Здравствуй, Фергана!

– То есть, это тебе нужно исключительно для самозащиты? – Лагин взял один треугольник и повертел в пальцах, стараясь не касаться острого края.

– Да! Я ничего не хотел плохого, просто думал – дом пустой! Не похож он у вас на обжитой!

– Это верно, – в усы вздохнул Фергана, – ни садика, ни беседки… были бы соседи, было бы стыдно.

– Что ты распричитался как бабка? Зачем тебе какой-то дурацкий садик с беседкой?

– Ни клумбы нет, ни газончика, – не слушая его, продолжал сокрушаться лигр, – огород и то не сажаем, только фикус есть и то я за ним смотрю.

Махнув на него рукой, Лагин встал напротив гостя, продолжая вертеть в пальцах треугольник. И вдруг резко метнул его, казалось, прямо в лоб Полутре. Однако, треугольник вошел в стену над его макушкой, чуть задев острым краем волосы. В лице гостя ничего не дрогнуло.

– Как считаешь, Фергана, – задумчиво произнес Лагин, – если бы в голову обычному вору и сборщику трав метнули треугольник, что бы он сделал? Вздрогнул, вскрикнул, моргнул?

– Не зна-а-а-ю… но какая-то реакция, наверное, быть должна. – Фергана широко зевнул, словно хотел проглотить весь воздух. – Чего мучаться догадкам, давай его пытать! Пускай все быстренько расскажет и мы вернемся к нашей истории.

– Мы к ней и так вернемся, но чуть попозже…

– Нет, прямо сейчас, мне интересно. Ты продолжай рассказывать, а я буду слушать и пытать, а? – лигр подошел к пленнику, прикусил его колено и вопросительно глянул на Лагина.

– У нас еще топливо осталось?

– Ну да, ошталошь, а што? – ответил он, не выпуская колена из пасти.

– Сходи, принеси. Разожжем побольше огня и продолжим историю.

– Этот тоже будет слушать? – Фергана поморщился, сплевывая.

– Да, пускай слушает.

– Как хочешь, – лигр направился к выходу, но в дверях остановился и обернулся: – Хотя странно это всё… подозрительно как-то.

– Фергана, просто топливо принеси, это же пара минут, какие проблемы?

– Ну-ну, – многозначительно хмыкнул лигр и скрылся из вида.

Как только он исчез, Лагин подошел к пленнику, склонился, глядя ему в лицо, и тихо проговорил:

– Полутра, ты меня совсем не помнишь?

Тот изучил его недоуменным взглядом и так же тихо ответил:

– А должен? Мы что, знакомы?

Ответить Лагин не успел, явился Фергана с топливом. Судя по частому дыханию, лигр очень торопился. Бросив полбрикета в очаг, Лагин уселся на стул, взял стакан с сугриппой и вздохнул:

– Собственно, вся история началась после переворота на Мелерехе. Мне, как одному из основных разработчиков, дали стодневный отпуск…

– А мне это слушать обязательно? – подал голос пленник, он то так, то сяк пытался усесться поудобнее, что сложно было сделать со скованными руками.

– Да, – кивнул Лагин, – тебе это слушать не просто обязательно, тебе это слушать необходимо.

Глава 5

Резко поднялся ветер, начался дождь. Защелкали о стекло крупные редкие капли, а через пару минут хлынул ливень. Фергана задумчиво посмотрел на «зашторенное» потоком воды окно и перевел взгляд на Полутру.

– Слушай, травник, а ты ведь вполне мог меня пристрелить. Чего растерялся?

– Ну да, конечно, – хмуро, исподлобья глянул он на лигра, – чтоб ты на меня сиганул? Вы ж кидаетесь сразу, если незнакомец дёрнется.

– Да, – шумно вздохнул лигр, – кидаемся, имеется такой пунктик. Так и не желаешь признаться, зачем к нам на самом деле явился?

– Я уже всё сказал!

– Лагин, заряди ему в лоб вторым треугольником!

– Можно мне, наконец, историю рассказать? Если она кому-нибудь тут всё еще интересна.

– Очень, очень интересна, – Фергана подошел поближе к очагу и лег на пол, зевая и потягиваясь.

– Ты спать, что ли, собрался?

– Ну что ты, историю буду слушать… внимательно, – сказал он и закрыл глаза.

– Значит так, – Лагин откинулся на спинку стула, сцепил руки в замок и хрустнул пальцами. Фергана поморщился, но промолчал. – Получил я стодневный отпуск, решил съездить куда-нибудь в приятное тихое место и отправился на Обелек. Есть там замечательная зона отдыха, называется Синетория. Это целый комплекс на берегах гигантского соленого озера. Там никогда не бывает ветра, шторма, воздух почти всегда одной и той же температуры, а чистейшая вода имеет необычный сиреневый оттенок. Я выбрал самое отдаленное от основного комплекса место, арендовал домик, в обслуживание которого входил минимальный набор развлекательных услуг и наконец-то смог расслабиться. Утром плавал, днем спал, вечером ходил в ближайший бар, где садился в углу, пил что-нибудь и смотрел на посетителей. Я ни с кем не общался, не стремился заводить знакомства…

– Короче говоря, ты выбрал нудный отдых мизантропа, – зевнул Фергана. – А когда события начнутся?

– Скоро, просто хочу рассказать всё по порядку, чтобы вы лучше представили картину. А отдыхал я именно таким образом, потому что действительно очень устал, мне было тяжело не только разговаривать, даже думать.

– Так сильно перенапрягся, пока пять тысяч человек по тюрьмам распихивал?