Здоровый сад без ядохимикатов

Лопух принадлежит к семейству сложноцветных. В любом огороде его считают одним из самых злостных сорняков. Но вот что интересно. С презрением изгоняемый с огородных грядок, он, тем не менее, как бы просится человеку в культуру, год от года словно заново возникая у заборов, у крыльца дачных построек. Мы отмахиваемся от него — он настойчиво стучится в нашу дверь. И ведь недаром… Мало кто знает, что лопух даёт прекрасный корнеплод, который может заменить морковь, петрушку, пастернак. Только использовать его нужно или ранней весной, до цветения, когда он сочен и питателен, или поздней осенью. Корень лопуха можно есть варёным, и печёным, и жареным, и… совершенно сырым. Эти корни можно класть в суп вместо картофеля. и кореньев, делать из них котлеты. Получают из корней лопуха и сладкое повидло. Вот самый простой рецепт: на пол–литра воды вливают четыре чайные ложки уксусной эссенции и нагревают до кипения, затем кладут туда мелко измельчённые корни лопуха, и варят два часа. С добавкой же листьев щавеля (одна треть к общей массе корней) — повидло получается уже кисло–сладким. И вкусно, и питательно… А как же иначе? Ведь в корнях лопуха содержится 12 процентов белковых веществ, 0,8 процента жира и 45 процентов инулина (особого крахмала), который затем превращается в сахар…

А вот ещё одно огородное растение. Сорняком его никто не считает, но и, увидев, особого интереса не проявляет. У него ветвистый сочный стебель, покрытый редкими, жёсткими волосками, яйцевидные листья, тоже унизанные ими, небольшие голубые цветы, которые появляются в июне… Это борраго, по–другому, огуречная трава. Растение это иногда встречается в полях и на пустырях, в народе его называют бурачником. Если растереть листочек бурачника пальцами, ясно почувствуешь в воздухе запах молодых, только что сорванных огурчиков. Растение это имеет многовековую историю. Ещё римский натуралист Плиний писал, что листья и цветы огуречной травы добавляют в вино для того, чтобы отогнать «все печали, скуку и меланхолию». Во время походов римских легионов солдатам давали борраго для возбуждения храбрости. Использовали его перед боями и крестоносцы. В старинной ботанической книге — «травнике» говорится, что цветы огуречной травы «применяются всюду, чтобы легко становилось на сердце, исчезали заботы и поднималось состояние духа».

Листья и побеги борраго имеют освежающий, немного острый вкус. Нарезанные, а затем приправленные уксусом,. маслом или только солью, они напоминают запахом и вкусом салат из огурцов. Свежие цветы огуречника кладут в холодные напитки и едят в засахаренном виде. Используется борраго и в медицине: при катарах, неврозе сердца, кожных заболеваниях и как успокаивающее средство.

Некогда широко известная как огородная культура огуречная трава была на долгие годы незаслуженно забыта. И очень радует, что сегодня снова вспомнили о ней. Во всяком случае, один из моих знакомых, кто попробовал высевать её на «опытных» грядках для весенних салатов, до сих пор не отказался от неприхотливого бурачника.

Если о борраго мало кто наслышан, то душицу знают все. В букете цветов, собранном чаще всего на сыроватом лугу, её аромат выделяется особо. Но многие ли сегодня выращивают её на своих огородах? А ведь сделать это довольно просто. Отводят под неё солнечный, плодородный участок, размножают черенками или делением куста. Так что лучше всего спросить о ней у соседей: может быть, кто–то уже обзавёлся пряным овощным растением? Если же такой возможности нет, душицу выращивают из семян. Это коричневые, трехгранные орешки, не больше маковых зёрнышек. К сожалению, единственный источник их приобретения, который мы пока знаем, — наши разрежённые леса, опушки, иногда луга и даже посевы.

Семена душицы сеют в грунт ранней весной — рядами на расстоянии полуметра один от другого. Глубина заделки в почву — 1—1,5 сантиметра. Всходы появляются медленно, в течение двух–трёх недель. После прорывки промежутки между кустиками оставляют не менее 25—30 сантиметров.

Срезают душицу в пору цветения. Сушат под навесом, в тени. В год посадки срезку проводят один раз, во второй и третий год — 3—4 раза. Чтобы душица сохранила свой запах долгое время, её хранят в стеклянных банках с притёртой пробкой.

* * *

А теперь несколько рецептов оригинальных блюд, приготовленных из казалось бы, абсолютно непригодных ни к чему растений, которые принято считать сорняками; они были опубликованы в книге А. К. Кащеева «Дикорастущие съедобные растения в нашем питании», а также в журнале «Крестьянка».

Крапива

Салат из крапивы делается так. Пучок молодой зелени (с полкилограмма) перебирается, промывается как следует, складывается в дуршлаг и несколько раз обдаётся кипятком. Добавляется мелко нарезанный зелёный лук, 3—4 сваренных вкрутую яйца, также мелко порубленных. Солится по вкусу, но не слишком — салат получится тогда водянистым. Заправляется сметаной, выкладывается горкой в салатник или на блюдо, украшается дольками яйца и зелёным луком.