Зелье для принцессы

– А у них есть выбор? Двор в отчаянии. Принцесса стремительно теряет рассудок, приворотное зелье лишает её контроля. Она разгромила все комнаты, куда её пытались упрятать. Если так дальше пойдёт, она возьмётся за Кингстаун – теперь она не остановится даже перед убийством. Ей немедленно нужно зелье. И в обмен на него я получу трон Новы. – Её глаза мечтательно распахнулись и вспыхнули потусторонним огнём. – Давай сюда последний ингредиент, – деловито потребовала она.

– Откуда ты знаешь, что он последний? А если нужно что-то ещё?

– Не пытайся играть со мной, Кеми!

Я не двинулась. Не могла: застыла от страха.

– Ладно, я заберу сама, – она подскочила и схватилась за мой рюкзак, оттолкнув Молли.

– Не трогай её! – закричала я. Инстинкты наконец-то проснулись. Лицо покрывали слёзы. Я опустила на землю Молли, погружённую в благословенный сон. – Вот, забирай! – и швырнула ей рюкзак.

– Отличный выбор! – Она тут же подхватила его.

– Ты ничтожная предательница, Эмилия, – выкрикнула я.

– Я вообще-то не собиралась убивать тебя, Кеми, – её голос зазвенел от ярости. Она отбросила обожжённую волшебную палочку, достала пистолет и навела на меня. – Кого пришить первой? Тебя? – Она перевела дуло на Молли. – Или твою сестричку?

– Не стесняйся, – отвечала я. – Когда все узнают, что ты натворила, не видать тебе Новы, как своих ушей!

– Чего? – Она задрала голову и выронила пистолет.

Воздух над нами заколебался под ударами лопастей вертолёта, закружились мощные вихри. На нас упал луч прожектора, и я увидела в иллюминаторе человека с видеокамерой на плече. Это был Дэн. Он помахал мне и показал поднятые вверх большие пальцы.

– Улыбочку, Эмилия! – сказала я. – Тебя показывают в новостях по всему миру.

Мой план сработал. Зачем бороться с медиа, если можно их использовать?

Эмилия прикрылась руками и помчалась в лес. Двери вертолёта открылись, и из них выпустили верёвочные лестницы.

По ним спустились четверо мужчин в хаки, за спиной у них висели карабины.

– Она убежала обратно в лес! – закричала я, испугавшись, что ей снова удастся скрыться. Один из них выкрикнул приказ, остальные устремились в погоню.

Дэн спустился последним, и вертолёт унёсся прочь. Он поспешил к нам с Кирсти.

– Ты сделал это! – улыбнулась я.

– Слава чудесам нашего века. Я переместился в Замби после твоего звонка, когда не дождался сообщения о ваших точных координатах. А когда позвонил Арджун, уже решил, что слишком поздно.

– Эмилия глушила сигнал до тех пор, пока Молли не спасла нас от вампиров. Тебе удалось снять, как она угрожала нам оружием?

– Я снял всё. Пусть все узнают, что это она саботировала Дикую Охоту. И к тому же я привёл подкрепление, – он махнул рукой на окружавших нас людей.

На погонах их командира блестели золотые просветы. На груди красовалась нашивка: «Защита. Поддержка. Процветание».

– Полковник Джеймс Одойо из Государственного агентства по защите Диких земель Замби, – представился он, протягивая руку.

– Саманта Кеми. Это моя сестра Молли Кеми и наша Ищейка Кирсти Донован. Ещё один мой друг, Арджун Пател, остался в машине – это он вам звонил. Пожалуйста, помогите, нам требуется немедленная медицинская помощь.

– Мы доставим вас в госпиталь. Но сперва мы должны провести обыск на наличие запрещённых к вывозу частей тела единорога.

Я кивнула, и они перерыли наш багаж и обыскали нас самих – кроме Кирсти, по-прежнему зажимавшей рану. Кровь так и не остановилась. Она пыталась сжимать плечо, и даже военным было ясно, что убирать руку опасно. Молли лежала на земле, не приходя в себя. Я могла быть спокойной только насчёт одного: нам было нечего скрывать благодаря Эмилии.

Как только полковник Одойя удовлетворился результатами проверки, он отвёл нас к одному из фургонов. Я увидела, что там на заднем сиденье нас уже ждёт Арджун, и пристроила Молли рядом.

– Только не госпиталь, – прошипела мне Кирсти, когда за нами захлопнулась дверца. – Нам надо сразу Переместиться!

– Но…

– Не спорь! Так надо!

Я постучала в окошко водителя.

– Полковник Одойя, вы не могли бы сразу доставить нас к порталу? Мне нужно немедленно вернуть домой сестру.

– Но госпиталь по пути, мисс, – возразил он.

– Пожалуйста! Я знаю, что для Замби традиции Дикой Охоты ничего не значат, но я должна быть дома. На кону жизнь нашей принцессы, – необходимо было рассказать правду кому-нибудь о том, что натворила Эмилия, – Ренелу, королю, кому угодно. И найти иной способ получить хвост единорога.

– Мы хорошо знаем принцессу Эвелин! – Водитель фургона обернулся ко мне с широкой улыбкой. – Моя жена читает про неё все статьи. В прошлом году она приезжала с визитом, и мне пришлось дежурить на улицах вместе с женой, чтобы она увидела её хоть одним глазком. Она считает, что в жизни принцесса намного более стройная, чем на фотографиях.

– Так вы нам поможете? – спросила я.

Полковник Одойо изменил маршрут движения фургона и отвёз нас к порталу.

– Вы можете вернуться к исполнению своего долга, – сказал он, – но вашим друзьям, – полковник махнул на Кирсти и Арджуна, – сперва придётся побывать у врачей.