточно, чтобы убить человека. Только благодаря тому, что при длительном курении вырабатывается некоторая устойчивость, противодействующая этому яду, и что это поглощение происходит не сразу, а в течение дня, отравления не наступает. Однако о вредном действии никотина на организм, и особенно на его центральную нервную систему, можно судить по тому влиянию, которое оказывает самая первая выкуренная папироса: тошнота, рвота, холодный пот — эти симптомы говорят об отравлении клеток мозга никотином, и такое отравление клеток мозга происходит каждый раз, хотя организм к этому и приспосабливается.
Никотин разрушает нервную систему, сердце, легкие, печень, органы пищеварения, половые железы. Никотин влияет на деятельность органов чувств, понижает остроту зрения и слуха, притупляет обоняние и вкус. Снижается и половая чувствительность. У мужчин наряду со снижением половой чувствительности сокращается или болезненно удлиняется продолжительность полового акта, также не приносящая им удовлетворения.
Кроме дегтя и никотина под влиянием высокой температуры из табака выделяется около 30 вредных веществ: сероводород, аммиак, азот, окись углерода и различные эфирные масла, среди которых особенно опасен бензидин — стопроцентный канцероген. В табачном дыме содержится значительное количество полония-200, который излучает альфа-частицы. При выкуривании одной пачки сигарет человек получает дозу облучения, равную 36 рад, что в 7 раз превышает дозу, установленную соглашением по защите от радиации. Табачный дым вредно действует на сердце, на сосуды, половые органы и на потомство. Люди, курящие около 10 лет, болеют в 3,5 раза чаще, чем некурящие. Хронический бронхит диагностируется у курящих в 2 раза чаще, а вся группа респираторных заболеваний — в 4 раза чаще, чем у некурящих. Курение усиливает отрицательное действие окружающих вредных веществ.
При курении стенки кровеносных сосудов сжимаются, а это, как правило, усиливает или вызывает приступы коронарной недостаточности. Статистика свидетельствует, что курящие страдают стенокардией в 13 раз, а инфарктом миокарда в 12 раз чаще, чем некурящие. 82 % больных, поступающих в больницы с острым инфарктом, являются курильщиками.
При лечении приступов стенокардии у курящего человека лучше всего помогает профилактика — прекращение курения. Часто даже этого бывает достаточно, чтобы сердце начало восстанавливаться.
У курильщиков происходят неблагоприятные изменения в кровеносных сосудах, из-за которых нередко возникает болезнь периферических сосудов — облитерирующий эндоартериит (внутренняя закупорка). Вначале она проявляется перемежающейся хромотой: при ходьбе появляется резкая боль в икрах ног.
(Многие думают, что икры ног — это просто мышцы. Оказывается, в этих местах заложены жизненно важные для организма образования, которые в первую очередь реагируют на интоксикацию от курения. При этом в икрах ног происходит особая перестройка и они реагируют болью на включение особой функции организма.) Это сигнал курящему о необходимости бросить курить, иначе будет очень плохо, так как никакое лечение при курении не помогает и приведет к отмиранию пальцев на ногах и т. п.
Курение отрицательно влияет на желудочно-кишечный тракт. Оно стимулирует развитие язвы. И в этом нет ничего удивительного, ибо дым активизирует два процесса: "Ветра" и "Желчи", а свойства "Слизи", который залечивает, — подавляет. В итоге "Ветер" — дым, усиливает деструкционные процессы в клетках желудка и угнетает выработку защитной слизи, а "Желчь" — за счет едкости дыма увеличивает кислотные свойства желудка, которые разъедают слизистую оболочку. Наблюдение за язвенными больными показало, что при курении снижается эффект лечения.
В среднем курящие мужчины умирают по сравнению с некурящими от различных заболеваний на 15 лет раньше, от заболеваний коронарных сосудов сердца — примерно на 18 лет, от хронического бронхита — на 14 лет, от рака легкого — на 11 лет раньше.
Курение вызывает тяжелые заболевания не только у самих курящих, но и у тех, кто с ними общается, особенно у детей. Это "пассивные курильщики". Некурящему достаточно провести 1 час в накуренной комнате, чтобы в его организм попали вредные вещества в количестве, которое содержится в одной выкуренной сигарете. Именно поэтому дети до 5 лет в семьях курящих болеют в 73,9 % случаев. В семьях, где много курят, не обнаружено ни одного здорового ребенка.
Курильщики выглядят много старше своих лет. У них сухая, морщинистая кожа, желтый цвет лица, дряблые мышцы.
Вдумайтесь в следующую статистику: по данным ВОЗ, каждый пятый человек умирает от причин, связанных с курением!