— Поздно уже, — усмехнулся Юнод. — Ты дал согласие. Давай помогу, а то полночи провозишься. И ты не ответил: платят ли у вас за головы утопцев?
— Платят, но староста Борен прижимист, поэтому на щедрость не рассчитывай, — ответил Дан.
Они погрузили тела кметов на телегу и поехали в Старые Жопки.
//Королевство Цинтра, 5 ноября 1178 года, деревня Старые Жопки//
Дан остановился у двери в нерешительности. То, что у него уже есть, но он ещё не знает об этом…
— Долго будешь стоять? — вышла из-за угла хаты жена. — Зачем тебе ведьмак? И где Корбетт?
— Нету больше Корбетта, — ответил Дан, а затем посмотрел на живот жены. — Ох, слава предкам, ещё не родила…
— Как нету больше Корбетта? — встревожилась жена.
— Убили его, Грася, — ответил Дан. — Утопцы напали. Сначала Корна распороли, а затем Корбетта — в телеге лежат.
Гибель на тракте — это обычное дело. Утопцы далеко не самая страшная беда, какую там можно встретить. Разбойники, дезертиры, одичавшие собаки, или, не к ночи будут упомянуты, баргесты — способов умереть много. Кметам просто не повезло с колесом.
Грася же прикрыла лицо и жалобно зарыдала.
— Чего рыдаешь? — спросил Дан. — Главное ведь, что я живой.
— Кхм-кхм, — напомнил о себе ведьмак.
— А-а-а, да, — изрёк кмет, после чего повернулся к жене. — Ну, Грася, скажи-ка мне, что у меня есть, о чём я ещё не знаю?
Но жена рыдала, а Дан не понимал причины.
— Ты сопли вытри, давай, выкладывай, — потребовал кмет. — Что у меня уже есть, о чём я ещё не знаю?
Грася, продолжающая рыдать, указала на дверь хаты. Дан открыл дверь и заглянул внутрь.
А внутри, на его лавке, лежал какой-то здоровый детина с мечом в руках, весь израненный и в окровавленных повязках.
— Э-э-э… — издал Дан. — Э-э-э…
Юнод сдвинул кмета влево и вошёл в хату.
— Ого, а это странно, — произнёс он. — Одет диковинно, меч выглядит очень дорого. Кто это такой?
— А я почём знаю? — спросил кмет. — Грася, кто это такой? Что он делает в моей хате?
— Пришёл… — всхлипнув, ответила жена. — Весь раненый, на странном языке говорит… Я его положила на лавку и тебя ждать…
— Хм… — задумчиво погладил бородку Юнод из Бельхавена. — Хм…
— Во! — озарило вдруг Дана. — Что у меня есть, но я этого не знал! Вот оно!
— Это кто-то, а не что-то, — покачал головой ведьмак.
— Не-не-не! Я ж знаю, что ты сынка моего хотел забрать! — воскликнул кмет. — Вот теперь этого забирай!
— Мы не так договаривались… — произнёс Юнод.
— Я не знал, что у меня дома есть этот детина, — неприятно усмехнулся Дан, показав несколько дыр в зубах. — Но он был! Вот теперь забирай его!
— Сначала посмотрю, кто это такой, — неохотно ответил ведьмак и вошёл в хату.
Детина занимал почти всю лавку, был широкоплеч, мускулист, но точно юн. Ему лет тринадцать, если посмотреть на лицо — здоровый, но одновременно с этим и юный. Поздновато для Испытания травами, но слышал Юнод, что шансы выжить есть даже у шестнадцатилетнего юноши, хоть и очень низкие.
Новые ведьмаки нужны, Юнод был не очень успешен с подбором кандидатов — Иво, соратник по ведьмачьему промыслу, был чертовски везуч и однажды привёл в Хаэрн Кадух целых шесть спасённых им беспризорников возрастом от семи до десяти лет. Юноду же отчаянно не везло, право Неожиданности он использовал лишь третий раз в жизни и каждый раз выходила какая-то ерунда. Возможно, имеет смысл не отказываться от дара судьбы и использовать его.
«Хоть одного привести я должен, хоть какого», — решил он. — «Пусть и помрёт во время испытания».
— Ну? — поторопил его кмет.
— Забираю, — решил ведьмак. — И всё, что было с ним.
Решительно непонятно, кто это такой, непонятно, откуда он пришёл и не ищут ли его. Судя по мечу, это кто-то из знати. Но говорит не на всеобщем языке, если верить неверной жене Дана, что может указывать на нильфгаардское происхождение этого отрока. Нильфгаард — это плохо.
«Надо быстро доставить голову грифона в Аттре, после чего изо всех сил рвать в Хаэрн Кадух, пока этого не хватились», — выработал решение Юнод. — «По дороге разберёмся, кто он таков и что забыл в нашей глуши».
— Добрый кмет, найдётся ли у тебя место для бедного ведьмака, уставшего в дороге?
//Королевство Цинтра, 6 ноября 1178 года, деревня Старые Жопки//
— Пше-пше! — разбудил Гарри требовательный выкрик.
Он сразу же начал щупать пространство в поисках палаша, но не находил его.
— Пше-пше-пше? — с лёгкой издёвкой в интонациях поинтересовался тот же голос.
— Чего, блядь? — открыл Гарри глаза.
Перед ним стоял высокий лысый мужик, оснащённый густой бородой и изрядной физической комплекцией. Одет он был в сложный кольчужный доспех, поверх которого была надета кожаная безрукавка, снабжённая пластинчатыми вставками. Из-за правого плеча этого типа выглядывала некая рукоять, скорее всего, меча.
Глаза его были как у кошки, что могло косвенно свидетельствовать о том, что этот бедолага недавно перенёс полнолунный приступ ликантропии, а могло и не свидетельствовать, ведь Гарри точно не в родном мире и только Мерлин знает, что здесь и как.
— Пше? — озадачился неизвестный. — Пше-пш, Нильфгаард пыш-пше?