Здоровый образ Смерти

— ДРУЗЬЯ, — торжественно сказал он, — МНЕ НУЖНО УЛАДИТЬ ОДНО НЕ ТЕРПЯЩЕЕ ОТЛАГАТЕЛЬСТВ ДЕЛО.

Оффлер умирал от хохота, как и любой бог — в переносном смысле, поэтому умирать ему пришлось бы долго. Его раскатистый, рычащий смех разносился по обители богов шквальным ветром. Некоторые души вцепились друг в друга, чтобы их не унесло.

— ...Обязуюсь быть порядочным, — давясь от смеха (очень уж заразительным был хохот Оффлера) вещал оратор. — Обязуюсь подпитывать веру в меня чудесами и знамениями. Обязуюсь...

— ЗДРАСЬТЕ. Я НЕ ПОМЕШАЮ?

— ...Обязуюсь... нет, проходи... — не оглядываясь, ответил оратор и тут же запнулся.

Тысячи голов одновременно повернулись к стоявшей в дверях фигуре с косой.

— БЫЛО ОТКРЫТО, — сказал Смерть, — ВОТ Я И ВОШЁЛ.

— Эти... ха-ха-ха... негодяи... ха-ха... сломали нашу... у-ху-ху... дверь! — простонал Оффлер. — Да прекратите же! Я больше не могу!

Оратор-душа не выдержал, уронил томик и тоже зашёлся в приступе громкого смеха.

— ВЕСЕЛО У ВАС ТУТ, — сказал Смерть. Подошёл к Оффлеру и одним взмахом разрезал на нём верёвки.

— Спасибо-ха! — поблагодарил бог-крокодил, переворачиваясь с боку на бок и в приступе хохота колотя кулаками по полу.

— Хорошо, что ты пришёл, — выдавил из себя оратор, держась за живот. — Только как ты собираешься переправить нас всех? Тут собралось несколько тысяч, а может, миллионов душ, тогда как ты всего один. Ты просто не успеешь забрать нас всех — к тому времени вещи с Чердака создадут энтропию такой силы, что вселенная захлебнётся и непременно самоуничтожится.

На далёкой-далёкой планете, зовущейся Землёй, жил такой писатель Д. Адамс, который очень точно описал последствия вселенских парадоксов и коллапсов. Смерть не знал об этом, однако ему было известно, что в обители богов время течёт, как богу на душу положит. И это было всем на руку, тем более что души, на которых клали боги* [*Не поймите неправильно.], собрались все в одном месте.

— НИКАКИХ ПРОБЛЕМ, — сказал Смерть, подходя к стене.

Души с недоумением следили за ним.

Оффлер, которого теперь крутил и вертел беззвучный хохот, сказал:

— Он намертво привинчен, — имея в виду разводной ключ реальности.

— НАМЕРТВО, говорите?

Слепой Ио с Госпожой переглянулись — они поняли, что задумал Смерть. И улыбнулись. Оффлер и все собравшиеся души тоже догадались, что произойдёт дальше.

Смерть взмахнул косой, отсоединяя разводной ключ от стены. Ключ упал. Раздался громкий нереальностный звук. И уже в этот момент пространство и время начали меняться. Смерть поднял ключ.

— НУ, ГДЕ ТУТ ВАШИ ГАЙКИ?