«Здравствуйте, я Лена Пантелеева!».

Мое распоряжение о доставке водки на борт бронепоезда, в качестве универсального абсорбента и панацеи от всех болезней, оказалось излишне поспешным, а если правдиво, то неосторожным и крайне вредным для меня. Лучше было бы немного подумать глупой головой и отправить подчиненных Стилета за красным вином. Не крепленным, а обычным столовым. В крайнем случае, за церковным кагором, если остался после доблестных чекистов, что тащили тогда их храмов все подряд. И кадила с окладами, и ладан, и самовары. Но инерция мышления и десятилетиями пестованные стереотипы сыграли со мной злую шутку и создали множество неприятностей и ненужных осложнений в отношениях с коллективом бронепоезда и бойцами ОСНАЗа. Которые можно было бы своевременно предвидеть, если не устраивать неумных истерик и просто вспомнить, что нынче я пребываю в женском теле. Молодом, здоровом, красивом, но абсолютно не 'тренированным' многократными возлияниями и, вследствие этого более восприимчивым к алкоголю.

Приближенно это напоминало ситуацию, когда некий гражданин решает 'тряхнуть стариной' и через энное время лежит на твердом, страдальчески охает, держась одной рукой за поясницу, а второй тщательно растирает область сердца. За сердце я не держался, но растирал помятые ребра, натруженные и в синяках запястья с голеностопами и, время от времени смачивал тряпку на лбу, гадая - вырвет меня или не вырвет, при очередном шевелении раскалывающейся от боли головы? И еще заставлял себя вспоминать, что натворил под воздействием ударной дозы доставленного 'спотыкача' или по-простому самогона.

Прекрасной очистки, даже настоянного на каких-то травах, но неожиданно убойного по своему воздействию. Слаб, оказался Леночкин организм, не лярвинской выучки и стойкости, не обладал он блядской закаленностью к крепким напиткам. Так, шампанское, легкое вино, еще туда-сюда, но никак не жидкость крепостью градусов в сорок пять с примесью сивушных масел. Нет, пока, в деревнях ректификационных колон.

А как все бодро начиналось! Вспомнить приятно. Принесли, поставили на стол зеленоватую бутыль в ровный децилитр, с выражением крайнего удовлетворения на лице от оперативно выполненного задания. Не сомневаюсь, что добыто было гораздо больше и уже дожидалось своего часа. Иначе, зачем тогда переминаться на месте и буквально 'бить копытом', пожирая непосредственное начальство пламенным взором?

-Елена Александровна! Этого количества алкоголя вам хватит?

Я подошел к столу, покачал пальцами пробку из газеты, тщательно залитую расплавленным воском, звонко щелкнул ногтем по внушающей уважение своим объемом таре.

-Вполне. Думаю, что и останется. Знаете, есть такое народное выражение: 'Не пьянства ради, лишь только для здоровья'?

-Знаком, Елена Владимировна, приходилось слышать. Но звучит оно несколько иначе.

-Да? А мне показалось, что произнесла я его верно.

Боец ОСНАЗа, доставщик и добытчик в одном лице, негромко фыркнул и тут же замер статуей. Этакий 'атлант' в зеленой гимнастерке с румянцем во всю щеку.

Я покосился на него:

-Товарищ оперативный уполномоченный, я осмелюсь предположить, что бойцу Красной армии найдется гораздо более достойное занятие, чем занимание места в штабном вагоне?

-Согласен с вами, Елена Александровна - Стилет ожег взглядом бойца, подкрепив невербальный посыл стальной ноткой в голосе - Боец! Свободен!

Грохнули каблуки по металлу пола, глухо стукнула шашка, ударившись о поручень, скрипнула смесь песка и гравия под подошвами сапогов резво спрыгнувшего на землю доставщика.

В углу вагона шевельнулась, скрипнула кожей куртки фигура военинженера второго ранга Кудинова:

-Знаете, товарищ Елена Владимировна, я тут подумал и если вы позволите вам предложить.....

Что мелодично звякнуло и, под неярким светом 'двадцати пятки', сверкнула хрустальными гранями изящная стопка. Золоченый ободок, искусно выгравированный замысловатый вензель на боку, донышко в серебряной оковке, объем граммов в семьдесят.

-Коньячный набор, Константин Дорофеевич? Исполнили по заказу?

-Ну, да. Подарок на именины от.... От моей..... Она сейчас....- Кудинов неожиданно смутился, с опаской взглянул на Стилета и неловко закончил - Вот, только она одна и осталась. Сейчас. Храню на память как память. Простите покорно, неуместный каламбур у меня вышел, я же вижу, вам сейчас....... Г-хм..... Да, очевидно, вам сейчас необходимо выпить! Пользуйте, коли не побрезгуете. Только ее помыть надо, обязательно. Ровно год не доставал. Гм. Да, ровно год.

Горькие нотки, сожаления, печали и тоски о том светлом и добром для него, что когда-то было, а теперь кажется лишь сном, прозвучали в голосе этого хорошего и правильного человека. Я с жалостью взглянул на отвернувшего в сторону лицо Кудинова.