Здравствуй, отец!

Я медленно спускаюсь по лестнице. Что-то правая сегодня бастует - совсем работать не хочет. Сорок семь - не возраст, а поди ж ты... Папочка осторожно опускается на ступеньки рядом с больной ногой. Болит, проклятая. Десять лет уже мучает. Со дня злополучной поездки, когда сычевский "Жигуленок" стал грудой металлолома. У меня - нога, у Лики - голова.... Ничто не проходит даром. Вот и для Лики та авария тоже не прошла... Четыре года, как я один. Сын... Где он? Лика... Ах, Лика-Ликушка! Не повезло тебе со мной! Так и умерла... Все Алешку звала перед смертью. Не дозвалась. Я принимаюсь за следующий пролет. Стучит по ступенькам палка, каждый шаг дается с трудом. Ничего. Сегодня день Ликиной смерти. Лика-Ликушка! Этот день твой. Каждый год я прихожу на кладбище, высаживаю на могилку цветы, поправляю оградку... Я прохожу по лестничной клетке и начинаю одолевать новый пролет. Снизу кто-то поднимается навстречу. Двое. Экие... Прямо кладовые здоровья. Мужчины поворачивают на мой пролет и останавливаются. Смотрят на меня. Что, что такое? Кто это? Что им нужно от меня? Я вглядываюсь в их лица. Молодой и пожилой. Молодой - что-то знакомое... - Здравствуйте, - говорит пожилой. Прямой открытый взгляд. Суровое лицо. Почему так тихо? Мучительно тихо, словно уши забиты ватными тампонами. Сердце загнанным зверьком колотится о грудную клетку. Круги расходятся перед глазами, но я смотрю, смотрю ему в лицо, потому что боюсь перевести взгляд на его спутника. - Я - Зур Аар, вы помните меня? Боже! Взбесившаяся лестница встает на дыбы, и я валюсь куда-то, в звенящую пустоту. ...Открываю глаза. Знакомые обои, моя квартира. Возле меня хлопочет Зур Аар и этот второй. Ворот у меня расстегнут, пахнет валерианой и нашатырем. - Что ж вы? - говорит Зур, но я отодвигаю его рукой в сторону и смотрю на его спутника. Высокий красивый молодой человек. Сколько ему? Двадцать два? Нет, двадцать три. - Подойди, - говорит ему Зур. Он подходит, садится на диван. Несмотря на шум в ушах, я поднимаюсь ему навстречу, но он останавливает меня. - Лежи, - говорит он и тихо добавляет, - отец. - Алеша!!! - кричу я, голос мой срывается, глухие рыдания сотрясают меня. Постепенно я успокаиваюсь. - Извини, сынок. Нервы, знаешь. Совсем ни к черту стали. Скажи, - задаю через минуту главный вопрос.- Ты... надолго? Спрашиваю, а у самого сердце заходится - вдруг он сейчас скажет: "Нет, папа, я проездом, летели тут мимо, дай, думаю, заскочу..." - Думаю, что надолго, - отвечает Алеша и смотрит на Зура. Тот кивает головой, встает. - Ну, мне пора! - говорит он. Я пытаюсь вскочить с дивана. - Что ж это я? Хозяин называется... Зур останавливает меня. - Лежите. У меня совсем нет времени. Прощайте, - это он мне. - До свидания, - Алексею. Он исчез. Мы долго сидим молча, смотрим друг на друга. Я жду, когда он спросит о главном. Мне придется отвечать. А это больно, очень больно. - А где мама? Я опускаю голову.