«Похоже, краснолюды пытались как-то решить проблему подземного производства пищи», — подумал Гарри, заходя в ратушу. — «Или же никогда не планировали полную изоляцию подземного города, а легенды и эпос исказили их изначальный смысл».
Теперь же выходило, что Балтимор со своими сородичами намерен полноценно заселить город под горой.
— Ого… — Гарри наткнулся в холле ратуши на иссохшие останки.
Два десятка тел, все ростом со среднего краснолюда, у кого-то оружие, а кто-то держал строительный инструмент. Судя по следам на костях, здесь происходила жестокая схватка на смерть. И Гарри представлял, что тут могло произойти: еды мало или вовсе нет, на самоубийство решиться тяжело или вовсе невозможно, но мучительно умирать от голода ещё ужаснее, поэтому они решили перебить друг друга в жестокой схватке всех против всех.
Косвенным аргументом служит то, что нет линии соприкосновения двух противоборствующих сил, которая обычно возникает в схватках на оружии ближнего боя. Это значит, что либо схватка началась внезапно для всех, а так не бывает, либо здесь все дрались против всех.
Это также значит, что выход из города единственный. Или не единственный?
Гарри покинул ратушу, встретил группу шахтёров, возглавляемую Феликсом, кивнул им и пошёл исследовать никогда толком не живший город.
И он оказался прав, потому что обнаружил здоровенные каменные врата, ведущие в неизвестность. Их завалили большими каменными глыбами, скреплёнными между собой толстыми бронзовыми скобами — либо за ними было что-то нехорошее, либо кто-то не захотел, чтобы подземный город кто-то покидал.
— А как так получилось, что из Хаэрн Кадуха ушли остальные кланы? — спросил Гарри, подошедший к Балтимору. — Похоже, что деваться из этого города некуда.
— Я думаю, это не единственный выход, — пожал плечами краснолюд. — Там, где копают твои люди, может обнаружиться что-то ещё. А ты ведь не против того, что мы займём этот город?
— Да он мне нахрен не всрался, — ответил Гарри. — Забирайте, блядь, на доброе здоровье. А теперь, раз уж мы со всем разобрались, мне надо идти работать.
— Не могу задерживать, — улыбнулся Балтимор.
//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, осадный лагерь, 20 июня 1182 года//
— Господин Арториус Виго хочет знать, почему крепость ещё не взята, — сообщил князю Виннебургскому посланник.
— Это не его дело, — грубо ответил князь Карол II. — Но я отвечу. Это связано с тем, что проломы сделаны, но защитники построили перекрывающие их стены. В связи с этим я принял решение построить осадные башни, а также больше мантелетов.
— Господин Арториус Виго проявляет обеспокоенность сложившимся положением дел, — сказал на это посланник.
— Пусть не беспокоится, — ответил князь. — Им никуда не деться из этой крепости и каждый день работает против них. У них, рано или поздно, кончится еда, они будут становиться всё слабее и слабее, что позволит облегчить штурм. В тех краях, откуда я родом, это называется осадой.
— Возможно ли ускорить штурм и удостовериться в гибели всех защитников? — поинтересовался посланник.
— Всё идёт своим чередом, — устало вздохнул правитель Виннебурга. — Штурм начнётся только тогда, когда всё будет готово. Местность горная, очень сложно строить осадные машины и вообще, я лучше разбираюсь в осадах и не потерплю вмешательства в свою работу чародеев.
— Чародейка Хаврония аэп Веррас должна была помочь с осадой, — произнёс посланник.
— И она, клянусь Великим Солнцем, помогает, — усмехнулся Карол II. — Ею готовится некое заклинание, предназначенное для разрушения стен, что тоже поможет нам при штурме. Всё под контролем, поэтому можешь сказать своему господину, чтобы не беспокоился.
— Господин Арториус Виго не беспокоится, — ответил на это посланник. — Я услышал достаточно.
После этих слов посланник буквально растворился в воздухе.
— Чародеи… — процедил князь недовольно.
//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 29 июля 1182 года//
— Мордредова шерстистая жопа! — воскликнул Гарри. — Наконец-то!
Сведение результатов скрупулёзных вычислений, проверенных по четыре-пять раз, дабы избежать малейшей ошибки, было завершено, итоговое уравнение было решено и Гарри начертил точную невербальную формулу заклинания «Конфринго».
Это никакая не «Z», как было на Земле, а нечто непонятное, отдалённо напоминающее сильно размазанную букву «R»
Стараясь держать себя в руках, Гарри схватил лежащий на кровати палаш и побежал на полигон, представленный стрельбищем для лучников.
— Щас-щас-щас… — шептал он, спускаясь по лестнице.
По пути он поглядывал на лист бумаги и размахивал палашом, отрабатывая невербальную часть формулы.
На месте наёмники стреляли по мишеням.
— Всем покинуть стрельбище, — приказал Гарри. — Для вашей же безопасности.
— Слушаемся, Гарри-бейт, — поклонился инструктор.
Когда на стрельбище не осталось никого, кроме Гарри, он сделал серию вдохов-выдохов, чтобы подавить охватившее его возбуждение. Успокоившись, он взмахнул палашом и воскликнул:
— Конфринго!