Здравствуйте, я ваша... тёща!

И чего вдруг родители решили тряхнуть стариной? Официальная версия — добрососедские визиты в соседние страны, но я-то слышал, как мама радовалась второму медовому месяцу, на который они наконец-таки решились. С первым не особо получилось, отец не мог оставить надолго страну, да и маменька умудрилась стремительно забеременеть мной, так что пришлось довольствоваться парой недель путешествия по реке Дар от истока, озера Тер, до Дарийского моря. То есть только по нашей Дарбии вниз по реке спускались на специально переделанном под венценосную чету судне. Ну, не считать же маленькую соседнюю Тербию такой уж заграницей. Тем более, что она много веков подряд попадала под влияние то нашей Дарбии, то Нербии, где в основном человеки живут. Если б не их маги, то вряд ли бы они не то что Тербию, они и свою страну не сохранили бы. Где оборотни с их силой, долгожительством… и красотой? А где эти людишки, с короткой, как полёт детской стрелы, жизнью? Но упорные, как землеройки, надо признать. Где не могут разрыть лапами, там прогрызут зубами. И умудряются всё успеть за свои недолгие годы. А уж плодятся… Ну точно, что грызуны.

На этом моменте размышлений мой кот заинтересованно заворочался во мне и попытался начать оборот, пришлось приложить усилие. Не время сейчас котом по лесам скакать, проблем навалилось — жуть!

Во-первых, коварная мама, так активно подначивающая меня не уступать человекам и закончить академию без перерывов в обучении. Я уж думал, вот закончу, и лет двадцать поживу в своё удовольствие. Обзаведусь кучей кошечек или других оборотниц для удовольствия. Может даже человечку для остроты ощущений из Тербии или Нербии привезу. А что? Да ко мне в свиту любая побежит, роняя туфельки! Принц, красавец, чего уж там скромничать, академию закончил, то есть еще и умный…

Умный, ага! Как же я не понял маминой задумки? Эх, наивный пушистый котенок! Куда мне до людского вероломства? Она ж давно папу пилила насчет путешествий и отдыха. Да всё государственные дела не позволяли. Сперва я маленький был, да и в соседней Тербии переворот за переворотом… И чего людишкам спокойно не живется? Нет, Тербия хоть понятней, там людей и оборотней почти поровну. Причем, оборотни не только из наших, кошачьих и волков, как в Дарбии, но и с севера, из Зирбии, давным-давно несколько медвежьих семейств поселились. А на побережье даже морских котиков из Лурбии каким-то течением занесло. В общем, Тербия у нас какая-то странная, кого только нет. Путает всю стройную систему.

Вот на севере нашего единственного материка лежит длинной колбасой, некоторые называют по-другому, но это неприлично… Так вот, весь север — Зирбия, страна медведей-оборотней. У них там с властью очень непривычно. Ровно сотню лет правит одна из “бурых” семей, выбираемых уж не знаю по какому принципу. А потом власть переходит к одному из “белых” семейств. И говорят, что медведица частенько больше влияния имеет. Хотя, чего уж там, даже на моих предков глянуть, тоже многое именно от мамы зависит. Она однажды мне в детстве человеческую пословицу рассказала: “Муж — голова, а жена — шея”. Я ж говорю, коварные эти люди!

И как они только такой толпой в своей Нербии живут? Понятно, что и там есть оборотни, особенно у границ с севером, где медведи в давние времена тоже не особо на границы смотрели. Они и у нас на севере водятся, куда ж без этих косолапых? Но в основном, в Нербии живут человеки. Мама тоже оттуда родом, но старается пореже с визитами в эту западную страну наведываться. До сих пор припоминает, как её пытались замуж насильно выдать. Но она у меня боевая… и коварная. Ха! Умудрилась как-то сбежать и через Тербию в нашу Дарбийскую академию поступить, благо магии огня в ней на двух нехилых таких магов хватит. Папа ещё в те годы, когда она училась, опасался свою студентку. Ну да, вёл он там что-то в академии, практически факультативно. Но пришлось оставить это хобби, когда на маме женился. Я ж говорю, мама — огненная. А это самые ревнивые маги. Чуть что, сразу вспыхивают во всех смыслах этого слова. Папа периодически ходит с подпаленной шкурой, если случайно или неслучайно на какой-нибудь кошечке взгляд чуть дольше задержит. И хоть заобъясняйся, что мама для него — истинная пара, на других папа если только посмотреть сможет. Это ведь каждый оборотень понимает, но мама ж человек, а у них там вообще ужас что творится. Говорят, у Нербийского короля кроме жены ещё и целый гарем фрейлин. Нет, не как в Сарборе, который на восток от нашей Дарбии. Фрейлины всё-таки и замуж выйти могут, да и вообще покинуть двор, если захотят.