Зелье моей судьбы

Я молча кивнула. Поведение остроухого настораживало. Я привыкла, что от него ничего, кроме гадостей, ждать не приходится. А тут сдержанная и вполне разумная реакция. Принятие разумных доводов.

– Притяжение очень сильное. – Необычно глухой голос Альдориэля меня удивил. – Я с трудом сопротивляюсь. Стоит на секунду хотя бы отвлечься, и сразу словно в спину кто-то толкает: «Возьми его. Скорее выпей»

– Тогда нам стоит поторопиться. – Рэйнард шагнул ко мне поближе и по-хозяйски приобнял за талию. – Ведь все уже готово?

Наши глаза встретились. И я едва не вздрогнула. Рэйнард говорил очень спокойно, даже немного лениво. Но в его глазах билось пламя. А на висках, покрытых мелкими чешуйками, поблескивали мелкие капельки пота. Рука Рэйнарда на моей талии вдруг превратилась в горячий капкан. Нет, боли он мне не причинял. Но я каким-то шестым чувством понимала: вырваться из этой хватки я не смогу.

Зачарованная этой борьбой железной воли и бушующего желания, я облизнула пересохшие губы. Во рту было сухо. Выдавить из себя хотя бы звук я не смогла. Поэтому опять молча кивнула.

– Тогда, – вторая рука Рэйнарда медленно, словно во сне, приблизилась к моему лицу. Большой палец чувственно очертил контур моей нижней губы. – Бери зелье, родная, время пришло.

Происходило что-то невероятное. Мое тело словно превратилось в бескостное желе. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее. Во рту пересохло как в Вечной пустыне. Ватными руками я взяла в руки горшочек и судорожно прижала к груди, чтобы не уронить. Спасибо железной хватке Рэйнарда, на ногах стояла почти без проблем.

С другой стороны ко мне вплотную приблизился Альродориэль. И я заметила, как он, жадно заглядывая в посудину с зельем, старается держаться так, чтобы быть вплотную ко мне, но не касаться. Стало неприятно. Но осмыслить все до конца я не успела – эльф открыл портал.

Ночь в эльфийском лесу буквально меня оглушила. Нет, тут не было шумно. И знакомая мне поляна была пуста. Но после тиши замковой лаборатории перешептывания деревьев, какие-то странные потрескивания и поскрипывания, ночная перекличка животных меня ошеломили. Я неловко переступила с ноги на ногу, и тут же потеряла равновесие. От бесславного падения к ногам мужей меня спас, как ни странно, Альродориэль. Поймал. Подержал мгновение на весу. И быстро поставил на ноги, буркнув что-то вроде: «Осторожнее с зельем»

С другой стороны от меня немедленно пристроился Рэйнард, незаметно подставляя свое плечо в качестве опоры. Давая время успокоиться, перевести дух. Под его прикрытием я осторожно огляделась. Меня по-прежнему преследовал страх консумации брака на публику. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее. Но поляна, на сколько я видела, была пуста. Лишь ночной ветерок гулял среди ветвей, лениво перебирая нам волосы, ласково оглаживая мне юбку. Да кое-когда мелькали ночные жители леса. Но мне все равно за каждым стволом дерева, за каждым кустом мерещились любопытные и презрительные эльфийские глаза.

– Далли? – Рэйнард вопросительно заглянул мне в глаза. – Ты передумала?

Судорожно сглотнув, я покачала головой. Признаваться в своих страхах при Альродориэле мне не хотелось, но Рэйнард понял и так:

– Не волнуйся. Высочайшим распоряжением сегодня ни один эльф не посмеет сюда сунуться. Начинаем?

Да, нужно уже выпить это демоново зелье. Я глубоко вздохнула и поднесла горшочек к губам.

– Погоди.

Это подал голос, молчавший до сих пор эльф. Я вопросительно покосилась на него и с изумлением увидела, как, повинуясь небрежному жесту, в воздухе появились три изящных, изысканных бокала, сверкнувшие в ярком лунном свете.

– Я думаю, правильнее будет, если мы выпьем одновременно.

Оглянувшись на Рэйнарда, я поняла, что дракон всецело одобряет действия эльфа, и со вздохом шагнула к парящим в ночном воздухе бокалам. Руки подрагивали от нервного напряжения. Примерившись к первому, я поняла, что просто не смогу. И оглянулась на дракона:

– Рэйнард, поможешь? Я очень нервничаю.

Когда зелье было поделено и каждый взял бокал с причитающейся ему долей, меня уже просто колотила нервная дрожь. Но Рэйнард не дал и минуты на раздумья:

– Давайте уже закончим эту историю. У каждого из нас свои причины не желать этого брака. Но раз другого выхода нет… – На секунду дракону изменила его обычная выдержка и он судорожно втянул носом воздух. Но уже в следующее мгновение взял себя в руки и спокойно добавил:

– Я пью за нас и наше общее будущее.

В панике я наблюдала как бокал приближается к губам мужчины. К тем губам, которые так жадно и так сладко меня целовали. Еще пол мгновения, и Рэйнард проглотит жидкость. Что потом со мной произойдет?!

– За будущее нашего мира и наших потомков!

С другой стороны от меня Альродориэль чуть высокопарно выдал ответный тост. И я опомнилась. Сумела взять себя в руки. Подавить нарастающую панику. На секунду мечущиеся мысли притихли. И я решительно влила себе в рот содержимое бокала.