Зэками не рождаются

Все были в страшном унынии, особенно Кабан, который казнил и проклинал себя за то, что положил карту в карманчик сумки.

— Зачем мне это надо было? — ворчал Олег. — Ведь всю дорогу держал в кармане, а тут, на тебе, стоило положить в сумку — сперли. Закон подлости! Не столько жалко чая и сигарет, как карты. Что нам теперь делать?!

Осинин предложил на первое время делать трубки на деревьях, чтобы снова не возвращаться к ним, а идти уже днем на свой страх и риск, ориентируясь по солнцу.

Шли дни, продукты уже почти кончились, а никакого населенного пункта все еще не было видно.

Еще через несколько дней, когда уже совсем кончилась мазута, стали питаться лесными ягодами.

Однажды Стропила чуть не плюхнулся в болото, он резко прыгнул в сторону и подвернул ногу. Теперь он еле волочился, что вызывало сильное раздражение у Кабана.

Олег стал незаслуженно придираться к Толику, тот беззлобно огрызался, но вот эта-то беззубость, как ни странно, больше всего и бесила Кабана.

Но Виктор не вмешивался и молчал, экономя силы. «Чему быть — того не миновать», — философски размышлял он.

Проснулся он перед рассветом от дикого крика, который жутким эхом разнесся по тайге. Виктор ошалело раскрыл глаза, и его взору предстала страшная картина: в кустах, забрызганных кровью, лежал с перерезанным горлом, жадно хватая воздух ртом, Стропила. Из раны фонтаном била алая кровь.

Он что-то пытался сказать Урагану, показывая пальцем на Кабана, который с ножом в руках угрюмо сидел на пеньке.

Через несколько секунд, так и не сказав ни слова, он безвольно запрокинул голову. Ураган подбежал к нему, пытаясь перевязать рану, но Стропила приказал долго жить.

— Ты что наделал?! — с ужасом и гневом закричал Ураган. — Тварь! За что убил пацана?!

Он медленно подходил с налитыми кровью глазами к Кабану с одним желанием задушить его или растерзать.

Кабан поднялся и отошел в сторону, выставив вперед нож с засохшей кровью.

— Хочешь, чтобы я тебя тоже завалил? — хладнокровно и спокойно проговорил Олег.

Только тут Виктор понял, что он безоружен. Он машинально сунул руку в карман, где лежал его нож, но его там не оказалось. Положение было безвыходное.

Но в планы Кабана, видимо, не входило убивать Урагана. Он был ему нужен, иначе он его сразу бы замочил. Виктор это понял и в бессильной ярости выдавил из себя:

— За что ты его, сволочь?

— Он оскорбил меня. И получил свое. Успокойся. А если будешь меня оскорблять, я тебя тоже пришью. Последний раз предупреждаю. Ты же был в крытке и знаешь, что такое борьба за выживание. Он меня действительно оскорбил, ты же спал и ничего не слышал!

Виктор знал, что Кабан врет. Он сразу оценил обстановку и определил, что никаких следов борьбы не было: трава и кусты примяты не были. Кабану пришла мысль убить Стропилу, потому что давно уже кончилась еда, и он спонтанно решил использовать Толика в качестве коровки, хотя это первоначально и не входило в его планы. Точно так же это чудовище может поступить и с Осининым. И окончательно удостоверившись в своих предположениях, сделав вид, будто готов примириться с ним, спросил обреченным тоном:

— А что теперь будем делать, Олежка?

— Как что? Не пропадать же добру. Раз так получилось, надо вырезать мясо, пока он еще не закоченел.

Ураган медленно подошел к кустам, где спал, и увидел выкидной финский нож, выпавший ночью из его брюк. Он незаметно поднял его и нажал на кнопку. Лезвие ножа молниеносно выпрыгнуло с левой стороны ложа и приобрело Угрожающий вид остро отточенного стилета.

— Ну что, Кабанюга, завалить тебя, мразь, Каннибальское отродье?! А?

Кабан молча отступил. Он чувствовал себя После ночного бдения утомленным и ослабленным. Ему не выгодно было сейчас вступать в схватку с Ураганом, потому что он чувствовал, что Осинин зарежет его, да и убивать он мог только исподтишка.

— Не надо, Ураган, не надо. У меня просто с языка так сорвалось. Я просто это сказал от отчаяния.

«Зачем мне лишний труп? — отрезвев немного, подумал Осинин. — Иначе, если заловят, могут два трупа на меня повесить. А это вышка. Попробуй тогда докажи, что ты не сизый».

Виктор с презрением посмотрел на Кабана и плюнул в его сторону.

— Скотина! Лю-до-ед! У нас разные дороги. — Резко повернувшись, Осинин зашагал куда глаза глядят.

Через несколько дней он обнаружил, к своему ужасу, зарубки на деревьях, которые делал неделю назад.

Силы почти оставили его, но Виктор все продолжал идти. Он решил добровольно вернуться в зону. Продолжать побег было бессмысленно.

Вдруг он услышал лай овчарок и топот автоматчиков.

«Погоня!» — пронеслось в его голове.

И тут он увидел огромную овчарку, мчавшуюся прямо на него. В это же время из-за деревьев буквально в трех шагах от него выскочил прапорщик и, в упор направив на него автомат, нажал на курок. Но выстрела не последовало, раздался лишь сухой щелчок.

— Я сам иду в зону, — закричал Осинин, желая упредить вторичную попытку выстрела.

В это время набежавший пес сильными лапами толкнул его в грудь и попытался вонзиться своими острыми клыками в горло.