Здравствуйте, я Ваша золушка

    – Я принесу! – выпалила Саша, подскакивая. Вылетев из кабинета и сжимая в руке конверт, она устремилась к кофе-машине. «Ой, ой, ой! А если бы он спросил, что я здесь делаю? А если бы Марина сказала, что я рассказываю о своей жизни… А если бы он захотел почитать… Ой, ой, ой!»

    Но он же все равно спросит. Конечно же, спросит…

    Эх!..

* * *

    Особой дружбы у Сергея с Белозерцевым никогда не было. Раньше в основном объединяла работа, да и теперь она играла не последнюю роль. Редкие встречи за стаканом пива, обсуждение обыденного и наболевшего, общие знакомые… Но каждый занят своим делом, и у того, и у другого свободное время весьма ограничено.

    О проблемах Белозерцева Сергей знал – хуже нет, когда появляется вот такая Фокина и переворачивает все с ног на голову. Хорошо еще – она сама не вздумала стать главным редактором журнала, а могла бы… с ее-то рвением! Даже странно, что до такого она не додумалась…

    Белозерцев злился, Сергей давал советы.

    Сам бы он терпеть такое не стал – не тот характер. Именно поэтому мотался по всему миру, трудился сразу для нескольких газет, и ни от кого не зависел. Талант, повышенная работоспособность и харизма давали ему возможность выбора. А потому он делал что хотел и поступал так, как считал нужным. Пожалуй, единственным напрягом, случившемся за последнее время, можно было считать отказ Ники – где-то он просчитался, где-то потерял контроль над собственными чувствами и желаниями… Расслабился.

    Этим утром Сергей планировал заскочить к Белозерцеву на пару минут, но визит пришлось продлить… В кабинете Марины за овальным столом для совещаний сидела знакомая девушка – Александра. Да, он был удивлен. А еще больше его удивила ее реакция – вместо стандартного «кажется, мы с вами где-то встречались» она вспорхнула и улетела. Неужели, она продолжает его бояться? И что она здесь делает? По всей видимости, работает.

* * *

    Поставив стаканчик, Сашенька нажала кнопку.

    «У-у-у-у», – загудела кофе-машина.

    «И-и-и-и», – заныло у Сашеньки внутри.

    «Блюм», – плюхнулась последняя капля и по кофейной глади пошли короткие круги…

    – Ну, здравствуй, дочка нефтяного магната, – сухой, ровный голос за спиной.

    Сашенька обернулась.

    – Здравствуйте… – На щеках вспыхнул румянец. Сергей… И что же он все ходит и ходит, ходит и ходит, дел у него разве других нет?

    – Чего сбежала? Я, вроде, сегодня без топора. – Он подошел ближе и встал напротив.

    – Я…

    – Ты здесь работаешь?

    – Да.

    – Давно?

    – Нет. Вы знаете… мне уже надо идти… – Сашенька махнула рукой в сторону архивной комнаты, но тут же поняла свою ошибку и махнула повторно – на кабинет Марины.

    «Наверное, сейчас побежит, и опять будет заметать следы…», – насмешливо подумал Сергей, представляя, как Саша срывается с места и устремляется вперед, петляя вокруг столов.

    Взяв стаканчик, он тоже поставил его на пластмассовую решетку кофе-машины и тоже нажал кнопку. «У-у-у-у», – раздалось прерывистое бухтение, а затем: «бульк, бульк, бульк». Он заглянул в глаза странной девушки, безошибочно прочел в них смятение и произнес:

    – Не буду тебя задерживать, Саша.

    Сашенька чуть заметно кивнула, отвела взгляд и сделала шаг в сторону. Сильное желание остаться и рассказать ему о своих трудностях приковало ноги к полу. Но разве может она себе такое позволить и разве Сергею это интересно?

    – До свидания, – тихо сказала она и быстро пошла к кабинету Марины.

Глава 12 Заходите, гости дорогие…

    – Так. На чем мы остановились? – Марина сняла трубку с дребезжащего телефона, дала ценные указания, небрежно вернула трубку на место и продолжила: – значит, от приглашения на Осенний Бал ты не отказываешься?

    – Конечно, нет, – замотала головой Сашенька, – спасибо!

    – Замечательно, и не волнуйся, одна ты не будешь. Вот Ермаков тоже собирается. Он, правда, не любитель подобных мероприятий, но как человек сознательный приедет обязательно. Полвечера будет подпирать спиной какую-нибудь колонну, хмуриться и смотреть на часы, потом станцует пару положенных вальсов и, вздохнув с облегчением, отправится домой. В прошлом году он приехал вместе с Сотниковой, а в этом, скорее всего, явится в гордом одиночестве. Хотя, кто его знает…

    – А почему ему не нравятся такие мероприятия? – вопрос сам сорвался с губ Сашеньки.

    – Ты представляешь его в смокинге? – хмыкнула Марина. – С бабочкой?

    – Нет, – Сашенька улыбнулась. Сергея она хорошо представляла среди дремучего леса с топором в руке, небритого и опасного.

    – А мне повезло – этот феномен я наблюдала дважды, – Марина усмехнулась. – Ермаков вообще не любит помпезные вечеринки, а уж бал… Нет, это не для него.

    – Тогда зачем он едет? – удивилась Саша.