Здравствуй S-T-I-K-S

— Всё, да не всё. Винтовки внешников можно попробовать восстановить. По новой пропаять те же контакты. С патронами ничего не случилось? Вот! Этих вообще мало никогда не бывает. — Произнёс Яр, подходя к лестнице, ведущей в броневик. Внешник в бронекостюме больше не пытался встать. Он лежал на спине и скрёб перчатками по забралу шлема. — Чего это он? Воздух кончился? — Система вентиляции костюма сдохла. Естественный газообмен через фильтры не обеспечивает достаточного поступления кислорода. Бронекостюм…

— Вот мне сейчас только твоих лекций не хватало. — Недовольно прервал его Яр. — У нас боевая операция. Говори коротко и по делу. Подробности можно потом обсудить.

Он подхватил внешника и отнёс в грузовик, уложив его на пол между полок с людьми. То же самое он проделал с двумя оставшимися в бронекостюмах внешниками, которые уже потеряли сознание. Затем последовала очередь трупов.

— Где ты говорил, у них жемчуг лежит? — Спросил Яр, забравшись снова в броневик.

— На телах внешников. При себе держат.

— У этого есть? — Яр кивнул на мужика со сломанной челюстью, которого отодвинул в сторону, чтобы не мешался под ногами.

— Нет. У него только белая в контейнере была.

— Оружие я вижу. — Он окинул взглядом полупустую стойку с винтовками. Остальные, которыми пытались воспользоваться внешники, Яр уже унёс в грузовик. — А где патроны?

— Нажми стенку за местом крепления винтовки. — Посоветовал Дух.

— Всего пять магазинов? — Не поверил Яр, вынимая их из выехавшего лотка. — А россыпью есть?

— Россыпью нет. В каждом бронекостюме есть два магазина в специальных отсеках. — Просветил его Дух. — Вот этот костюм тоже забери. Может местные научились их приспосабливать под свои нужды. Композит у них очень крепкий и лёгкий.

— Может быть, может быть. — Задумчиво проговорил Яр. — Ладно, захвачу. Не на себе же тащить. Ты говорил, на крыше тоже какое-то орудие стоит? Где у него боекомплект?

— Пулемётная турель. Калибр отличается. Патроны загружаются сверху. Я бы посоветовал закругляться, или ты рискуешь взорваться вместе с броневиком. — Поторопил его Дух. — У них есть мешки для трупов. Пакуй в них оружие и костюм.

— Мы кое-что забыли. — Яр достал мешки из указанного Духом места. Материал, из которого их делали, был тонким и прочным. — Дрон сможешь снова в воздух поднять?

— Нет, и идти за ним не советую. Не успеешь.

— Жаль. Нам бы такая машинка не помешала.

— К этой машинке надо аппаратуры кучу. Хватит с тебя и моих возможностей. Лучше корми жемчугом почаще, чтобы их развить.

* * *

Мотор грузовика тихонько гудел. Машина приближалась к границе кластера, удаляясь от места встречи с внешниками.

— Сейчас рванёт. — Предупредил Дух. — Не хочешь посмотреть?

— Взрывы — это не то, чем меня можно удивить. Тем более взрывы, сопровождающиеся радиоактивным заражением местности. Предпочитаю держаться от них подальше. Более того, в Улье это грозит весьма неприятными последствиями. Быть мумией-атомитом меня не тянет.

— Ты прав. Лучше прибавить газу и отъехать подальше. Последний внешник только что умер. — Добавил Дух без всякой связи.

— Внешник. — Хмыкнул Яр. — Ты мне объясни, почему не мог воздействовать на бронекостюмы внешников?

— Они фактически являются продолжением носителя. А я не могу плохо воздействовать на живое.

— А сейчас, когда носитель мёртв, костюм не является живым? — Задал Яр интересный вопрос. — Хотя… Дух, а почему костюмы перестали слушаться своих владельцев?

Ответить тот не успел, так как сзади полыхнула яркая вспышка, и последовал сильный взрыв, чувствительно приложивший машину сзади. Выровняв грузовик, пытавшуюся соскочить с дороги, Яр снова набрал скорость и пересёк, наконец, границу кластера.

— Давай вернёмся к нашим, теперь уже, мертвецам. — Продолжил Яр. — Так почему?

— У них соединение осуществлялось через золотые контакты, выведенные на кожу. То же самое было со стороны костюма. — Виновато закончил Дух, осознавший свою ошибку.

— Понял? Слышу, что понял. — Не стал ругать его Яр. — Сейчас подальше отъедем и выкинем лишний мусор. — Он помолчал немного и спросил о другом. — Как они жили с такими контактами? Насколько я понял, электроды идут прямо в нервные центры от поверхности кожи. Их же статика от снимаемой кофты могла в шок вогнать!

— Там куча пассивных предохранителей. — Обрадовался Дух смене темы. — Мне кажется, что это не их разработка. Слишком различные технологии относительно их электроники.

— В той информации, что ты успел скачать, ничего про эту технологию нет?

— Откуда? Там больше про поездки, добытые органы, и прочая, не очень приятная информация. Даже сильно смотреть не стал.

— Это ты зря. Просмотри всё, что есть внимательно. Мы едем в стаб. Там люди. Среди них всякой мерзоты хватает. Могут шпионы внешников быть. Не очень я в ментатов пока верю. В книжках всегда всё красиво.

— Займусь. — Изобразил тяжёлый вздох Дух.

— Не вздыхай. — Притормаживая, произнёс Яр. — Пошли исправлять твои недоработки. Заодно жемчугом тебя покормим. Трофейным. Много его там?

— Три жемчужины всего.