Здравствуй, Аннабелль

— Пф, нет, — рассмеялась Герц, — мадам Гоан никогда не смотрит конспекты, а для себя можно сокращать и рисовать ерунду.

— Ладно, это меняет дело, но я боюсь не понять темы или запутаться, потому что они как снежный ком покатятся.

— Солнышко, слишком много напрягаешься, особенно из-за учебы, выдохни, ничего не случится, если ты не сделаешь что-то идеально.

— Она права, когда-нибудь случится контрольная, которую провалишь. Или тема, которую никогда не поймешь, — присоединился к разговору Доминик.

Он приобнял Аннабелль за плечи и присел рядом. В те две недели девушка часто созванивалась, переписывалась и прогуливалась с ним после школы. Порой его забирал личный водитель на машине, и этот факт до сих пор забавлял. Семья парня была очевидно не бедной, но он ничего об этом не говорил, никак не показывал и выглядел обычно. Разве что более ухоженно, чем другие одноклассники.

— Я правда не хочу неприятностей, — объяснилась Аннабелль, — родители очень надеются, что мне удастся поступить по гранту или стипендии. Пока есть силы, буду стараться.

— Тогда пожелаю удачи! — сказал Шантильон. — Когда почувствуешь запах горелого, можешь не сомневаться, это от тебя так несет.

— В смысле? — переспросила Морган, отвлекшись от конспекта.

— Не обращай внимания. Это я так, о своем.

— Слушай, можешь дать списать задание по алгебре? Я забыла сделать, — мило улыбнувшись, попросила Ингрид.

— Да, конечно, — девушка достала из рюкзака тетрадь, — держи, там закладка. Кстати, я хотела спросить у тебя насчет Уильяма? Как он? Вы общаетесь?

Доминик закатил глаза.

— Немного, он такой непостоянный! А что ты про него расскажешь? — поинтересовалась Герц.

— Не знаю, что сказать. Сияет. В прошлой школе, где мы учились, его считали кем-то панка-интеллектуала. Раньше он любил ходить на всякие подпольные концерты и читать странные книги, тащился по металлу.

Ингрид звонко рассмеялась, глядя на Доминика, изображающего рок-гитариста.

— Боже, ничего себе! Милашка Воттерс и такое творил. Он не рассказывал мне об этом.

Аннабелль удивленно вскинула брови. Ей прежде и в голову не приходило, что Ингрид и Уильям стали близко общаться.

— Вы часто ведитесь?

— Он каждый вечер пишет. В выходные вместе пришли на вечеринку к Доминику, многие знакомые сказали, что мы так красиво смотримся! Уильям — не только умный, но еще и красивый, у него столько интересов, — восхищенно проговорила Герц.

— Здорово, я рада!

Видя, как Герц улыбается, Аннабелль разрывалась от злости. Ревность съедала ее, ревность в коктейле с обидой: как Воттерс мог так поступить с ней? Неужели, семь лет дружбы прошли для него незаметно? Неужели, он не скучал по Морган, их ночевкам, по моментам, когда они включали дурацкий швейцарский реп и поджаривали зефир? Неужели, ему совсем нечего вспомнить?

— Белль, вы были лучшими друзьями? Или Купидон пулял в вас стрелами? — кокетливо спросила Ингрид.

— Пф, нет. Уильям совсем не в моем вкусе.

— А кто в твоем? — сказал Доминик, облизнув губы.

Аннабелль смущенно опустила голову.

— Никто, я бы хотела влюбиться, но пока никого не встретила.

Ингрид ухмыльнулась, накручивая прядку на палец.

— Хочешь, познакомлю с кем-нибудь? Найдем тебе мальчика-красавчика, будет встречать после школы на дорогой машине и возить ужинать в ресторан. И тогда в голове совсем не останется мыслей про экономическую рецессию!

Шантильон легонько толкнул Герц локтем.

— Спасибо за предложение, но пока не надо, экономической рецессии хорошо в моей голове.

Рыжеволосая закатила глаза, всем видом показывая свое недоумение. К ребятам поспешила Мирта Уоллес — лучшая подруга Ингрид. Мирта напоминала Аннабелль мышь. Высокая, худощавая с остренькими чертами лица и темненькими глазками, девушка красила губы темной помадой и заплетала волосы в две короткие косички.

— Что-то вы кислые совсем. Я сегодня заказала украшения для дома на предстоящую вечеринку. Или обсуждаете всякую дрянь? — Уоллес указала на учебник алгебры кивком.

— Готовимся, готовимся, дорогая. — Дом обнял Мирту за спину.

— Всех жду! Аннабелль, а ты придешь? — ласково спросила Мирта.

— Если будет время, — пожала девушка плечами, — пока такой завал по учебе.

Компания, как по команде, надула губы. Аннабелль польстило то, что все хотели видеть ее на вечеринке Мирты.

— Приходи, вечеринка у Мирты — это лучшее, что происходит с нами каждый год, — убеждал ее Доминик, — поплаваем в бассейне, он, кстати, в доме у нее.

— Надеюсь, найдешь минутку заглянуть к друзьям, — сказала Уоллес.

— Да, я постараюсь, — улыбнулась Морган, — Мирта, я буду рада прийти, спасибо за приглашение.

— Конечно, приходи, — ответила Ингрид, — отказы не принимаются. Тем более, это последний год в школе, надо успеть потусить.

— Точно, — согласилась Аннабелль, — это будет незабываемый вечер.

Друзья обнялись, и Мирта напомнила всем о дате и времени вечеринки, а потом они разошлись по кабинетам. Аннабелль чувствовала, что ее ожидает что-то важное и интересное, и она уже с нетерпением ждала день рождения Уоллес.

* * *