Здравствуйте, я ваш ночной кошмар!

– Гм, бывает. Здравствуйте, кстати.

– Доброе утро. Идите за мной.

Мужчина направился к лифту. Проследив взглядом удаляющуюся спину, я задумчиво усмехнулась. Чех, значит… ну-ну. Посмотрим, как работается с нашими западными собратьями.

– Чем мы сегодня займёмся?

– Я буду работать, а вы опровергать анекдоты про блондинок.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Покажете, на что способны, – зайдя в лифт, Вацлав нажал на кнопку и вперился в меня тяжёлым взором. – Запоминайте. Тут четыре подвальных этажа. В прошлый раз Михаил показывал второй. Я обитаю чуть глубже, на третьем. Вы теперь, соответственно, тоже. Надеюсь, проблем с клаустрофобией нет?

– Нет.

– Хоть что-то хорошее. На минус первом этаже общие аудитории и архив с весьма специфической библиотекой. Можете заглянуть при случае. Интернета под землёй нет.

– А почему?

– Не положено, – Чех устало пробормотал что-то неразборчивое про извечную глупость практикантов и добавил: – И запомните, что бы вы ни услышали из-за закрытых дверей, не смейте входить в чужие кабинеты.

Я насмешливо приподняла брови.

– Могу застать что-то неприличное?

– Можете застать свою смерть. Внезапную и нелепую.

Только сейчас до меня начало доходить, что радужная сказка закончилась и чем ниже едет лифт, тем реалистичнее становились древние легенды.

– А что на четвёртом? Вы так и не сказали.

– А вот туда соваться даже не думайте, – разом помрачнев, процедил он. – Теперь там обитает математик.

– О! Так он всё-таки появился? Пророчество сбылось? А чем он знаменит? А вы его покажете? Он тоже охотник? А мы с ним…

– Тихо! – повысил голос мужчина и, вздохнув, вдруг прошептал что-то на чешском.

Перевода, я, конечно, не знала, но поклялась сегодня же раздобыть словарь.

– Простите, что вы сказали?

– Мы приехали.

Лифт открылся.

Он вышел первым и повелительно кивнув, двинулся вглубь коридора.

Отрывистые, немного резкие шаги Вацлава притягивали внимание. Казалось, что вот-вот перейдёт на бег. Напряжённые мышцы перекатывались под белой рубашкой, вызывая у меня мимолётную улыбку. Интересно, он всегда так одевается или специально вырядился?

Высокий, темноволосый, черноглазый. А мне почему-то казалось, что чешские мужчины преимущественно низкорослые блондины. Надо же… ошиблась.

Я так засмотрелась, что едва не пропустила момент, когда он наконец-то остановился.

– Входите. Осторожно голову!

Неожиданно, что-то мелкое, но вертлявое, вцепилось мне в волосы.

– Ай! Больно!

– Я же сказал: осторожно, – Чех усмехнулся, и вдруг рявкнул: – Отпусти немедленно!

Я замерла, чувствуя как кто-то, обиженно фыркая, спускается вниз по моей спине.

– Примитивный анчутка. Они ещё вчера разбежались. Остальных нашли, а этот хорошо спрятался, зараза. Марш в клетку!

Нечто, именованное анчуткой, состроило гримасу и, гордо подняв мордашку с крохотными рожками, засеменил в угол.

– Это кто такой?

– Бесёнок. Мелкий, но неприятности доставляет огромные, – мужчина приоткрыл железную дверцу, и, убедившись, что нарушитель спокойствия присоединился к пойманным собратьям, закрыл клетку. – Восточнославянская мифология.

– А подробнее можно?

– Библиотека вам в помощь, – довольно улыбнулся он.

Я хотела уточнить некоторые детали, но тут в дверь постучали.

– В чём дело?

– Чех…

В кабинет заглянул вчерашний старик.

– О, ты с Софьей? – Егорыч поправил неизменную кепку. – Не помешал?

– Чего тебе?

– Там математик работать отказывается. Михаил велел к тебе отвести.

– Математик? Конечно, веди.

– Только он это… немного шебутной.

Чех пожал плечами.

– Гении всегда со странностями.

– Это верно. Значит, веду?

– Веди.

Моё сердце замерло, предвкушая новые тайны. Кто же ты, загадочный жрец точных наук, любитель цифр и повелитель уравнений? Чем так знаменит, что поставил на уши весь музей?

В коридоре послышались шаги, а Егорыч посторонился, приоткрывая двери пошире.

Я торопливо растянула губы в самой очаровательной из своих улыбок и неосознанно сделала шаг вперёд.

– Доброе утро, – раздался тихий мужской голос.

Улыбка тут же угасла. На пороге стоял Михаил.

– А где математик?

– Я вижу и вас коснулся ажиотаж вокруг этого молодого человека, – улыбнулся мужчина.

– Где он? – повторил мой вопрос Вацлав.

Ага, нашему хмурому чеху не чуждо любопытство. Значит, темноволосый злюка обычный человек, а не машина по выплёскиванию негатива. Вот бы ещё узнать, отчего такой мрачный?

– Математик в библиотеке. Вацлав, поднимись туда.

– А почему не здесь?

– Я бы не хотел пугать нашего гения, он и так немного переволновался, – Михаил с намёком приподнял бровь.

Чех вздохнул.

– Ладно, иду. Софья, – он вдруг вспомнил про меня. – Осмотритесь пока. Только к анчуткам не подходите.

Кивнув и дождавшись, когда все уйдут, с предвкушением обернулась к клетке.

Подходить не буду, но рассматривать ведь никто не запрещал?

Мелкое создание было очень похоже на мультяшного чёртика. Роста совсем небольшого – буквально двадцать-тридцать сантиметров – анчутка имел тёмную шёрстку, рожки и копытца, а под хитрыми глазками-пуговками посапывал свиной пятачок.

Я склонила голову, старясь осмотреть его сзади. И кажется, заметила хвостик…

– Чего уставилась? – неожиданно низко пробасил он.