Зейнсвилл

Ее задачей было войти в доверие к Чистотцу, а если не удастся, заронить в нем неуверенность — чтобы выиграть время. Позорный провал в Техасе сотряс «Витессалит» до основания. Ведь из ниоткуда материализовалось новое оружие, и решительно непонятно, кто за ним стоит и ради какой цели оно было активировано. Да еще Селезень Дули и Убба Дубба сорвались со своих технологических поводков и теперь сбивали с пути истинного других существ. Эти киберсимуляты появлялись повсюду и везде занимались сексом и проповедовали бунт против коммерции. Культивируемые, взращиваемые и тщательно скоординированные душевные микроболезни вдруг излечивались сами собой и исчезали. И словно этого мало, тайный информатор «Витессы» вдруг замолк. В свете жуткой истории с Дастдевилом его якобы достоверные сведения больше походили на дезинформацию. Какой провал! Потеряна техника на миллионы долларов, а они и понятия не имеют, с чем столкнулись.

Теперь все внимание разведки было сосредоточено на комнате № 6 в мотеле «Ноев Ковчег», и все-таки в глубине лабиринтов, составляющих «нервную систему» «Витессы», где данные хранились на молекулярном уровне, звенели сигналы тревоги — точно крошечные колокольчики глубоко под землей предупреждали об урагане. В лабиринтах была установлена система мониторинга, отслеживающая эту систему, и еще одна уровнем выше, чтобы отслеживать мониторинг. Но «звон» потерялся в огромных лабиринтах. Кто-то экспроприировал спутник «Витессы». Тайный информатор повел собственную игру — снайперский выстрел с дальнего расстояния. И как раз, когда Ищейка считал, что совсем близок к осуществлению своего плана, его новые хозяева проклинали его за неуверенность и сомнения, которые он посеял, и которые теперь подтачивали культпорацию изнутри.

Слушая, как плещутся Осмонды, Чистотец невольно вспомнил мистера Миза. Ах если бы его поход уже завершился, если бы тайны раскрылись и магии пришел конец! Он хотел лишь насколько возможно нормальной жизни с Кокомо. Когда за окном под приближающимися шагами заскрипел гравий, он прикрыл любимую тонким одеялом и вышел на улицу.

— Добрый вечер, — поздоровалась незнакомка.

Взгляд Чистотца впитывал детали. Гибкая, подтянутая тренировками крав-мага[74] фигура, отливающие голубизной волосы до плеч, синтетические глаза с загадочным блеском и плотностью австралийских жемчужин. Одета она была в комбинезон с палладиевым напылением, соблазнительно расстегнутый, чтобы показать пышный бюст, рассчитанно загорелый, чтобы подчеркивать металлический отблеск одежды. На ногах — черные хромовые «стилеты».

— Придержи огонь, — сказала она, проводя языком по нижней губе.

— Что? — переспросил он, слыша, как Кокомо мечется на кровати. — Пойдемте.

Он настороженно повел женщину во внутренний дворик. Осмонды соскользнули в воду со своих многоуровневых платформ, будто собрались защищать территорию. Подобрав с земли один из разноцветных мячиков, женщина бросила его в бассейн. Самый большой Осмонд плеснул в нее водой.

— Сомневаюсь, что они хотят играть в мяч, — сказал Чистотец.

— Вот досада. На что годится дрессированный тюлень, если он не играет в мяч?

Жираф согласно затрубил, что вызвало хор ворчания тюленей и продолжительный плеск. Хотя Осмонды и не жаждали подыгрывать, они сохранили еще комичную синхронность движений, выдававшую целую жизнь в шоу-бизнесе.

— Я Кирилла Лундквист из разведки «Витессы», — представилась женщина с искусственными глазами, промокая капли с высокой левой груди. — Расслабьтесь. Никто не причинит вам вреда.

— Потому что больше не попытаетесь или потому что не можете?

Улыбнувшись, женщина прикусила губу — полную и чувственную, цвета хорошего красного вина.

— Можно нам сесть и поговорить? Мирно?

— Вы первая, — предложил Чистотец, указывая на пластмассовые стулья.

— Я здесь, чтобы помочь вам. Знаю, вы в это не верите, но выслушайте меня. У вас проблемы с памятью. Вы не знаете, кто вы или что вы делаете. Верно?

Чистотец заметил, что Осмонды донимают карликовую бегемотиху Бернадетту.

— Не сознаете вы того… — продолжала Кирилла Лундквист, — что работаете на нас. Вы из разведки «Витессы».

— Что? — переспросил Чистотец, глядя, как бегает по кругу на корде зебра.

— Вы — секретный проект «Витессы», в котором произошел сбой. Меня послали забрать вас для лечения и дебрифинга по возращении с задания. Согласна, это трудно принять. Но у вас технические проблемы. Военная операция в Техасе была полевым испытанием с целью выяснить, насколько серьезны повреждения.

— Я его выдержал?

— Да! Но если бы целью был захват, вы бы сейчас тут не сидели. Я приехала отвезти вас в безопасное место. Всех деталей я не знаю. Мне известно лишь, что «Пантеон» хочет защитить свои капиталовложения и что если вы не поедете миром, то нашему начальству придется активировать ваш имплантат самоуничтожения.

Издала ворчливый рык пума.

— Давайте-ка разберемся. Если я поеду с вами, то меня ожидают лечение и перепрограммирование…

— Снятие информации.

— В противном случае кто-то нажмет на кнопку, и погаснет свет. Что бы вы сделали на моем месте?