Зелье для ректора

Осторожно заглянув в спальню, ведьма, к своему удивлению, увидела застеленную кровать и наряд, лежащий на покрывале. Ничем не примечательные широкие брюки, которые легко можно спутать с юбкой даже при ходьбе, столь широкими были штанины, и укороченный вариант платья, достигающий колен и имеющий не так сильно выраженный ряд пуговичек, в отличие от своего старшего собрата. Рядом со всем этим великолепием лежали небольшие серьги, изображающие невероятно реалистичные цветы.

От этого милого подарка губы Арабель тронула улыбка, и она, как и любая девушка, поспешила примерить обновки, зачарованная мягкостью и будто внутренними переливами обычной, на первый взгляд, темной ткани.

Одно настораживало ведьму — тревога никак не хотела проходить, и нечто леденящее, зловещее, будто следовало за ней шаг за шагом, казалось, стоит остановиться и взглянуть через плечо и эта неведомая, незримая опасность обретет форму. Занятая размышлениями о том, стоит ли дракону рассказывать о подобных треволнениях, девушка спустилась вниз, оглядываясь.

К своему стыду, она не представляла, куда следует идти дальше, и интуитивно выбрала единственный верный путь, пошла на запах сладких булочек и жареного мяса.

Столовая оказалась уютной комнатой, большие окна которой выходили в сад, к удивлению Арабель, залитый не слепящими, а будто приглушенными лучами местного светила. Беглый взгляд на стол заставил ее замешкаться, останавливаясь в дверях. Завтрак был накрыт на троих…

— Мы кого-то ждем? — осторожный интерес был вызван в первую очередь воспоминанием о характере спокойного с первого взгляда дракона, тем, как он обернулся от одного запаха на ее коже.

Представлять, какова будет реакция, если на нее будут смотреть так, как она привыкла — с вожделением и интересом, — абсолютно не хотелось.

Элаим лишь фыркнул и кивнул, указывая на стул рядом с собой.

— Ждем, но, увы, кажется некоторых задержали утренние дела, — говоря это, мужчина успел налить Арабель стакан сока и положить на ее тарелку чересчур плотный, на ее взгляд, завтрак. — Ты не будешь против, если мы вернемся к вчерашнему разговору? — в его голосе слышались осторожные, вопросительные интонации, а взгляд стал не то задумчивым, не то погрустневшим.

Девушка едва заметно подалась вперед и кивнула, прикусывая щеку и ощущая, как липкие щупальца тревоги забираются все глубже в душу… Очень опасный знак, не сулящий ничего хорошего.

Глава 15

— Завтракай. И так работала, недоедала… — начал ворчать мужчина.

Арабель подняла брови.

— Работала? — спросила девушка, делая ударение на последнем слоге и думая, неужели он решил ее уволить…

— А разве не работала? — вновь невинный взгляд, который, кажется, не предвещал ничего хорошего. — Да и зачем тебе вставать с рассветом? — Ведьма задохнулась от подобной наглости, стараясь прислушаться к своим ощущениям, нет, тревога была вызвана точно не перспективой потери работы.

— Я люблю студентов… И чем мне весь день заниматься? — спросила Арабель.

— А как студенты любят тебя, страшно сказать, — хмыкнул дракон. — Давай все же потом поговорим о нашем с тобой будущем… Я хочу вернуться к вчерашнему разговору…

Ведьма задумчиво кивнула, едва заметно отодвигая тарелку, аппетит вновь пропал, кажется, такими темпами она потеряет женственные округлости в области груди и бедер.

— Да, конечно, — протянула девушка, размышляя о том, что именно он хочет сказать.

— Я хочу понять, ты никогда не рассказывала о своем детстве и юношеских годах…

— К слову не приходилось, — Арабель ответила хмуро, скрещивая руки на груди и выжидательно глядя на дракона.

— Я хочу, чтобы ты понимала, твоя сестра может вовсе не узнать тебя. И совершенно точно она не помнит тех моментов, которые запечатлелись в твоей памяти… — голос был спокойным, мягким, но смысл слов больно ранил, хотя было сложно не согласиться. — Ты уверена, что ты хочешь вмешаться в ее жизнь?

— Не знаю, — нахмурившись, она яростно потерла переносицу, отчаянно стараясь сосредоточиться на разбегающихся мыслях. — Несмотря на отлучение от семьи, я помню, какой она была маленькой, беззащитной, не хочу думать, что ей могут причинить зло, к тому же она ни в чем не виновата…

— И она прямой путь к тебе, — спокойно сказал дракон.

— Да.

Этим коротким ответом девушка призналась не только Элаиму, но и себе в том, что куда больше переживает за свое будущее, чем за сестру, которую не видела долгие годы. Да, ответственность, жившая где-то в глубине души, вынудит ее прийти на помощь Элин, ну куда неприятнее казалась связь, которую возможно установить, обладая определенными навыками… Кажется, и дракон это отлично понял или знал об этом с самого начала, но не хотел портить Арабель день ее рождения.

— А как мы попадем к моей сестре? — спросила девушка после неловкой и тяжелой паузы, она понимала, сколько проблем получил дракон в ее лице, и сейчас ведьма испытывала стыд, не слишком свойственный ей подобным.

— С помощью портала, разумеется… — в голосе дракона прозвучало удивление и легкая ирония.