Здравствуй – прощай!

Внутри, на куче дырявых матрацев вповалку, скрюченные во сне, лежали фигуры солдат, накрытые солдатскими одеялами и армейскими тулупами. Обогрев уже не работал, освещение тоже — это сели аккумуляторы. Олег вытянул свой бушлат и пошёл подышать свежим воздухом. Утро ещё не начиналось, было сухо и ветрено. Отойдя в сторону от ряда машин, которые они вместе должны были охранять, он совершил утренний обряд «облегчения».

Повернул голову в сторону теплящего костра и замер! Возле огня сидел «бача»! Толстое небритое лицо его было покрытое сажей, на голову натянута шапка на манер шерстяного чулка большого размера, скатанного в одну сторону — Кабульская мода! На плечах накинуто солдатское одеяло рыжего цвета с подпалинами краёв. Обут он был в настоящие русские валенки. В руках «бача» держал эмалированную кружку, из которой, вероятно, пил чай. Сам он раскачивался, как старый шаман, в такт что-то подпевал себе и кивал головой, приглашая присесть! Само его появление в данный момент, в этом месте навело Олега на мысль, что это всё чья-та дикая шутка, и «афганца» привезли с собой, перетащили недавно через границу, или он заблудился, а ходит их тут немереное количество! Так в душу закралась тревога.

«Охранники, сонные тетери, ничего не знают, они дрыхнут во сне, там, в машине, без задних ног! А тут такое!»

В следующие минуты они сидели вместе у костра, грелись, ежась в ночной прохладе, рассматривали звёзды, украдкой друг друга изучали.

«Как к нему обратиться?» — ещё мучился мыслью солдат. Но, приглядевшись, он понял, что это какой-то боец, доведённый до столь жалкого состояния неделей караульной жизнью. «Бача» заговорил, так и есть! Если они, зенитчики, неделю нежились в расположении части, отмывая пыль и песок прошедших недель в бане и душе, приводя себя в надлежащий порядок, то он, солдат охранения, уже десять дней находится тут, то есть с самого начала! С момента пересечения границы его колонной! Его забыли тут, никто не приезжает, никто не кормит, он живёт лишь тем, что было в машинах. Ведёт торговлю с местными аборигенами, которые скупают всё, что можно скрутить или слить с машины.

«Как его вчера вечером мы не заметили? Когда приехали! Никто уже не скажет, что было поздновато и скоро стало темнеть — объяснял сам себе Олег. — А он спал вечером, не выходил, ну, конечно, зачем ему было нужно выходить, пугать других своим видом, он дождался ночи и вышел, эдаким духом! Напугать, именно меня!».

Вчера Рыба и Олег обошли территорию, собрали пакеты с сухим пайком и одеяла, стали ломать деревянные ящики и готовить кашу на костре. Потом подъехали ещё двое из другого подразделения, они вместе выпили чаю и пригласили присоединиться к ним, вообще. Машина имела обшитый салон, в ней кучу тёплых вещей, освещение и печь— обогреватель, все удобства в одном исполнении. Был ещё транзисторный приёмник.

Тут же возник местный житель, принёс рюкзак водки, протоптал уже тропинку, через пески шёл пешком. Стал торговаться с бойцами с целью приобрести что-то стоящее. Олег с тоской посмотрел на спиртное и сказал:

— Неси домашнее, чтобы поесть. Так хочется, ну, плова там, или лагман, или лепешки! Вот столько «пойла» притащил, свалимся тут с непривычки, а нам здесь торчать ещё неизвестно сколько!

Узбек достал из мешка яблоки, прошлого урожая. Обещал, что принесёт ещё что-то, мол, следует его подождать.

Патрульные из соседнего подразделения были парни помоложе, но отъявленные «сорвиголовы». Так, судя по разговорам, за свои полгода службы в Афганистане они побывали в разных переделках. Так, даже участвовали в «зачистках» территории, когда по приказу вывозились жители кишлаков из районов, где потом намечались военные операции или прохождение колонн. Олег видел перед собой больных людей, подробности их жизни тянули на многие годы заключения в психиатрической лечебнице. Отсутствие «тормозов» морального плана или это пустое бахвальство, ребячество, желание выделиться перед незнакомыми людьми своей исключительностью. Вот Рыба и Антифриз за долгие месяцы службы ничем похвастаться не могли, но не испытывали никаких угрызений совести или тем более неудобства.