Здравствуй, Мир!

— Нет, ну, в какой-то мере он не ошибся, — всё с той же загадочной улыбкой ответила она. — К Империи Ран я всё-таки имею отношение. Но, мало того, что на службе в «Тайной Канцелярии» не состою, так я ещё и официально в отпуске сейчас нахожусь. Действую исключительно, как частное лицо.

— Помнится, на Земле была подходящая фраза, к этому случаю, — хмыкнул я.

— И какая же?

— Что-то о том, что «бывших не бывает», — выдал ответ ей. На что она задумалась.

— Пожалуй, — через пару минут со вздохом согласилась Альбина. — Всё же, интересы Империи я, в той или иной степени, продвигать буду, даже действуя, как частное лицо. Да и само моё здесь присутствие уже влияет на расклад сил. Но ладно, это всё текучка, — поморщилась она. — Ты-то что делать намерен? После этого разговора? Поехали со мной, в Империю? — внезапно предложила Шифеева.

— В Империю? — удивился я. — А зачем? Что я там делать буду?

— А здесь ты что делаешь?

— Живу, — пожал плечами я.

— Ну так и там жить можно.

— Интересы Империи продвигаешь? — ухмыльнулся я.

— Нет. Свои интересы, — ответила она и потёрлась щекой о моё плечо. — Частные.

— Может потом? — подумав немного, не стал на отрез отказываться я. — Позже немного. Когда чуть лучше в этом мире освоюсь.

— Ты думаешь здесь остаться? — чуть нахмурила свои бровки Шифеева.

— Понимаешь, Альбина, — вздохнул я и поправил своими пальцами прядь её волос. — Здесь, в Ганоле, если верить словам того мужика, а не верить им, у меня особых оснований нет, нынче установилось некое «равновесие» влияний Ран и Шаада. И я могу быть хотя бы относительно свободным. Делать то, что хочу. Заметь, этот мужик не говорил со мной с позиции силы не потому, что это какая-то хитрость типа попытки втереться в доверие. Нет. Он просто не мог. Ганолу сейчас крайне невыгодны любые резкие движения в мою сторону, которые могут привлечь ко мне внимание более мощных Игроков. А в Империи… такого уже не будет. Там уже «хочешь или не хочешь» спрашивать никто не будет. Прицепят «вагончиком» к «паровозу», и «чух-чух-чух» Иван Дмитрич, изволь выполнять волю Императора — прокачивайся. А после «вперёд, на танки»… Не хочу я, Альбин. Понимаешь? Мне этого ещё на контракте хватило. От того и не стал до пенсии дослуживать.

— Ну, не так уж и плохо в Империи, как ты говоришь, — даже слегка насупилась девушка. — Моего веса хватит, чтобы прикрыть тебя от «воли Императора». Да и не станем мы никому о твоей Геройской природе сообщать.

— Ладно, — не стал спорить я, и решил зайти с другой стороны. — Раз уж мы сейчас в мире, где реально существует Система, то давай поговорим в терминах компьютерных игр.

— Давай, — улыбнулась девушка.

— Здесь, в Ганоле, возле Камиша — «нубо-лока», «ясли», «стартовый город». Поправь, если я не прав?

— Пожалуй, — что-то прикинув, кивнула Шифеева. — Если утрировать и кое-какие моменты не учитывать.

— А в Империи — уже «Центральный Город карты» с уже «взрослыми квестами». Я не считаю правильным на своём десятом уровне «прыгать» через ступеньку, переезжая в «локацию сорок плюс».

— Забавные рассуждения, — снова улыбнулась она. — От учителя возрастом под сорок.

— А что же, учитель не человек? В компьютерные игры играть не может? — в свою очередь улыбнулся я. — Тем более, учитель информатики.

— Человек, — хихикнула она. Затем вздохнула. — Только понимать это начинаешь позже… когда уже время своих детей заводить приходит.

— Ты ребёнка хочешь? — удивился и, что уж, стоит быть честным — насторожился я.

— Нет, — чуть подумав, мотнула головой она. — Пока нет. Я ещё не готова. Может быть, позже… А ты?

— Я… — настало время задуматься уже мне. — В прошлом мире, сказал бы: почему бы и нет?.. А вот в этом… кто я сейчас? Нуб с десятым уровнем и туманными перспективами, который за себя-то постоять пока не сможет, не говоря уж про семью.

— Ты — Герой. С «бустом» на прокачку. Тебя с распростёртыми объятиями будет ждать любое государство на континенте. Любой король или Император, по первому твоему слову предоставит тебе и дом, и титул, и жалование, и земли. Даже при твоём нынешнем десятом уровне… Не забывай об этом.

— То есть, ты всё-таки хочешь завести ребёнка? — скосил на неё глаза я.

— Знаешь… давай оставим эту тему, — поморщилась она. Потом тряхнула головой, заставив красиво заструиться свои темные волосы. — Я уже говорила тебе: дом, хозяйство, семья — это не для меня. И не будем больше об этом.

— Хорошо, — не стал настаивать я, тем более что и сам уже не слишком желал развивать эту тему. Слишком сложная она. Ведь каждый человек, не важно, мужчина то или женщина, перешагнувший порог двадцатипятилетия, где-то в глубине души уже тянется к созданию своего гнезда. Это в природе вещей. Это базовые инстинкты, заложенные природой. Вот только, обстоятельства у каждого свои.