Здравствуйте, я ваша мама!

— Если вы и Николай останетесь, то как вы будете расплачиваться за пребывание здесь? Не поймите меня неправильно, но мой брат промотал за семь лет все наследство, что оставили нам родители. Оставил в одной рубашке ребенка. Я понимаю, что будь он жив, как-нибудь выкарабкался бы из долговой ямы. Но он и Николаю не оставил ни копейки.

Да что ж у него все мысли материальны. Меркантильный холодильник. Но то, что разговаривает, уже хорошо.

— А что вам стоит держать мальчика дома? Дешевле обойдется, чем в приюте. Затраты на содержание он вам может возместить, когда вырастет. Не лишайте его дома, в котором он вырос, — понесло меня.

— Что вы имеете в виду? — он немного прищурил глаза.

— Ну, Николай вырастет когда-нибудь. И уже совершеннолетним будет зарабатывать деньги и сможет часть денег отдавать вам. Он же выучится, обзаведется какой-то работой, вот и все. Или будет на вас работать.

— А вы? — спросил он.

— А я могу с ним заниматься, нянчиться с ним. Сэкономите.

— Сэкономлю на том, кто этим умеет заниматься? — спросил он, прожигая меня взглядом. — Зачем оно вам? Вы же не его мать, у вас нет детей.

И этот унюхал? А я, может, за утро привязалась к мальчику. Что они мне все тычут этим? Ну, тридцать мне, так еще есть время своими обзавестись. И такой прям упрек — своих нет, то и к чужим нельзя. А сам его чуть ли не выгоняет из отчего дома. Но видно, что мужик не такой прям и козел. Думаю, другой бы на его месте даже и слушать не стал бы. А этот и кристалл зарядил, и хоть как-то мозги мне вправляет.

— Николай вам никто. Допустим даже, если вы тоже не хотите уходить чисто из-за испытываемого чувства вины перед ним. Вроде пообещали помочь, спасти дом, заложенный в банк. Вы вообще понимали, какая это ответственность — ребенок в чужом мире? И вы одна с долгами. Даже если все поверят, что вы его мать. Зачем оно вам? Ребенок — это не на один день. Он привяжется к вам, а вы уйдете, оставив его одного со всеми проблемами. Я имею в виду, если бы я здесь не появился. Зачем оно вам?

Я покосилась на сверкающий кристалл. Вернуться домой — это есть решение всех моих проблем. Никто же не поверит, что я была в другом мире. Ну, заперлась от жениха на денек да и только.

Он прав. Твою ж… Мужчина прав в каждом слове. Я покосилась на трещину на столе.

— Я уже сказала вам раньше — я хочу помочь ребенку. С этим домом.

Я никогда не была настолько искренней.

— Этот дом уже выкуплен мною. Хорошо, если Николай останется и сможет со временем работать на меня.

— Но есть одна вещь, которую мне бы хотелось, чтобы вы сделали. Днем Николай будет в школе, ваше присутствие в этом месте необязательно.

— Какая? — спросила я, вновь посмотрев в его глаза.

— Найдите Марину — маму Николая в своем мире.

И как он себе это представляет? Устроить кастинг «Марина для дракона»?

Причем — если вы когда-нибудь рожали дракона, то милости просим поучаствовать.

— И как вы себе это представляете? — спросила я. — Без адреса, без фамилии найти иголку в стоге сена. У нас таких Марин полным-полно.

— Кристалл ведет всегда в одно место. Именно в той… — он замолчал, будто пытался вспомнить, — квартире жила Марина. У вас есть возможность найти по этим исходным данным?

Я задумалась. Родители купили мне эту квартиру лет пять назад, причем по весьма низкой цене. Я помню, как счастливы были бывшие владельцы, что избавились от нее. Где-то год квартира стояла закрытой. Только соседи первое время говорили, что жить мы не сможем в ней, мол, проклятая квартира и всякое такое. Но ни я, ни мои родители не обращали на это внимания. Квартира как квартира. Ничего необычного. Только мы тогда решили мебель сменить и все остальное. А потом в моей жизни появился Сережа и все. Мы стали жить вместе, и ничего такого не происходило странного. Хотя ремонтники говорили, что у них инструменты пропадали. Даже перфоратор украли. Папа потом новый покупал. Но что-то сомневаюсь, что там кто-то из этого мира стащил его. Мы тогда на соседей подумали.

— Нет. Вообще никак. Ее столько раз перепродавали, — протянула я. — Мы купили ее, но хозяйку звали Зоя Степановна.

— Купили? — спросил он.

— Да. Мои родители купили квартиру, — ответила я.

Интересно, зачем ему Марина? Интересно, почему при этой мысли мне обидно?

— Зачем вам ребенок? — спросил он в лоб, сверля меня взглядом.

— Зачем вам его мать? — спросила его я, не отводя взгляда и положив подбородок на скрещенные пальцы, опершись локтями о стол.

Он не ответил.

— Потому что он никому не нужен, даже его родственникам, — ответила я, протянув руку к кристаллу. — Может, он хотя бы будет нужен его маме?

Что за мужчина? Почему я за него должна все додумывать? Во мне и так слишком много такта не лезть в их грязное белье. Кто знает, что там когда-то произошло.

— Я не могу этого сказать, — ответил он. — Она дождалась бы. А так…

А так она, получается, жила в моей квартире, попала в другой мир, а когда вернулась — съехала из нее. Любящая мать не стала бы сбегать от ребенка.