Зелье (Флинкс - 5)

- Да уж, - вздохнула Киттен и тоже уронила слезу, да такую, что еноту чуть не расплющило лапу.

Опускался густой туман, но видимость сохранялась сносная. Противоречие для Реплера вполне обычное. Вом не оставил ничего из плавсредств. Это удручало.

Даже таким закаленным бойцам, как Мэл, Порс и Киттен, стало не по себе при виде расчлененных трупов, которыми был загроможден порт! Ни одного трупа целиком, все - мелко изрублены, причем, весьма аккуратно.

Порс глядел в туманную даль.

- Смотрите, вон там, кажется, катер. Верно он оторвался от причала, и его отнесло немного от берега.

- Главное, чтобы он был на плаву, - рявкнул Мэл и полез в воду.

- Не глупи, - вскрикнул Порс.

- Я ужасно не люблю тянуть резину.

- А кто любит? Но надо же соблюдать осторожность.

- Конечно надо, - поддержала енота Киттен. - Мы обязательно должны выбраться отсюда живыми, чтобы предупредить Церковь и приход Орвеналикса, не говоря уже о Гелл-Центре на Хайвхоме. Кстати, что там Пеот поделывает, а?

Вопрос повис в воздухе. Внезапно послышалось сухое покашливание карбюраторного движка. Это Порс плыл на катере - и когда он успел добраться до него?

- Баки залиты под завязку, - сказал томианец, - садитесь, надо сматываться отсюда и поскорее.

Мэл и Киттен залезли в катер, енот нажал на педаль, поехали!

Туман окутал беглецов непроницаемым покровом.

Вом сделал перерыв в своей работе и подвел первые ее итоги. Он утолил свой голод, уничтожив массу разумных организмов. Но на острове еще оставалось гнездо, где была сосредоточена энергия наивысшего качества. Уцелевшие после атаки скрылись на военную базу в подземелье на значительной глубине. Будучи достаточно сытым, Вом решил не беспокоить до поры до времени последних обитателей Анклава.

Вом соображал, что делать дальше. Хранитель все еще сохранял свои былые таланты, в частности, талант маскировки. Пятно не могло определить, где затаился Пеот. Проникнуть в мыслительную паутину врага не удавалось. Ну и ладно. Можно насладиться пока жизнью, благо в здешних краях все так и кишит пищей.

Вом прочесал обширные области, лежавшие к северу от острова. Исключительно богатые интеллектуальной энергией места! Пора снова браться за дело! В путь!

Филипп вышел встречать гостей, когда те приземлились в Уэтплейсе. Он приплясывал на месте от нетерпения, когда Киттен, Порс и Мэл сходили по трапу. Им удалось одолжить аэромобиль на морской станции.

- Как приятно видеть вас живыми и невредимыми! - кричал Филипп. - Я уже начал беспокоиться за вас. Тут столько всего случилось. Я все должен вам рассказать.

- Мне тоже есть о чем поговорить с тобой, парень! - сказал Мэл.

Все четверо направились к башне.

Хаммураби вкратце поведал юноше о том, что происходило с ними в Анклаве.

- Все совпадает! - помрачнел Филипп, выслушав историю капитана.

- Что и с чем? - спросил Мэл.

- Твой рассказ - со словами Пеота.

- А что же говорит Пеот? - полюбопытствовала Киттен.

- Это чудовище набирает силы не по дням, а по часам. Вом может сделаться настолько могуществен, что даже Страж и Механизм не смогут одолеть его.

- И ты так спокойно говоришь об этом? - удивился Мэл.

- Приходится. Пеот хорошо знаком с концепцией смерти во всех проявлениях последней. Он предлагает стерилизовать Реплер. В противном случае нас ожидает катастрофа в галактическом масштабе.

- В устах того, кто обязался оборонять нас от всяких напастей, подобные заявления выглядят весьма ободряюще! - усмехнулась Киттен.

- Кстати, - спохватился Филипп, а где ваш спутник?

- Порс? Он пересел в другой аппарат и отправился в столицу, чтобы обо всем доложить Орвеналиксу лично. Но что же Пеот - неужто он полагает, что в скором времени Вом опять возьмется за свое?

- В общем, да. Но у нас есть немного времени. Вом не обнаружил пока местонахождения Стража, хотя и догадывается о присутствии на Реплере Тар-Айима и...

- Тар-Айима? - перебила Киттен. - Знакомое слово. Пеот утверждает, что он и есть Тар-Айим, да?

Филипп оставил вопрос без внимания.

- Пока Страж не уничтожен, Вому грозит опасность. Чудовище знает об этом. Пятно хочет первым долгом извести Хранителя. Подавление гуманоидных рас, транксов и всех прочих - задача второстепенная.

- А если Вом вычислит, где Пеот? Следует ли тогда ожидать его появления в Уэтплейсе?

- Разумеется.

- Чэтем в курсе?

- Нет.

- Что ж, - вздохнула Киттен, - будем надеяться, что Вом немного замешкается с визитом...

Губернатор Уошберн был очень разгневан, ведь рухнули все его жизненные устои, рухнул привычный ему мир размеренных забот и спокойного отдыха. Он был крайне педантичен, и неожиданное требование Орвеналикса приехать в Органы лишило его возможности посетить ежегодную конференцию по защите прав и расширению полномочий школьных родительских комитетов. Помешало набрать очки в предвыборной гонке. Кроме того, губернатор был приглашен на торжественное открытие нового деревообрабатывающего комбината, неделю назад выстроенного на острове Виспа.