Zeitgeist

Виктор тупо посмотрел на пропуск. Под действием «экстази» он пришел в состояние, когда великолепное самочувствие сочетается с полной утратой инициативы.

– Смотри не вырони! – прикрикнул на него Хохлов. – И пакет не потеряй! Дуй туда. Осторожно мне!

Виктор послушно побежал к морю.

– Лучше, когда он под кайфом, – сказал Хохлов с нескрываемым отчаянием. – Так он хотя бы счастливый. А когда у него депрессия... В общем, лучше тебе не видеть Виктора в депрессии. Тогда он превращается в поэта.

– Дети... – отозвался Старлиц, горестно накрывший ладонями голову.

Представители синдиката контрабандистов уже вскрыли пузырь и тащили вынутый из него груз в яркий квадрат света, посылаемого множеством ручных фонарей. Старлиц чувствовал, как тяжел зловещий порошок в мешке: каждая его крупица обладала собственной дьявольской гравитацией. То был самый лакомый товар на свете, бездымный порох, способный взорвать весь мир, материализовавшееся зло максимальной концентрации и плотности. Реальность внезапно покрылась новым слоем лака – холодным синим мерцанием наркотической тошноты. Мешок был подобен ковчегу, обиталищу божества боли и страха, покорившего мир потребления при помощи нагретой докрасна ложечки – проклятья века, всех его правительств и советов. Это божество вырывалось наружу в виде миллиона грязных доз, впрыскиваемых в туалетах и превращающих людей в насекомых, в безмозглые растения, в отребье, стоящее на карачках на стартовом рубеже нового века...

Хохлов покосился на Старлица со смешанным выражением удивления и сочувствия.

– Тебе тоже небезразличны дети, Леха? Верно, у тебя ведь есть дочь. – Хохлов пытался установить с партнером хоть какой-то душевный контакт. – Как она? Расскажи мне о ней.

– Понятия не имею, – пробормотал Старлиц, с трудом поднимая раскалывающуюся голову. – В последнее время я почти не имею вестей от Мамаши Номер Один и Мамаши Номер Два. Черт их разберет, что творится на их лесбийском континенте нового века.

– Сочувствую. – Хохлов тяжело вздохнул. – Представляю, каково тебе. Неприятная штука – жизнь.

– Все равно от неприятностей никуда не денешься, ас. От них избавлены только люди, живущие вне времени. Но жизнь можно сделать легче. – Старлиц собрался с силами и выпрямился. – Я уже обеспечил поступление дохода и заручился поддержкой на самых верхних этажах турецкого правительства! У меня ушло на это три года, но дело того стоило: такой отлаженной схемы у меня еще не бывало. Теперь, дружище, я зажил на широкую ногу. Я так богат, что почти готов легализоваться.

– Ты говоришь, что разбогател, Леха? – удивленно переспросил Хохлов.

– Представь себе! На меня вкалывает штатный бухгалтер и еще три десятка служащих.

Поредевшие брови Хохлова взлетели на обожженный лоб.

– До чего интересные новости! Этого я от тебя не ожидал.

– Я тебе все растолкую. Наконец-то я смекнул, что к чему. Раньше мы все делали неправильно. Занимаясь подпольной интригой и сильно рискуя, большого коммерческого успеха не достигнешь.

– Неужели?

– Уж поверь мне. А в шпионские дела лучше вообще не соваться. Это все для молокососов и неудачников. Ни к чему поражать умы, казаться загадочным или героем с первых страниц газет. Вместо этого надо сделать так, чтобы люди чего-то захотели, и дать им то, что они хотят. Вот и весь секрет, дружище. Секрет успеха.

– Что ты несешь?

– Все крайне просто, ас. Создавай спрос и удовлетворяй его. Люди сами станут возить тебе деньги самосвалами, гордые и счастливые. За это они тебя крепко полюбят. Им захочется, чтобы у тебя была машина, дом, женщина, чтобы ты вошел в городской совет, был избран конгрессменом. Они станут пудрить тебе задницу и без стеснения ее целовать. Все поразительно просто!

– И ты добился большого коммерческого успеха?

– Именно так, ас. Я делаю хиты.

– Я не доверяю туркам, – задумчиво проговорил Хохлов. – Не люблю мусульман, никогда не любил и никогда не полюблю.

Старлиц согласно покивал.

– Я тоже никому не доверяю. Потому и хочу предложить тебе, Пулат Романович, работенку. Недоверие – твой конек, ас истребительной авиации.

– В охране, что ли? – поморщился Хохлов. – Что ты, Леха, физический труд уже не по мне. У меня же одно легкое!

– У дока Холидея тоже было одно. Тут главное не мышцы, а нервы.

– Кто этот доктор Холидей? Известный онколог?

Старлиц покачал головой.

– Слушай, я знаю, что ты уже не тот летчик, который летал из Кабула с грузом гашиша для номенклатуры. Но речь больше не идет о полетах на сверхзвуковой скорости. Все просто до смешного. Есть семь девчонок – певичек и танцовщиц. Мне нужен сообразительный сотрудник, который прикрывал бы меня, когда я буду раскручивать турок на наличные. С них причитается, и немало. Я хочу, чтобы они платили и не злились.

Хохлов обдумал услышанное.

– Большие бабки, говоришь?

– Немалые. И не облагаемые налогом. У тебя будет двоякая задача, ас. Первая – полагаться на свой инстинкт, вторая – иметь такой вид, словно ты готов всех вокруг поубивать. В твоем инстинкте я уверен. И убить кое-кого ты не прочь, так что все в ажуре.